時，也能通過魏征，了解朝中清流的最新動向。
“是。”阿蠻應下，隨即又想起一事，“公爺，還有一事。晉王殿下今日派人來問，您何時得空，他想來探望您，順便……請教些課業。”
李治？葉青玄心中一暖，這孩子倒是惦記著自己。他想了想，道：“回複晉王殿下，我後日便無大礙，若殿下方便，後日午後可來府中。不必拘禮。”
“是。”
阿蠻退下後，葉青玄獨自坐在書房中，望著跳躍的炭火，陷入沉思。敵人在西北邊陲展示獠牙，在東南海疆布下暗棋，在長安城內攪動輿論，三線並進，虛實相間。而自己這邊，也需要多線應對，既要查清“海神會”的底細，又要穩住朝堂和邊境，還要提防內部的冷箭。
他鋪開一張白紙，開始梳理思緒，勾勒接下來需要落下的棋子。
首要，是“海神會”。必須加快情報搜集。除了官方渠道，或許可以……借助民間力量？粟特商人網絡、景教教會、甚至往來於絲綢之路上的其他胡商、僧侶、冒險者，都可能成為信息的來源。不良人需要在這些人群中發展眼線，或者……合作者。
其次，是內部隱患。關隴與部分山東士族的潛在聯合，需要警惕。但或許可以利用他們之間的矛盾？山東士族重文教清譽，關隴重武力權柄，並非鐵板一塊。李孝恭倒台後，關隴缺乏有分量的領袖，正是分化瓦解的好時機。可以從那些對“屠部流言”態度曖昧、但尚未深度卷入的山東士族入手，許以新政中的某些利益（如參與格物院某些文化項目、子弟出仕機會），拉攏一批，孤立最死硬的一批。
再次，是技術準備。“藍焰石”和改良火藥必須儘快秘密研究，掌握在自己手中。同時，格物院的其他項目，如新式海船（更大、更遠航）、農具改良、醫療防疫等，也不能放鬆，這些都是固本培元的根基。
最後，是皇子關係。李承乾的教導需繼續，李泰那邊也要適當關注，避免其被別有用心之人利用。李治年幼，但聰慧仁孝，值得用心培養。
思路漸漸清晰。葉青玄提筆，在紙上寫下幾個關鍵詞：海神會（查）、內部分化（拉打）、技術突破（密）、皇子（穩）。
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就在這時，書房外傳來輕微響動。葉青玄抬頭，隻見窗戶無聲無息地開了一條縫，一個裹著黑色夜行衣、臉上蒙著黑布的身影，如同狸貓般滑了進來，落地無聲。
來人對葉青玄點了點頭，自行走到炭火盆旁坐下，摘下蒙麵黑布，露出一張玩世不恭、卻難掩疲憊的臉——正是許久不見的程咬金！
“老程？你怎麼……”葉青玄愕然。程咬金身為左武衛大將軍，有宿衛宮禁之責，平日雖常來蹭酒，但這般鬼鬼祟祟摸進來，卻是頭一遭。
“別提了！”程咬金抓起案幾上的茶壺，對著壺嘴咕咚咕咚灌了幾口涼茶，抹了把嘴，壓低聲音道，“他娘的，老子是偷溜出來的！最近宮裡宮外，眼線太多，煩得很！”
“眼線？”葉青玄眉頭微皺。
“可不！”程咬金左右看看，湊近了些，“葉小子，你這次西行，動靜不小啊。回來就見了陛下，緊接著隴右就出那麼檔子事。現在朝裡暗地裡說什麼的都有。有人誇你忠勇，有人說你惹禍，還有人說……”他頓了頓，聲音壓得更低，“說你手裡捏著什麼了不得的東西，連陛下都急著召見。”
葉青玄心中一凜，表麵卻不動聲色：“程公說笑了，我能有什麼了不得的東西，不過是些邊關見聞罷了。”
“得了吧，跟老程我還裝？”程咬金瞪了他一眼，隨即又歎了口氣，“不過你謹慎點也對。樹大招風啊。你是不知道，現在不光關隴那些龜孫子盯著你，連一些……哼，自詡清高的，還有幾個宗室王爺，看你的眼神都不太對。老秦（秦瓊）讓我給你帶個話，說你這段時間，儘量低調些，少出門，多‘養病’。朝裡的事，有他和老黑（尉遲恭）還有我們幾個老家夥幫你盯著。”
葉青玄心中湧起一股暖流。程咬金、秦瓊、尉遲恭這些武將，或許不通文墨，不擅權謀，但他們認準了的朋友，便會毫無保留地信任和支持。這份情誼，在波譎雲詭的朝堂中，尤為珍貴。
“多謝程公，也替我謝謝翼國公和鄂國公。”葉青玄鄭重道，“青玄心中有數。”
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