艙門打開時，外麵那個銀袍人正在整理自己的發型——用一根發光的梳子，梳一下，頭發就自動變成最完美的弧度。他看到林凡，露出一個標準到像用尺子量過的微笑：
“林凡先生，我是觀察者議會第七扇區的‘文明聯絡官’，代號‘輝’。這位是我的同事‘辰’和‘爍’。”他側身介紹身後一男一女，兩人同樣銀袍金眼，微笑的角度都和輝一模一樣，“我們代表議會守護派，前來與貴文明建立正式接觸。”
林凡看著這三個像是從禮儀教科書裡走出來的外星人，一時不知該說什麼。最後還是橘子貓娘擠到他前麵，尾巴豎得像根天線：
“觀察者議會？三百年沒動靜，現在跑來裝好人？當年第二紀文明求救的時候，你們在哪？”
輝的表情第一次有了變化——從標準微笑變成了標準的歉意微笑：“關於第二紀文明的事件，議會內部確實存在處理不當。清除派當時隱瞞了情報，等我們收到求援信號時，已經……來不及了。”
他微微躬身：“為此，議會已經對清除派進行了製裁。作為補償，我們將為第三紀文明提供以下援助：第一，清除月球軌道上剩餘的兩艘吞噬者母艦；第二，提供技術支援，幫助你們重建護盾係統；第三……”
輝頓了頓，看向林凡胸前的鑰匙：“協助你們完成聖櫃的最終激活，避免重蹈第二紀的覆轍。”
條件好得令人懷疑。
“代價呢？”林凡直接問，“宇宙沒有免費的午餐。”
“代價是……”輝直起身，“你們需要簽署一份《新生文明保護協議》。主要內容包括：不得主動進行星際擴張；不得研發維度躍遷武器；必須在議會的監督下進行靈能科技發展。另外……”
他的目光投向貿易站方向，準確說，是醫療室的方向。
“那個孩子——林曙光，需要接受議會監護。他的天賦太危險，SSS級‘神聖裁決’加上‘起源之火’，如果失控，可能引發區域性現實崩潰。”
“不可能。”林凡斬釘截鐵，“我兒子哪兒也不去。”
“林先生，請理解，這是為了你們好。”輝的語氣依然溫和，“起源之火是連我們都無法完全理解的力量。第二紀文明曾有一個類似的個體，他……”
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“他最後燃燒自己，封印了吞噬者主力艦隊三百年。”橘子突然插話，“我認識他。他叫‘晨星’，是第二紀最偉大的信使。議會當年也想‘監護’他，結果呢？他寧願自毀也不願被你們關在實驗室裡。”
輝沉默了。辰和爍對視一眼，辰輕聲說：“晨星事件是議會的錯誤，我們承認。但正因如此，我們才要避免重蹈覆轍。我們可以不帶走孩子，但必須在貿易站設立觀察站，實時監測他的狀態。”
“憑什麼？”橘子炸毛，“你們當年也是這麼說的，結果觀察站變成了控製站！”
眼看要吵起來，林凡抬手製止：“這樣吧，輝先生。你們先處理月球上的母艦，展示誠意。然後我們坐下來慢慢談——包括協議內容，包括觀察站，包括……橘子為什麼對你們這麼了解。”
他看向橘子貓娘。貓的耳朵耷拉著，尾巴不安地擺動，顯然和觀察者有過節。
輝思考片刻，點頭：“合理。那麼請稍等。”
他轉身，對辰和爍點頭。三人同時抬起右手，掌心浮現出複雜的金色符文。
沒有光芒，沒有聲音，但月球軌道上的監測畫麵顯示：剩餘兩艘母艦突然“凍結”了——不是結冰，而是像被按了暫停鍵，所有活動停止。然後，母艦表麵開始出現裂紋，裂紋中透出金光。
三秒後，兩艘母艦同時化為無數金色光點，消散在真空中。
就像從未存在過。
全球通訊頻道裡爆發出歡呼。但林凡注意到，輝三人的臉色明顯蒼白了一些，辰甚至晃了晃，被爍扶住。
“概念抹除……”橘子低聲說，“他們用了最高權限。消耗很大。”
處理完母艦，輝轉向林凡，呼吸有些急促：“誠意展示了。現在，可以談談了嗎？”
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