漢口法租界，安全屋。
窗戶蒙著厚重的絲絨窗簾，一絲光也透不進來。茯苓坐在黑暗裡，已經坐了整個下午。左臂的傷還在疼，一跳一跳的，像有人拿小錘子在骨頭縫裡敲。她沒動，也沒點燈。黑暗讓人安靜，安靜才能想事。
外頭有人在走。皮鞋底磕在樓梯上，一步一步，不快不慢，到了三樓，停了。
三長兩短。
茯苓站起來，走到門邊，沒出聲。
外頭又敲了一遍。三長兩短，間隔和上次一模一樣。
她拉開門。
“青鬆”閃身進來，手裡拎著個藤條箱，額頭上都是汗。他把箱子擱桌上，沒急著說話，先豎起耳朵聽外頭的動靜。聽了足足一分鐘，才轉過身。
“樓下巡捕剛過去一撥。”他說，聲音壓得很低，“法租界現在也不太平，日本人給工部局施壓，讓他們配合搜捕。你這兒還能待幾天，但得做好準備。”
茯苓點點頭，走回桌邊，把煤油燈點上。火苗跳了跳，照亮兩張臉。“青鬆”四十出頭，穿一身灰布長衫，像個教書先生，眼窩深陷，顴骨突出，最近瘦得厲害。
“有消息？”茯苓問。
“青鬆”從藤條箱裡往外掏東西：一包藥，兩個饅頭，一份折疊起來的報紙。他把報紙推到她麵前：“你先看看這個。”
茯苓展開報紙，是三天前的《大楚報》。頭版下方有條消息，豆腐塊大小，標題是《城郊剿匪擊斃多名頑抗分子》。她一行行看下去，看到最後，手指停在紙上。
“……經民眾舉報，我軍於城郊棚戶區成功剿滅一股頑匪，擊斃匪徒七名，另有多名匪徒在逃。圍剿過程中，一名匪徒負隅頑抗，引爆炸藥身亡……”
七名。
她閉上眼。那七張臉從黑暗裡浮出來，一張一張，她叫不出名字，但記得他們的眼神。那個幫她擋住追兵的漢子，臨別時衝她笑了笑，說“掌櫃的，後會有期”。那個引爆炸藥的，她甚至沒看清他的臉，隻記得火光裡一個模糊的影子。
她把報紙折起來，放回桌上。
“青鬆”看著她，沉默了一會兒，從兜裡掏出個小本子，翻開，推到燈下。
“漕幫那邊傳出來的消息。”他說，“劉老大的徒弟，那天晚上有三個沒回來。金爺讓人遞了話，說他欠你的，還清了。往後，兩清。”
茯苓沒說話。
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“還有。”“青鬆”翻過一頁，“76號那邊，李士群發了大火。死了六個，傷了十幾個，日本人那邊也死了三個。影佐禎昭親自去了一趟76號，關起門跟李士群談了一個時辰。出來的時候，李士群的臉色很難看。”
“談什麼？”
“不知道。”“青鬆”合上本子，“但我估摸著，影佐是在敲打他。咱們這邊損失也大，可日本人那邊更窩火。他們出人出力，最後讓一個女共黨從眼皮子底下跑了，傳出去，影佐的臉往哪兒擱？”
茯苓看著他：“你打聽到的？”
“青鬆”搖頭：“有人遞的話。至於是誰，我不能問，你也別問。那條線埋得太深，碰多了，容易出事。”
茯苓點點頭。她知道規矩。有些事，不知道比知道好。
“姚慧姐怎麼樣？”她問。
“青鬆”的臉色沉了沉：“還是老樣子。人沒醒，但命保住了。老徐偷偷去看過，說脈象比前幾天穩了些。你放心，那地方安全，沒人知道。”
茯苓沉默了一會兒，又開口：“軍統那邊呢？”
“青鬆”看她一眼：“你是想問那個姓李的？”
茯苓沒答。
“活著。”“青鬆”說，“傷得不輕，但活著。聽說王天木派人去查他，查了一圈，沒查出什麼。他現在還在副處長的位置上坐著，就是活動少了，不怎麼出門。”
茯苓看著燈芯上跳動的火苗，沒說話。
“青鬆”等了一會兒，歎了口氣：“掌櫃的，有些話我不該問，可我還是想問。那天晚上，到底怎麼回事？那個姓李的，怎麼會——”
“他是我的人。”茯苓說。
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