有接應的不良人兄弟等候，帶著他們通過一段早已探明的、廢棄的排水暗渠，悄無聲息地潛入了長安城。
城內街道上，巡邏的金吾衛和坊丁數量明顯增多，且神色肅穆。儘管皇帝封鎖了消息，但太子重病的風聲顯然已經無法完全掩蓋，一種不安的氣氛在空氣中彌漫。
葉青玄沒有回藍田縣公府，而是在接應人員的帶領下，直接來到了皇城東側、靠近東宮的一處由不良人秘密控製的隱蔽宅院。這裡早已布置妥當，且有一條極其隱秘的地道，可以通往東宮外圍的一處廢棄值房。
“公爺，陛下口諭，讓您抵達後，立刻通過密道前往東宮，陛下在‘麗正殿’等您。”接應的不良人頭目低聲道。
葉青玄點點頭，示意玄武等人留下待命，自己則在那頭目的引領下，進入宅院深處一間不起眼的廂房。移開沉重的衣櫃，後麵露出一個僅容一人通過的狹窄洞口，向下延伸，漆黑一片。
“公爺小心，地道有些地方年久失修，積水滑膩。”頭目遞過一個氣死風燈。
葉青玄接過燈，毫不猶豫地鑽了進去。地道內空氣渾濁，彌漫著泥土和黴菌的氣味，腳下果然濕滑。他借著微弱的燈光，小心翼翼地前行。地道並不長，大約走了半柱香時間，前方出現向上的石階。
爬上石階，頭頂是一塊活動木板。葉青玄按照約定的暗號，輕輕敲擊。很快，木板被從上麵移開，一張焦急而熟悉的臉探了下來——正是皇帝身邊最信任的內侍首領，王德。
“葉公爺！您可算來了！快，陛下等候多時了！”王德聲音帶著哽咽和急切。
葉青玄迅速鑽出，發現自己身處一間堆滿雜物的廢棄房間，看位置，確實是東宮外圍。
王德引著他，避開所有可能有人經過的路徑，穿過幾道隱秘的側門和回廊，來到了東宮的核心區域——太子寢殿“麗正殿”的側殿。
殿內光線昏暗，彌漫著濃重的藥味和一種壓抑的悲傷氣息。隻有李世民一人，背對著門口，負手站在窗前，望著外麵庭院中初綻的桃李。他的背影，在晨曦微光中，竟顯得有些佝僂和疲憊。
“臣葉青玄，參見陛下。”葉青玄快步上前，躬身行禮。
李世民緩緩轉過身。短短幾日不見，這位英武的帝王眼中布滿了血絲，臉色憔悴，下頜的胡茬也未及修剪，整個人仿佛蒼老了好幾歲。但他看向葉青玄的目光，卻依舊銳利如鷹，隻是深處帶著難以掩飾的悲痛和……一絲罕見的惶急。
“青玄，你來了。”李世民的聲音沙啞，“不必多禮。承乾他……還在昏迷。”
葉青玄心中一痛，抬頭望向內殿方向：“陛下，太子殿下現在……”
“太醫院那幫廢物！”李世民低吼一聲，充滿憤怒和無力，“除了用參湯吊命，束手無策！朕從宮外找來的郎中，也查不出到底是什麼毒，隻說毒性怪異，似有數種毒素混合，相互牽製又相互激發，無法輕易化解，強行用藥，恐傷及根本……”
他走到葉青玄麵前，目光死死盯著他：“青玄，朕知道你在洛陽也遇上了麻煩。但眼下，沒有什麼比承乾的性命、比揪出謀害儲君的逆賊更重要！朕讓你回來，就是要你將所有事情放下，給朕查！一查到底！不管涉及到誰，不管是什麼身份，都給朕揪出來！朕要他們，血債血償！”
皇帝的眼中，燃燒著熊熊的怒火和冰冷的殺意。
“臣，領旨！”葉青玄肅然道，“請陛下允準，臣立刻查驗太子殿下中毒前後所有細節，並親自檢視殿下狀況。”
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“王德，帶葉卿進去！所有東宮人員，一應物品，皆聽葉卿調閱查問！任何人不得阻攔！”李世民下令。
“是！”王德躬身。
葉青玄跟著王德，走進了內殿。濃烈的藥味撲鼻而來。寬大的床榻上，年僅十五歲的太子李承乾，麵色蒼白中透著一股詭異的青灰，雙目緊閉，嘴唇乾裂，靜靜地躺在那裡，胸膛隻有微弱的起伏。幾名太醫跪在遠處，麵如死灰。
僅僅幾日不見，那個不久前還在向他請教治國之道、眼神明亮充滿朝氣的少年儲君，竟已變成了這副模樣！
葉青玄強壓住心中的翻騰，走到床前，仔細觀察李承乾的麵色、指甲、皮膚，又輕輕翻開他的眼皮查看瞳孔。確實，是中毒跡象，且毒性複雜。
“殿下發病前後，接觸過哪些特別的東西？飲食、飲水、熏香、衣物、把玩的器物……所有一切，詳細報來。”葉青玄轉身，對侍立在旁、眼睛紅腫的東宮總管太監問道。
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