二月二十，卯時正，雲州城。
東方的天光還未刺破夜幕，城牆的輪廓在黎明前的黑暗中如巨獸脊背。蕭斡裡剌立馬軍前，望著這座即將到手的城池。五千契丹騎兵列陣於城外一裡，人馬皆寂，隻有鎧甲摩擦的細微聲響和偶爾的馬鼻噴息。
雲州南門洞開，逃難的百姓早已散儘。城牆上看不到守軍旗幟，隻有零星火把在晨風中搖曳，映出牆頭斑駁的血跡——那是昨夜零星抵抗留下的。
“將軍，”副將上前低聲道，“探馬回報，城內守軍不足千人，集中於刺史府一帶。百姓多已南逃。糧倉……已燒成白地。”
蕭斡裡剌點了點頭。一切都按計劃進行。郭崇義那點心思他看得清楚：放走百姓，自己留下死戰，既保了名聲，又給了契丹一座空城。聰明，但無用。
“傳令，”他聲音平靜，“第一隊、第二隊從南門入城，控製街巷，遇抵抗者格殺勿論。第三隊繞至西門外埋伏——潞州援兵若來，必走那條路。第四隊隨我去刺史府。”
“將軍，要不要等郭崇義開城投降？”
“不等。”蕭斡裡剌冷笑，“我要的是城，不是他的人頭。他自己要死戰，就成全他。”
號角聲起，低沉雄渾。契丹騎兵如黑色潮水般湧向城門，馬蹄踏地的震動讓城牆上的碎石簌簌滾落。
城破了。
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刺史府前街。
郭崇義披甲持劍，站在臨時堆起的街壘後。身邊是郭勇和最後的三百親兵。街壘是用門板、桌椅、石磨甚至鍋灶堆成的，簡陋不堪，但已是他們能做的最後準備。
“使君，”郭勇啞聲道，“契丹人進城了。”
郭崇義沒有回頭。他望著長街儘頭漸亮的天色，忽然問：“勇叔，你說，十年後還有人記得雲州嗎？”
“記得的人會記得。”
“那忘了的呢？”
“忘了就忘了吧。”郭勇握緊刀柄，“咱們對得起自己就行。”
馬蹄聲由遠及近，如悶雷滾過長街。契丹騎兵出現在街口，火把的光芒照亮他們猙獰的麵甲和雪亮的彎刀。
蕭斡裡剌一馬當先，在街壘前三十步勒馬。他打量著這最後的抵抗，眼中閃過一絲譏誚。
“郭刺史，”他用流利的漢話喊道，“城已破，何必徒增傷亡？下馬受縛，我可保你不死。”
郭崇義笑了，笑聲在寂靜的長街上格外清晰：“蕭將軍，你可知雲州城牆上，刻著什麼字？”
蕭斡裡剌皺眉。
“是開元年間，雲州軍民抵禦突厥時留下的。”郭崇義一字一句道，“‘胡馬敢南窺，漢血洗刀鋒’。三百年了，字還在。”
他舉起劍：“今日，郭某再加一句——‘寧為漢家鬼，不做契丹奴’！”
話音未落，他已躍過街壘，率先衝鋒！
三百人緊隨其後，發出最後的嘶吼。沒有陣型，沒有戰術，隻有以命換命的決絕。
蕭斡裡剌眼中寒光一閃，揮手下令：“殺！”
騎兵衝鋒。長街狹窄，無法展開，但契丹人精湛的馬術此刻展現無疑。他們在街中穿梭，彎刀翻飛，每一次劈砍都帶起血花。
郭崇義連斬三人，甲胄上濺滿鮮血。一支冷箭射中他的左肩，他咬牙折斷箭杆，繼續向前。郭勇護在他身側，刀法狠辣，連劈兩匹馬腿，騎兵滾落，立刻被亂刀砍死。
但人數差距太大了。三百對五百，還是步兵對騎兵。一個個親兵倒下，街壘前屍體堆積，血流成河。
郭勇後背中刀，踉蹌一步，回頭對郭崇義嘶吼：“使君！走啊！”
“走哪去？”郭崇義一劍刺穿一個契丹騎兵的咽喉，“雲州就是我的墳！”
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又一刀劈來，他舉劍格擋，虎口崩裂，劍脫手飛出。緊接著肋下一痛，彎刀透甲而入。
他低頭看著沒入身體的刀鋒，忽然想起很多年前，第一次隨兄長郭無為進晉陽宮。那時他還是個少年，站在金殿外，望著巍峨的宮牆，心中滿是憧憬。
原來這一生，就這麼長。
郭崇義緩緩倒下，血從嘴角溢出。他最後看了一眼東方——天快亮了，晨光正努力刺破雲層。
“兄長……”他喃喃道，“對不起……”
聲音消散在晨風中。
郭勇見狀目眥欲裂，揮刀狂砍，連殺四人，最終被十幾支長矛同時刺穿，釘死在街壘上。
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