天剛亮，營地就被一股熱騰騰的米香裹住了。兩個炊事兵正圍著大鐵鍋忙活，鍋裡的糙米煮得咕嘟作響，蒸汽順著鍋蓋的縫隙往外冒，引得幾個端著破碗的士兵在旁邊打轉，眼睛直勾勾地盯著鐵鍋，喉頭不自覺地滾動——自從三天前陳硯借到糙米，他們才算吃上了幾頓飽飯，再也不用靠挖老鄉的紅薯填肚子。
陳硯踩著沾露的黃泥走過來時，趙鐵柱正帶著三十多個士兵在武器堆旁“比武”——不是比拳腳，是比誰修的槍更利索。趙鐵柱手裡拿著一支剛打磨好的漢陽造，槍身泛著均勻的鐵色，他拉動槍栓，“哢嗒”一聲脆響，引得周圍士兵一陣叫好。
“營長！您看俺這槍，能打十發子彈不卡殼！”趙鐵柱舉著步槍跑過來，臉上帶著得意的笑，手上還沾著機油，“昨天您說讓俺當這個‘修槍隊’的頭，俺沒給您丟臉！”
陳硯接過步槍，掂了掂分量，又對著陽光檢查槍管——裡麵的汙垢被清理得乾乾淨淨，槍栓拉動時順滑流暢，比剛繳獲時強了不止一星半點。他笑著點頭：“好手藝！照這個速度，再過兩天，咱們就能湊齊八十支能打的槍，到了前線，至少能跟鬼子拚一拚。”
“那是！”趙鐵柱胸脯一挺，“俺們苗家漢子，別的不行，手上的力氣還是有的！等修完槍，俺再教弟兄們練刺殺，保證讓鬼子嘗嘗苗刀的厲害！”
陳硯正想再說幾句，身後傳來王銳急促的腳步聲，伴隨著他略顯慌張的呼喊：“營、營長！俺、俺發現東西了！您快來看看！”
王銳跑得滿頭大汗，粗布長衫的下擺被風吹得翻飛，手裡緊緊抱著一個暗紅色的木箱，木箱上還掛著一把銅鎖，鎖芯已經有些生鏽。他跑到陳硯麵前，把木箱放在地上，喘著粗氣說：“這是原營長的箱子，俺今天整理軍需倉庫時發現的，鎖著，俺沒敢撬……”
陳硯的目光落在木箱上。這箱子他有點印象，原身的記憶裡，這是他從貴州帶來的“私產箱”，平時看得比命還重，連王二狗都沒碰過。他蹲下身，手指撫過箱麵的木紋，能感覺到裡麵沉甸甸的，像是裝著不少東西。
“找把撬棍來。”陳硯對旁邊的士兵說。
很快，士兵拿來一根鏽跡斑斑的撬棍。陳硯接過撬棍，對準銅鎖的縫隙，用力一撬——“哢嗒”一聲，銅鎖應聲而斷。他掀開箱蓋，裡麵的東西讓周圍的士兵都屏住了呼吸。
箱子裡鋪著一層油紙，油紙上放著二十塊銀元，銀元邊緣泛著銀白色的光澤，上麵印著“光緒元寶”的字樣；銀元下麵，還壓著一小塊鴉片膏，大概有拳頭大小，黑褐色的膏體散發著刺鼻的氣味；最底下，是一塊玉佩，玉色發暗，邊緣有磕碰的痕跡，應該是原身家裡傳下來的物件。
“這、這是原營長藏的銀元！”王銳的聲音有點發顫，“俺之前整理賬冊時就覺得不對，原營長說他沒私藏錢，沒想到……沒想到藏在這裡！”
周圍的士兵瞬間炸了鍋，議論聲此起彼伏——
“他娘的！果然私藏了錢！俺們的餉就是被他換了銀元！”
“二十塊銀元啊！能買多少糙米！俺們之前餓肚子，他倒好，藏著銀元抽鴉片！”
“營長！您可得給俺們做主！這錢該分給弟兄們！”
幾個情緒激動的士兵甚至往前湊了湊，眼神裡滿是怒火，拳頭攥得咯咯響。陳硯能理解他們的憤怒——三個月沒發餉，有的士兵家裡還等著錢救命，原身卻把克扣的軍餉換成銀元藏起來，換誰都會生氣。
“都安靜！”陳硯站起身，聲音不大，卻帶著一股壓人的氣勢，周圍的議論聲瞬間消失，所有目光都集中在他身上，“這銀元，是原身克扣大家的軍餉換來的，理當歸還給大家。但現在，咱們最缺的不是銀元，是糧食，是能讓大家活下去、能打鬼子的糧食——這銀元，我打算換成糙米，全部分給大家，誰都不私吞一分。”
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