回京路上，衛淵一直沒說話。
趙恒騎在側麵，看他好幾回了。那封信就揣在懷裡，隔著衣裳能看見衛淵的手一直按在那個位置。手指壓得很用力,衣料都皺了一片。
“世子？”趙恒試探著開口。
衛淵沒應。
“世子,咱接下來——”
“回營。”衛淵打斷他,“到了再說。”
趙恒把後半句話咽回去,不敢再問。
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西山老營到的時候,天已經擦黑了。衛淵翻身下馬,把韁繩扔給高明,轉身往營地深處走。
“世子,您先歇會兒？路上——”高明跟在後頭,話沒說完就被衛淵一抬手攔住了。
“把啞女叫來。”
“啊？”高明愣了一下。
“讓她去密室等我。”衛淵頭也不回,“誰都不許跟著。”
高明嘴巴張了張,最後還是點頭:“成,俺這就去叫。”
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密室在老營最深處,是當年衛國公留下的。三麵牆都是石頭砌的,牆角還能看見當年鑿出來的痕跡。屋裡沒什麼東西,一張方桌,兩把椅子,牆上掛著一盞油燈。燈芯已經燒得發黑,火苗飄得有氣無力。
衛淵進去的時候,啞女已經坐在桌邊了。
她低著頭,手裡還拿著那塊小木板,指頭在木板邊緣來回摩挲。聽見腳步聲,她抬起頭,看了衛淵一眼,又把頭垂下去。
衛淵在她對麵坐下,從懷裡掏出那枚內府銅牌。
銅牌不大,拇指肚那麼寬,上頭刻著“內府督辦司一等暗樁”幾個字。銅牌邊緣磨得光滑,應該是經常被人摸。
啪。
衛淵把銅牌摔在桌麵上。
銅牌在桌麵上轉了兩圈,停在啞女麵前。
啞女盯著銅牌,手指停在木板上,沒動。
“你跟我三年。”衛淵開口,“到底替誰做事？”
啞女的手指在木板邊緣摩挲了兩下,指甲把木板磨出一道淺痕。她低頭,在木板上寫了一個字——“您”。
衛淵沒接話。他從懷裡又摸出一張紙,展開,攤在桌上。
那是從戶部庫房地磚底下挖出來的半張名單。油紙包已經剝掉了,紙麵泛黃,邊角蛀出幾個洞。第一行字,三個字——沈硯。
“這也是你的活兒？”
啞女看著那張紙,手指在木板上頓了一下。她寫得很慢,每個字都寫得很用力,筆尖在木板上刮出細微的聲音。
“不是。”
“那是誰的？”
啞女沒答。她把木板翻過來,背麵還有字,是之前寫的,已經有些模糊了。她用袖子擦了擦,又在上頭寫了一行字——“內府舊案,不歸我管”。
衛淵盯著她:“我爹死前留了封信,信上說莫信內府任何人。”他頓了一下,“你說,我該不該信你？”
啞女的手指停在木板上,沒動。
外頭傳來腳步聲。高明衝到門口,探進半個身子:“世子,要不要俺——”
“滾出去。”
高明的腳步頓住,嘴巴張了張,最後還是退了出去。門板被風吹得晃了一下,沒關嚴,留了一條縫。
密室裡又安靜下來。
衛淵看著啞女,啞女低著頭,手指在木板上摩挲。摩挲了很久,她忽然抬起頭,看著衛淵。
然後,她開口了。
“林照……沒跑。”
聲音很輕,像是從喉嚨深處擠出來的,沙啞得厲害,每個字都帶著破風箱似的呼嚕聲。
門外,高明手裡的刀啷當一聲掉在地上。他彎腰去撿,手抖得厲害,撿了兩次才撿起來。
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衛淵的手按在桌沿上,指節泛白。
“你……能說話？”
啞女沒答。她低下頭,在木板上寫了一行字——“割了半截舌頭,能說,但說不清楚”。
衛淵盯著她:“你從什麼時候開始裝啞巴？”
“天授十六年冬。”啞女的聲音還是那麼沙啞,“衛崇遠死的那年。”
衛淵的呼吸停了一下。
啞女又寫了一行字——“那年冬天,北倉裡進了二十三個人。我是負責送飯的。”
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