淵麵前，雙手把刀遞出去。然後跪下了。
鐵甲撞在石地上。不算響，聲音很乾，嗑嗑兩道。
“腰牌是我發的。”他說。“人是我點的。”
頓了頓。
“我不敢辯。”
衛淵低頭看著他。
陸敬頭頂上有幾根白頭發了。衛淵以前沒注意過。
詔獄門口的風挺大。九月底的京城，風帶了涼意，吹在臉上不疼，但手背上會起雞皮疙瘩。
衛淵看了他很久。
久到陸敬的膝蓋在石板上開始微微打滑——甲片底下墊不了東西，鐵磕著石頭，跪久了會往兩邊滑開。
衛淵彎腰。
撿起刀。
然後把刀擱回陸敬手裡。
手背碰到陸敬的手心。陸敬的手是涼的，手指有些僵。
“明早卯時，校場。”衛淵說。“三萬禁軍，全部列隊。”
陸敬抬起頭。
衛淵已經轉身往府裡走了。
身後傳來陸敬站起來的聲音——甲葉互相碰撞，磕磕碰碰的，站了兩遍才站穩。
他也沒追。
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趙恒沒去吃飯。
他坐在前院的石階上，手裡拿著半個冷饅頭，咬了一口嚼了兩下又吐出來。麵是好麵，但他吃不下去。
衛淵從他旁邊走過去的時候，趙恒問了一句。
“陸敬呢？”
“走了。”
“世子怎麼說的？”
“沒說。”
趙恒轉過頭。
“十一個雲州弟兄的命——不追了？”
衛淵停住腳步。
他沒回頭，隻是看著前院那棵梧桐。樹葉黃了大半，地上落了一層，沒人掃。
“你覺得是陸敬乾的？”
趙恒沒接話。
“你真覺得？”衛淵又問了一遍。
趙恒攥著饅頭。手背上的青筋跳了幾下。
然後他把饅頭往地上一摔。饅頭彈了兩下，滾到台階底下的水窪裡，浮著沒沉。
“我覺得不是。”他咬著後槽牙。“但我不服。”
“不服什麼？”
“不服你把刀還給他。”趙恒站起來。“就算不是他乾的，牌是他經手的，人是他選的。我不管他冤不冤，十一條命得有個說法！”
他聲音大了起來，前院幾個雜役都探頭往這邊看。
衛淵轉過身。
“昨天夜裡從巷子裡拖出來的最後一個，”趙恒喉嚨裡像塞了東西，“臉已經認不出來了。左手小指少一截，三年前在雲州凍掉的。”
“他管我叫趙哥。”
“我拿什麼去告訴他家裡人？告訴他們統領跪了一跪，世子把刀還回去了？”
院子裡沒人說話。
衛淵看著他。
過了很久。
“你去找孟驍。”衛淵說。“讓他把那十一個人的名字寫下來。字要寫大，一張紙一個名字。”
趙恒皺起眉：“寫了乾嘛？”
“明早校場上用。”
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趙恒盯著他。
“三萬人都得看清。”衛淵說。“這個說法，我給你。”
趙恒的嘴巴動了動，什麼也沒說出來。
最後彎腰把水窪裡那個饅頭撿起來，在袖子上蹭了兩下泥，塞進嘴裡咬了一大口。
嚼了幾下咽下去。噎得胸口一哽。
然後轉身走了。
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夜裡。
衛淵點了兩根蠟，坐在書房裡翻那本舊賬冊。
蠟不好，油煙大，屋頂熏得黑乎乎的。蠟油順著銅座往下淌，灘了一案幾。他拿了塊碎布墊在下麵，碎布也被油透了。
賬冊是二十年前鎮北後營的支出流水。紙張發脆，中間有幾頁粘在一起，他拿小刀慢慢挑。挑到第三頁的時候刀尖戳破了紙。
他罵了一句。不是什麼文雅的話。
挑開那頁之後，他看見了一筆支出。
“天授九年秋，撥製印銀四十兩。內府鑄印房領，不入公賬。”
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