三更的梆子聲剛過，兩條黑影便如狸貓般掠過秦府後牆的陰影。清玄足尖點在牆頭瓦片上，隻發出極輕的聲響，他轉頭看了眼身側的沈硯，對方正抬手示意他往西側耳房的方向走——那裡是秦府當年的書房，也是他們今晚的目標。
秦統領雖已病逝多年，但他的獨子秦仲如今在禮部任職，仍住著老宅。白日裡清玄借著拜訪的由頭混進府中，早已摸清了各處的守衛分布，隻等夜深人靜時動手。
耳房的窗欞是老式的雕花樣式，沈硯用細鐵絲輕輕撥弄片刻，門閂便“哢嗒”一聲落了鎖。兩人推門而入，借著從窗縫透進來的月光，看清了屋內的陳設——書架上積著厚厚的灰，顯然久無人動，隻有靠窗的書桌還算整潔，像是偶爾有人來打理。
“分頭找。”沈硯壓低聲音，指尖在書架上劃過，“重點看有沒有帶鎖的盒子或夾層。”
清玄應了聲，轉身走向書桌。抽屜裡大多是些尋常的賬本和書信，翻到最底層時，指尖觸到個硬殼本子，封麵已經褪色，翻開一看，竟是本日記，字跡與卷宗裡秦統領的筆體一般無二。
他剛想喚沈硯來看，窗外忽然傳來腳步聲，伴隨著守衛的低喝：“誰在那邊？”
沈硯迅速吹滅清玄剛點亮的火折子，兩人閃身躲進書桌下的暗格——這是清玄白日裡就發現的機關，此刻倒成了絕佳的藏身之處。
暗格裡空間狹小，能清晰地聽見彼此的呼吸聲。清玄能感覺到沈硯的手按在他肩上，那是讓他別動的意思。很快，耳房的門被推開，有人舉著燈籠走了進來，靴底踩在地板上，發出沉悶的聲響。
“秦大人，您怎麼深夜過來了？”是個守衛的聲音。
“睡不著，來父親書房坐坐。”一個略顯沙啞的男聲響起，聽著約莫三十多歲，“你們在外守著，別讓人進來。”
腳步聲在書桌前停住，接著是拉動椅子的聲音。清玄透過暗格的縫隙往上看，能看見一雙穿著雲紋錦靴的腳，還有垂在膝蓋上的衣擺——那是件月白色的常服，袖口繡著暗金色的紋樣，看著倒不像禮部官員的尋常打扮。
那人似乎在翻書，書頁翻動的聲音斷斷續續。過了約莫一炷香的時間，他忽然歎了口氣，聲音裡帶著疲憊：“爹，您說當年的事，真能瞞一輩子嗎？我總覺得……那火裡燒著的，不隻是貨棧，還有咱們秦家的良心啊。”
暗格裡的清玄和沈硯對視一眼，都從對方眼裡看到了驚訝。
“前幾日吏部的人來查舊檔，說是有人翻出二十三年前的貨棧案。”那人繼續自言自語，聲音壓得很低，“我知道，該來的總會來。可我不敢查，也不能查……當年父親臨終前攥著我的手說，那背後的人，咱們惹不起。”
他頓了頓，像是在抹眼淚：“可沈大人……沈知言大人當年何等清廉，怎麼就落得個抄家流放的下場？我每次在朝堂上看見他兒子沈硯，都覺得後背發涼。聽說他如今在大理寺當差，專管翻案，萬一……”
後麵的話沒說下去，但暗格裡的兩人都聽明白了。沈硯的手微微收緊，指節抵著清玄的胳膊，帶著壓抑的力道。清玄能感覺到他在克製怒意，便悄悄伸手，在他手背上輕輕拍了拍。
就在這時，外麵突然傳來一陣騷動，隱約有女子的驚呼聲。屋內的秦仲猛地站起身：“怎麼回事？”
“大人，是……是後院走水了！”守衛在外急喊。
秦仲快步往外走，燈籠的光隨著他的動作晃動，臨出門時，他似乎隨手將什麼東西塞進了書桌的抽屜裡，動作匆忙，卻被暗格縫隙裡的清玄看得真切——那是個巴掌大的木盒，盒麵上刻著朵半開的玉蘭。
等秦仲的腳步聲徹底消失，沈硯才低聲道：“走。”
兩人從暗格鑽出來，清玄直奔書桌，拉開抽屜，果然摸到了那個木盒。盒子沒上鎖，打開一看，裡麵放著枚玉佩，還有封信。玉佩是羊脂白玉的，上麵雕著隻展翅的鷹，正是當年暗衛司統領的信物。而那封信，信封上沒有署名，隻在封口處蓋著個火漆印——與沈硯父親那封信上的，一模一樣。
“找到了。”清玄把信遞給沈硯，剛想說話，卻聽見門外傳來極輕的腳步聲，不像是守衛的沉重步伐，倒像……
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“是你？”一個女聲響起，帶著幾分驚訝，幾分警惕。
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