二月二十五，晉陽，黎明前。
皇城司禮監的太監們在天不亮時就忙活開了。淨水灑街，黃土墊道，從宮門到正殿的禦道兩旁，連夜樹起了嶄新的彩旗。旗麵繡著雲紋仙鶴，在晨風中微微飄動，掩蓋了磚縫裡尚未洗淨的血跡。
郭無為站在文德殿的丹陛上，看著宮人們布置禪位大典的場地。明日午時，他將在這裡接受劉繼恩的禪讓，成為北漢第三位皇帝——至少名義上如此。龍椅已經擦拭得鋥亮，扶手兩側新換了明黃綢緞；禦案上擺好了傳國玉璽、兵符、尚書省印；殿柱上懸掛的宮燈都換了新紗，描金畫銀。
一切都完美，完美得像一場戲。
“叔父。”郭守義匆匆走來，壓低聲音，“剛收到的消息，朔州軍嘩變。”
郭無為眉頭微皺：“怎麼回事？”
“朔州防禦使高彥暉，公開宣稱隻認劉氏皇帝。說您……您得位不正，他拒不承認。”郭守義頓了頓，“城中守軍約兩千人，已封閉四門。”
意料之中。郭無為反而笑了。高彥暉是劉承鈞一手提拔的老將，忠誠刻在骨子裡。若不反抗，倒不正常。
“楊業的家人呢？”他問。
“還在府中，看守嚴密。”
“送他們去朔州。”郭無為淡淡道，“告訴高彥暉，若開城歸順，楊業追封郡王，其子蔭襲指揮使。若負隅頑抗……楊氏滿門，明日午時菜市口問斬。”
郭守義心中一凜：“叔父，這……”
“非常之時，用非常手段。”郭無為轉身，目光冰冷，“告訴高彥暉，本相……不，朕的耐心有限。明日禪位大典前，他要做出選擇。”
“侄兒明白。”
郭守義退下後，郭無為獨自站在空曠的大殿中。晨光從高高的窗欞射入，在青磚地上投下斑駁的光影。他緩步走上丹陛，在龍椅前停下，伸手撫摸冰涼的扶手。
二十年了。
從樞密院一個小小的掌書記，到權傾朝野的樞密使，再到今天——這把椅子，終於觸手可及。
代價呢？
楊業死了。郭崇義死了。無數人死了。還有更多人將死。
他想起年輕時讀《史記》，讀到“一將功成萬骨枯”時，曾嗤之以鼻。如今懂了，權力之路，本就是血鋪就的。
殿外傳來鐘聲，沉悶悠長。天亮了。
郭無為收回手，轉身走下丹陛。袍袖輕拂，帶起細微的風，吹動禦案上那份禪位詔書的一角。
那上麵，劉繼恩的血色璽印，在晨光中格外刺眼。
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同一日，辰時，雲州東南山區。
契丹山地隊的百夫長烏爾罕趴在山脊上，用皮囊裡的馬奶酒衝洗著肩上的傷口。傷口不深，但火辣辣地疼——是被一種特製的鐵蒺藜紮的，刺上似乎塗了毒，整個右臂都麻木了。
他身邊躺著三具屍體，都是他手下最精銳的戰士。就在半個時辰前，他們在這裡遭遇了周軍山地營的一支小隊。戰鬥短暫而激烈，對方隻有五人，卻配合默契，打了就跑。烏爾罕帶人追擊，結果踩中了埋伏的陷阱。
“百夫長，”一個年輕士兵顫聲道，“還追嗎？”
烏爾罕咬牙拔出肩上的鐵刺，傷口湧出黑血。他撕下衣襟草草包紮：“追個屁！回營！”
他算是明白了，周軍這些山地兵，根本不跟他們正麵打。偷襲、陷阱、冷箭——全是下三濫的手段。但偏偏有效。他這支百人隊組建才五天，已經折了十七人，連周軍的毛都沒摸到幾根。
下山路上，烏爾罕越想越氣。他是草原上長大的，習慣了縱馬馳騁、彎刀對砍。這種躲在暗處放冷箭的打法，太憋屈了。
回到臨時營地時，蕭斡裡剌正在查看地圖。見烏爾罕負傷歸來，臉色一沉：“又吃虧了？”
“將軍，”烏爾罕單膝跪地，“周軍太狡猾，根本不跟咱們打照麵……”
“所以你就被耍得團團轉？”蕭斡裡剌打斷他，語氣嚴厲，“烏爾罕，你是我麾下最好的獵手。在草原上，狼是怎麼捕獵的？”
烏爾罕一愣。
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