夜色如墨，星月無光。葉青玄與玄武一行三人，棄了馬車，隻騎快馬，沿著官道旁的小徑，如同三道黑色的閃電，向著長安方向疾馳而去。馬蹄裹了布，踏地聲沉悶，在寂靜的春夜裡幾乎微不可聞。
風聲在耳邊呼嘯，帶著料峭的寒意，卻吹不散葉青玄心中的焦灼與冰寒。太子李承乾中毒危殆、芙蓉園刺客線索指向宮中、內奸疑雲……每一條信息都如同毒蛇，噬咬著他的神經。
“玄武，將你知道的，所有關於太子中毒和宮中線索的細節，再詳細說一遍，不要遺漏任何一點！”葉青玄一邊控馬，一邊對並騎而行的玄武低吼道。
玄武也知道事態嚴重，毫不遲疑，將所知儘數道來：“太子殿下是三月廿一夜，戌時前後突然發病。據東宮內侍回報，殿下當晚用了晚膳後，在書房讀書，忽然腹痛如絞，隨即嘔吐，嘔出物中帶血，很快便昏迷不醒。東宮立刻召太醫，但幾位太醫診視後皆麵色大變，言脈象紊亂凶險，似是中了某種極烈性的混合毒物，且毒性發作極快，他們……束手無策。”
“晚膳？誰負責的？驗過了嗎？”葉青玄追問。
“晚膳是東宮小廚房照常準備，由試膳太監嘗過無事後才呈上的。事後查驗剩餘食物和器具，並未發現異常。太醫推斷，毒可能並非從口入，或是通過其他途徑，且劑量控製得極其精準，在試膳後才發作。”玄武語速很快，“陛下聞訊後，立刻封鎖了東宮和消息，命太醫院所有高手會診，並從宮外秘密請了兩位據說擅長解毒的名醫，但至今……太子殿下仍未蘇醒，情況……很不樂觀。”
葉青玄的心沉了下去。不是從口入？那會是什麼途徑？接觸？呼吸？就如同趙元禮一樣？
“芙蓉園刺客的線索，又是怎麼回事？”
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“此事更蹊蹺。”玄武繼續道，“公爺離京後，百騎司並未放鬆對芙蓉園案的追查，尤其是銅鏡那條線。我們的人在暗中排查長安各銅鏡作坊和胡商店鋪時，發現宮中尚服局下轄的‘器物庫’，去年曾從西市一家胡商店鋪采購過一批‘拂菻風格’的銅鏡，說是用於後宮嬪妃妝奩。負責采購的是一名姓劉的宦官。我們秘密調查了那個劉宦官和那家胡商店鋪，發現那家店鋪的東主，與曾經和‘泥鰍黃’有過接觸的一個中間商，有過資金往來。”
“就在我們準備進一步接觸那個劉宦官時，兩日前，那個劉宦官卻在夜間‘失足’跌入禦花園的荷塘，溺水身亡了。現場沒有打鬥痕跡，但他身上……發現了一麵小型的、與‘拂菻寶鏡’形製相似的銅鏡碎片，碎片上似乎有燒灼的痕跡。百騎司的仵作驗屍，發現他並非單純溺水，死前似乎吸入了某種導致昏厥的藥物。”
又是銅鏡！又是疑似滅口！線索再次指向宮中！
“陛下得知後，雷霆震怒。”玄武聲音低沉，“陛下懷疑，宮中不止一個劉宦官，可能還有地位更高、隱藏更深的逆黨內應，甚至……可能涉及後宮或宗室。陛下命百騎司和不良人暗中徹查，但又擔心打草驚蛇，引發更大的動蕩。如今長安城中，看似平靜，實則暗流洶湧，各方勢力都在觀望。陛下急需公爺回去，穩住大局，同時……陛下似乎有意，讓公爺親自負責太子殿下的安危和……毒因調查。”
讓自己負責太子的安危和毒因調查？葉青玄明白了皇帝的意圖。皇帝這是將最大的信任和壓力，同時賦予了他。太子若有不測，儲位動搖，國本動搖，引發的連鎖反應將不堪設想。而能下毒謀害太子，其背後的勢力之可怕、滲透之深，令人不寒而栗。
“除了太子中毒和劉宦官之死，宮中近期還有什麼異常？越王、晉王等皇子可安好？後宮有無異動？”葉青玄問得極其仔細。
“越王殿下近日似乎忙於‘博物編撰司’的事務，時常出入格物院，與一些文士交往，倒無特別。晉王殿下年幼，居於皇後宮中，有皇後親自看顧，應是無恙。後宮……除了因太子病重而氣氛壓抑，倒未見明顯異動。不過……”玄武遲疑了一下，“有未經證實的傳聞，說韋貴妃（韋珪，李泰生母）宮中，前些日子曾有陌生的太醫出入，但很快被韋貴妃否認了。”
韋貴妃？李泰的生母？葉青玄心中一凜。李泰聰慧外露，對儲位未必沒有想法，其母韋貴妃出身關中名門，在後宮也有一定勢力。若太子真有萬一，李泰便是最年長、也最有可能的繼任者……這個念頭讓他感到一陣寒意。
但這一切都隻是猜測，沒有證據。眼下最重要的，是太子的性命和揪出下毒的黑手！
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