括走出工坊，站在院中透氣。夕陽西下，將他的影子拉得很長。他想起陛下交給他圖紙時的眼神——期待，信任，還有一絲不易察覺的疲憊。
“沈卿，這天下，需要更好的兵器。”
他當時不懂這句話的分量。現在，有點懂了。
這天下，也需要更好的工匠，更好的軍人，更好的……人。
遠處傳來鐘聲，是皇宮下鑰的時辰。沈括轉身走回工坊。今夜，又要熬通宵了。
但值得。
為了那些在前線廝殺的將士，為了那個在深宮操勞的皇帝，為了這個千瘡百孔但還在掙紮的天下。
值得。
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酉時三刻，摩天嶺。
趙匡胤看著手中的戰報，臉上終於露出笑容。戰報是張老實送來的，詳細記錄了今日野狐嶺的襲擊：擊殺契丹兵二十一人，包括一名百夫長。己方無一傷亡。
“大帥，”石守信難掩興奮，“山地營首戰告捷！”
“嗯。”趙匡胤放下戰報，“但契丹不會善罷甘休。告訴張老實，從今日起，襲擾頻率減半，但每次襲擊後，撤退路線要更複雜，埋伏要更多。”
“減半？為什麼？咱們正占上風……”
“因為敵人會學。”趙匡胤走到地圖前，“耶律撻烈不是傻子，吃一次虧，就會想辦法應對。咱們要變，要讓他摸不清規律。今天襲東，明天襲西，後天可能按兵不動。這才是真正的‘擾’。”
石守信恍然：“末將明白了。”
“另外，”趙匡胤手指點在地圖上的幾個位置，“在這些地方，設假營地，留些破綻。契丹若來報複，就讓他們撲空。次數多了，他們就會疲憊，會鬆懈——那時候，才是真正的好機會。”
“大帥高明！”
趙匡胤卻搖頭：“不是高明，是無奈。咱們兵力不如契丹，裝備不如契丹，正麵打不過，隻能耍這些小手段。但戰爭就是這樣，贏才是道理。”
他望向窗外。暮色四合，營中漸次亮起火把。遠處傳來士兵操練的號子聲，整齊有力。
這支軍隊，正在以肉眼可見的速度成長。
從高平之戰的新敗，到殺虎口的慘敗，再到如今……他們已經學會了如何在劣勢中戰鬥，如何在絕境中求生。
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