****
周助教酒醒後，對於自己昨日的失態似乎毫無所覺，或者說，他早已習慣了這種渾噩的狀態。付了酒錢，他便低著頭，腳步虛浮地離開了酒肆，重新彙入長安城無數潦倒文士的人流中，沒有留下任何痕跡。
然而，他無意中吐露的那句話，卻在葉錚的心湖中投下了一顆石子。突厥使者索要星象記錄與災異奏報，這步棋走得太過詭異，超出了尋常軍事刺探的範疇。葉錚隱隱感覺到，這背後或許隱藏著更深的圖謀，一種試圖從根基上動搖大唐威信的手段。
他沒有將自己的猜測宣之於口，隻是讓老馬加派人手，留意市井中關於天象、災異的流言。同時，對孫二和劉四爺的監視也並未放鬆。他像是一個極有耐心的漁夫，在多個可能藏有魚群的水域都撒下了網，靜靜等待著。
日子在一種表麵鬆弛、內裡緊繃的節奏中又過去兩日。東宮那邊依舊沒有新的消息傳來，仿佛葉錚遞上去的那些關於市井探子和星象的記錄，都石沉大海。葉錚並不焦急，他知道，對於監國的太子殿下而言，需要權衡和處理的事情太多，自己這邊提供的線索，隻是無數信息中的一部分，需要時間去甄別和印證。
這天傍晚，天色將暮未暮，酒肆裡點起了燈火。客人不多，三三兩兩。葉錚正低頭核算著一天的賬目，算盤珠子在他指尖發出清脆規律的聲響。
忽然，門簾被猛地掀開，帶進一股傍晚的涼風。一個身影踉蹌著衝了進來，幾乎撞在門框上。
是孫二！
他此刻的模樣與平日那個沉默寡言的樵夫判若兩人。頭發散亂，臉上帶著幾處新鮮的淤青，粗布衣服被扯破了好幾處，沾滿了泥土和草屑，眼神裡充滿了驚恐與慌亂，仿佛剛剛從什麼極度危險的環境中逃脫出來。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
他衝進酒肆，驚魂未定地四下張望，看到櫃台後的葉錚，像是抓住了救命稻草，跌跌撞撞地撲了過來，聲音顫抖得不成樣子：
“葉……葉掌櫃！救……救命！”
他這一嗓子，頓時吸引了酒肆內所有客人的目光。老馬和夥計也立刻警惕起來，快步走到葉錚身邊。
葉錚放下手中的賬本，抬起眼，平靜地看著驚慌失措的孫二，臉上沒有絲毫意外的表情，仿佛早已料到他會來。他沒有立刻詢問，而是對老馬使了個眼色。
老馬會意，立刻上前，臉上堆起生意人慣有的圓滑笑容，對著店內幾位好奇張望的客人拱手道：“對不住，對不住各位，這位兄弟怕是喝多了，驚擾了諸位雅興。今天的酒錢算小店請客，各位多多包涵，多多包涵！”
客人們見是熟人糾紛，又得了好處，便也識趣地不再多看，繼續低頭喝酒聊天，隻是耳朵都不由自主地豎了起來。
老馬和夥計半扶半架地將孫二帶到了後院，葉錚這才緩緩起身，跟了過去。
後院比前堂安靜許多，隻有廚房裡傳來準備明日食材的輕微響動。孫二被按在一張石凳上，身體還在不住地發抖，臉色蒼白。
“孫二，怎麼回事？慢慢說。”葉錚站在他麵前，聲音不高，卻帶著一種奇異的安撫力量。
“葉……葉掌櫃……”孫二抬起頭，嘴唇哆嗦著，“劉四爺……劉四爺他要殺我滅口！”
葉錚眼神微凝：“哦？為何？”
“因為……因為王宅那事……”孫二喘著粗氣，眼中滿是後怕，“前幾天，我不是又去給王宅送柴嗎？出來的時候，王……王先生又給了我一些錢，讓我……讓我把一個小竹管，送到永陽坊的‘張記’裱糊鋪去……”
永陽坊，“張記”裱糊鋪。葉錚默默記下。
“我……我本來也沒多想，以為就是跑個腿。可今天下午，劉四爺突然把我叫去，說我辦事不利索，被人盯上了，要……要處理乾淨！”孫二的聲音帶上了哭腔，“他手下的人把我堵在巷子裡，要不是我熟悉地形，拚了命跑出來，現在……現在恐怕已經……”
他擼起袖子，露出手臂上幾道清晰的抓痕和淤青，證明他所言非虛。
”？你盯在誰是知可你“，淡平氣語，遍一了複重錚葉”？了上盯人被“
”！命賤條一我護能您求隻，您訴告都的道知我把我……我……您著敬都爺軍連，人般一是不您道知我！我救救得可您，櫃掌葉……害禍個是就我著留再說……說隻他，說沒爺四劉“，頭搖地亂慌二孫”！啊道知不我……我“
。草稻命救的能可根一何任前眼住抓想隻，力斷判的本基了去失他讓也，切一了倒壓懼恐。著求哀地流橫淚涕，了潰崩於終他
。線條這二孫斷切定決以所，險危了到覺感是少至者或，在存的視監了到覺察，人的後背爺四劉。測猜的他了證印，遇遭的二孫。靜冷的”鉤咬於終兒魚“種一有隻，憫憐少多無並中心，他著看錚葉
。道問錚葉”？你救麼怎我讓想你“
”……的我過放會不定肯他，大力勢安長在爺四劉……命活想隻我“，頭搖地然茫二孫”……道知不我……我“
”。子日過新重，方地的你識認人沒個找，好越遠越得走，走就夜連你，纏盤些一你給以可我“，議建的接直最了出給錚葉”。安長開離“
。卜未途前，切一的悉熟棄放著味意，安長開離。色神的紮掙出露上臉，了住愣二孫
”。日度穩安安長在你讓，煩麻個這爺四劉決解底徹你幫能許或我，後之成事。忙個一我幫，來下留擇選以可也你“，分幾了沉低更音聲，轉一鋒話錚葉”，者或“
”……他爺四劉？麼什您幫能我……我？您幫……幫“：蓋覆懼恐被又即隨但，冀希絲一過閃中眼，頭起抬地猛二孫
。道問緩緩，睛眼的他著盯錚葉”？人麼什是又，櫃掌的’記張‘？麼什是的裝麵裡，管竹小個那的送鋪糊裱’記張‘給你，我訴告要需隻你“
看偷偷我……我“：道聲低，牙咬了咬他，懼恐的爺四劉對了倒壓望欲的生求，終最。弊利衡權在乎似，閃躲神眼，下一了抖顫體身的二孫
