雨夜裡那輛甲車走得很慢。
車輪碾過泥地，留下兩條深溝，中間拖著一道細細的血線。血被雨水衝開，紅得不顯眼，像有人把一碗洗肉的水潑在地上。
趙恒站在祠堂門口，已經把刀拔出半寸。
“俺帶人把車截回來。”
“別追。”衛淵說。
趙恒以為自己聽錯了，回頭看他：“什麼？”
“我說，別追。封路。”
雨從屋簷砸下來，趙恒額前的頭發貼在臉上。他抹了一把，泥水蹭到眼角，火氣沒下去。
“車裡八成是人。咱們就看著它走？”
“它走得比挑糞車還慢。”衛淵看著那兩道輪印，“你覺得趕車的人著急？”
趙恒不說話了。
甲車沒有掛燈。雨這麼大，夜路本就難走，趕車人還把車轅壓得很穩，像生怕顛壞裡麵的東西。
不對。
這事兒沒這麼簡單。
衛淵抬手，在腰間玉佩上敲了三下。
“趙恒，你帶舊屯的人封三條路。去潼關城的官道，北山廢窯那條山路，還有通廢驛道的土道。人不用多，把路卡死。見甲車，不攔，不放。車夫若跑，先打腿，別殺。”
趙恒盯著他，牙根咬得發響。
“明白了。人家等著咱們去劫車，偏不給他這個名頭。”
“明白就去。”
趙恒轉身走了兩步，又折回來，把十幾個跟著自己從北地出來的親兵留在後門。
“你們守這兒。”他指著後門和草料倉之間的窄道，“誰從牆根鑽出來，先問一句。答不上來，綁樹上。別下重手，留口氣。”
一名親兵問：“趙將軍，要是內府的人呢？”
趙恒摸了摸燒傷的手背，疼得吸了口涼氣。
“那就綁結實點。”
他說完就走，腳步踩得泥水直響。
韓魁從懷裡取出一張折得發軟的巡防圖。圖紙被雨浸過，墨跡散開不少，邊上還有幾個陳年的油手印。
“馬場後門外有條運草料的土道。”他說，“以前隻能走板車。馬多了，路就爛。甲車能從那邊出去，說明有人提前墊過石頭，還拓了寬。”
衛淵接過圖。
圖上那條土道歪歪斜斜，繞過草料倉，貼著北山腳往外走。尋常人不會注意它。這裡本就是舊屯，荒了多年，牆塌一半，馬廄也漏雨，誰會專門來修一條運草料的道。
除非運的不是草料。
“周朗。”衛淵道，“賬冊。”
周朗抱著那幾本濕賬冊過來。他一路護著紙，衣袖都濕透了，凍得手指發僵。賬冊角上沾了泥，他用指甲一點點刮，刮不乾淨。
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“近半年的，馬料、車軸、草棚修繕，都在這兒。”
衛淵翻了幾頁，沒看太久，遞回去。
“你看。”
周朗愣了下：“我看？”
“你是戶部舊吏。”
“我隻是個小吏。”
“今晚不是了。”
周朗站在雨簷底下，把賬冊放在空木箱上。他翻頁翻得很慢，紙受潮後黏成一片，稍一用力就會破。他拿刀尖挑開頁角，數了兩遍，又抬頭看向馬場。
“今年春後，馬料損耗比去年多三成。”
韓魁道：“舊屯的馬，反而少了。”
“少了多少？”
“至少兩百匹。”
周朗把賬冊往後翻了翻，臉色越來越難看。
“按賬上算，多出的草料足夠養三百匹戰馬。可馬場現在連一百匹都湊不齊。”
衛淵看著草料倉。
倉門半掩，風把門板吹得一下一下撞牆。裡麵黑著，隻有屋簷漏下來的雨水，在地上積出一小片亮光。
“賬上運的是草料。”衛淵說，“路上運的，未必是草料。”
沒人接話。
這句話放在雨裡，聽著比刀刃還冷。
高明已經去了後門。他左肩剛包上，走路時左手不太抬得起來。
後門泥地被車輪壓得很亂。
他蹲下去，用短刀撥開最深的一道輪轍。泥裡有黃褐色的土塊，被水泡得發散，摸上去發黏。
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