何雨柱帶著何雨水挨家拜過年，從陳大爺家的艱苦樸素，到許大茂家的客套寒暄，再到劉海忠、閆埠貴家的家常閒談，一圈走下來已近10點。他帶著妹妹回家，從櫃裡取出早就備好的禮——用油紙仔細裹著的一斤五花肉，油亮得能映出微光，還有半斤裝在紅紙袋裡的黃糖，是托供銷社朋友才買到的稀罕物。鎖好門，他讓雨水坐在自行車後座，用粗布條把人穩穩護住，騎著車子往師傅周明遠家去。
周明遠曾是豐澤園的掌勺大廚，如今兒子周建國也在四九城的“同和居”當主廚，媳婦趙淑琴和他在一個飯店做幫廚，還有兩個孩子——10歲的孫子周小磊和8歲的孫女周小敏，一大家子過年湊在一起，熱鬨得很。騎車到師傅家所在的胡同，青石板路上還留著昨夜鞭炮的碎屑，何雨柱先停好車，伸手理了理自己棉襖的領口，又幫雨水把歪了的新棉襖領子扶好，把五花肉和黃糖輕輕遞到她手裡：“等會兒見了師傅師娘，還有建國哥和嫂子，都要大聲問好，拜年得有拜年的樣子，知道不？”雨水攥緊手裡的東西，小腦袋用力點頭，羊角辮上的紅繩跟著晃了晃。
抬手敲了敲木門，“咚咚”兩聲，裡麵很快傳來師娘張桂蘭的聲音：“來啦！”門一拉開，張桂蘭係著灰布圍裙，手裡還沾著麵粉，身後跟著個三十來歲的男人，正是周明遠的兒子周建國，他穿著件半舊的中山裝，袖口挽著，拍了拍何雨柱的肩膀：“柱子來啦！快進屋，小磊和小敏剛還念叨你呢，說要跟雨水妹妹玩雪！”
屋裡比想象中更熱鬨，煤爐燒得正旺，爐上的鐵皮水壺“咕嘟咕嘟”冒著熱氣，水汽在窗玻璃上凝了層薄霧，被人用手指畫了個歪歪扭扭的“福”字。炕邊圍著兩個孩子——男孩周小磊穿著灰布棉襖，手裡拿著個木頭做的小汽車，車身上還塗了紅漆；女孩周小敏紮著兩個羊角辮，發梢係著粉色布條，正擺弄著新得到的布娃娃，娃娃的裙子是趙淑琴用碎布拚的。見何雨柱進來，倆孩子立馬蹦蹦跳跳地跑過來，小磊先開口：“柱子叔！你可來啦！”小敏跟著喊：“柱子叔！雨水妹妹！”
何雨柱看著倆孩子，無奈地搖了搖頭——按輩分，小磊和小敏該叫雨水“姑姑”，可倆孩子總覺得“妹妹”更親近，雨水也跟著喊“小磊哥哥”“小敏姐姐”，次數多了，大家也隻能隨他們。周建國走過來，臉色有點尷尬：“柱子你別介意啊，這倆孩子認死理，總說跟雨水投緣，非要喊妹妹。”何雨柱笑著擺手：“沒事，孩子間樂意怎麼叫就怎麼叫，顯得親近。”雨水也跟著點頭，把手裡的黃糖袋往小敏麵前遞了遞：“小敏姐姐，這個甜。”
周明遠坐在靠窗的太師椅上，穿著件漿洗得發硬的深藍色對襟棉襖，袖口磨出了毛邊卻依舊整齊，手裡捏著個旱煙袋，煙鍋裡還沒點火。見何雨柱進來，他放下煙袋，招手道：“柱子過來坐，炕頭暖和，雨水也來，跟小磊他們一起玩。”趙淑琴正坐在炕邊納鞋底，見何雨柱進來，連忙放下手裡的針線：“柱子快坐，我去給你倒碗糖水，剛熬的，放了紅棗。”
何雨柱沒先坐，而是拉著雨水走到周明遠、張桂蘭和周建國夫婦麵前，按著北方拜年的老規矩，輕聲提醒：“雨水，該給師傅師娘、建國哥嫂子磕頭了。”雨水乖巧地走到地上鋪著的粗布墊子前，小手攏在身前，腰板挺得直直的，“咚、咚、咚”給四人磕了三個實實在在的響頭，脆生生的聲音滿是誠意：“師傅新年好！師娘新年好！建國哥新年好！嫂子新年好！祝您們身子骨硬朗，天天都開心！”
這一磕是晚輩對長輩的敬重，也是1950年代北方拜年的老禮數，寓意“辭舊歲、迎福氣”。周明遠笑得眼角皺紋都擠在一起，張桂蘭趕緊上前把雨水扶起來，順手擦了擦她膝蓋上的灰：“好孩子，快起來，別凍著。”周小敏也湊過來，把手裡的布娃娃遞到雨水麵前：“雨水妹妹，咱們一起玩娃娃吧，我教你給娃娃紮小辮。”趙淑琴從貼身的藍布口袋裡摸出個紅紙包的紅包，塞進雨水手裡：“這是給你的壓歲錢，拿著買糖吃，別弄丟了。”雨水攥著紅包，手指捏著紅紙的邊角，眼睛亮閃閃的，小聲說了句“謝謝師娘，謝謝嫂子”，就跟著周小磊、周小敏跑到院裡玩雪去了，院子裡很快傳來三個孩子的笑聲，還有小磊“我堆的雪人比你高”的叫嚷聲。
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