他看向那些歡呼的士兵，聲音提高：“弟兄們！仗打贏了，咱們的任務完成了！想回家的，現在可以跟郭都頭走！但醜話說在前頭，這一路回去，可能會遇到契丹潰兵，可能會遇到北漢殘軍，九死一生！”
歡呼聲漸漸平息。士兵們看著他，眼神複雜。
“願意留下的，”趙匡胤繼續說，“跟我守在這裡。守到陛下痊愈，守到大周徹底贏下這一仗！我趙匡胤在此立誓——隻要我活著一日，狼牙崗的周字旗，就一日不倒！”
沉默。然後，一個老兵站出來：“我留下。”
接著是第二個，第三個。最後，五千人裡，有近三千人選擇留下。大多是光棍，或者家離得遠的，也有幾個傷兵，說“回去了也乾不了農活，不如在這兒守著”。
郭延紹帶著剩下的兩千人和俘虜下山了。趙匡胤站在崗頂，看著隊伍消失在晨霧中。太陽升起來，照在他臉上，那層淡淡的金色光澤似乎更明顯了。
他不知道自己的選擇對不對。但直覺告訴他，這個時候，誰離開戰場，誰就可能永遠離開權力的中心。
陛下需要一把刀。
那他就做那把最鋒利、最忠誠的刀。
潞州城的重建，是從清理屍體開始的。
張永德調來五百民夫，在城外挖了三個大坑。周軍的屍體單獨埋葬，立碑刻名。北漢軍的屍體合葬，也立了塊木牌，上麵隻寫“顯德元年潞州戰歿者”。沒有敵我，都是死人。
李筠的箭在第二天拔出來了。箭鏃帶倒鉤，挖掉了一小塊肉，留下一個猙獰的窟窿。劉翰的徒弟親自處理，用燒紅的鐵烙了傷口止血，李筠疼得咬碎了三根木棍，但沒哼一聲。
“將軍忍忍。”年輕的醫官滿頭大汗，“這傷再深半寸就傷到肺了，您真是命大。”
李筠躺在榻上，臉色慘白如紙，但眼睛很亮：“命大？我是還沒見到陛下，不敢死。”
他確實不敢死。潞州圍解了，但陛下的承諾兌現了，他的承諾還沒兌現——說好要一起去晉陽喝酒的。
張永德走進來，手裡端著碗藥：“趁熱喝。範相從汴梁急調的百年老參，全切成片給你送來了。”
李筠接過碗，沒喝：“陛下怎麼樣了？”
張永德臉上的笑容僵了僵：“軍報上說是休養。”
“我要聽實話。”
兩人對視。良久，張永德歎了口氣，壓低聲音：“昏迷三天了。劉翰說，三天內不醒，就……就懸了。”
藥碗在李筠手裡晃了晃，幾滴褐色的藥汁灑出來。他低頭看著碗，看了很久，然後仰頭一口喝乾。藥很苦，苦得他眉頭緊皺。
“老張。”他啞聲說，“如果……我是說如果。如果陛下真有個三長兩短，你怎麼辦？”
張永德沒說話。他走到窗邊，看向城外正在埋屍的大坑，看向更遠處巴公原的方向。風吹進來，帶著血腥味和泥土的氣息。
“我不知道。”最終他說，“陛下在，我是大周的將軍。陛下不在……”他頓了頓，“我還是大周的將軍。隻是這大周，可能就不是原來那個大周了。”
很實在的話。李筠笑了，笑得咳嗽起來，傷口又滲出血。
“幫我個忙。”他喘著氣說。
“說。”
“給我準備匹馬。再給我十個親兵，要最好的。”
張永德猛地回頭：“你要乾什麼？”
“去巴公原。”李筠掙紮著坐起來，“陛下說過，要和我共飲晉陽。這頓酒還沒喝，他不能死。我得去……我得去把他罵醒。”
“你瘋了！你這傷……”
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“死不了。”李筠重複那句說過無數次的話，“就算死，也得死在去見陛下的路上。張永德，你要麼幫我，要麼我現在就自己爬出去。”
張永德瞪著他，眼睛紅了。最後他狠狠一跺腳：“行！我給你備馬！但你也得答應我一件事——”
“說。”
“活著回來。”張永德一字一句，“潞州守住了，你得活著看到大周統一天下的那天。”
李筠看著他，重重點頭。
午時，十騎出潞州，向南疾馳。為首的李筠趴在馬背上，傷口用布條緊緊纏著，但每一下顛簸都疼得眼前發黑。他咬著牙，死死抓著韁繩。
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