了豐饒星上發生的一切。第一次接觸的破裂，格拉茲海姆的圍城，軌道電梯的斷裂。”
“那你們為什麼現在乾預？為什麼救我們？”
“因為我們觀察到，在軌道電梯災難中，有大約一萬四千人被置於必然死亡的境地，而通過有限的、隱蔽的乾預，他們有可能獲救。”提莉婭說，“我們權衡了乾預的風險和倫理必要性，最終決定行動。”
“一萬四千人……”阿麗莎喃喃道，“所以貨艙裡的人都……”
“大多數，是的。但不是全部。”提莉婭調出一個小型全息投影，顯示著一串數字，“從軌道電梯上，我們救下了14,218人。另外有大約六千人通過其他途徑撤離，我們未能乾預。”
阿麗莎盯著那些數字。整個豐饒星有三十萬人。這意味著超過二十萬人死了，或者在星盟的玻璃化中化為灰燼。
“其他人呢？奧德加特的人——”
“奧德加特在你們離開後兩天陷落。”提莉婭的聲音帶著一絲幾乎察覺不到的沉重，“城市被軌道轟炸摧毀，軌道電梯基座全部被毀。幸存者……很少。”
莉莉突然小聲哭起來。米婭抱住妹妹，自己的眼眶也紅了。
阿麗莎感到一陣眩暈。她的鄰居，女兒們的玩伴，菜市場的攤販，所有那些她認識或不認識的人……都沒了。
“為什麼？”她問，聲音破碎，“那些外星人為什麼要這麼做？我們做了什麼？”
提莉婭的眼神中流露出真正的同情——那不是一個觀察者對樣本的同情，而是智慧生命對另一智慧生命苦難的理解。
“原因很複雜，但核心是宗教和誤解。星盟將人類視為‘褻瀆者’，認為你們玷汙了他們崇拜的先行者遺跡。真相是……人類本身就是先行者指定的繼承者，但星盟的高層不能允許這個真相被知曉。”
這個信息太大，阿麗莎一時無法消化。
“你們怎麼知道這些？”
“因為我們在觀察，也在分析。”提莉婭說，“但這不是現在需要討論的重點。重點是，陳女士，你和你的女兒們，以及這一萬四千多人，現在麵臨著選擇。”
阿麗莎抬起頭：“什麼選擇？”
提莉婭輕輕揮手，全息投影變化，顯示出三個選項的概要。
“選擇一：返回人類世界。我們可以將你們送回UNSC控製區，修改你們的記憶，讓你們隻記得‘僥幸從貨艙爆炸中幸存’。你們會開始新的生活，但不會記得我們，不會記得這段旅程。”
“選擇二：留在這裡，加入‘新豐饒’虛擬世界。這是一個完全複原豐饒星戰前環境的數字空間，你們可以在其中生活、工作、養育後代，幾乎感受不到與真實的區別。時間流速可以調整，痛苦可以減輕。”
“選擇三：加入我們。成為理事會的人類輔助成員，接受訓練，參與我們的觀察和研究任務。這個選擇需要嚴格的審查和訓練，但你們將獲得星際旅行的機會，學習先進技術，為保護更多人類而工作。”
阿麗莎愣愣地看著這些選項。
返回？回到一個剛剛失去三十萬同胞的世界，假裝什麼都沒發生？而且還要被修改記憶——他們有能力這麼做？
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