著各種礦石、獸材、草藥標本。掌櫃是個留著山羊胡、戴著單眼鏡片的老頭，眼神精明。
胡七上前，先跟掌櫃寒暄幾句，顯然認識。然後示意秦遠。
秦遠從儲物袋中取出部分沙蠕蟲甲殼、毒腺，以及從沙蠍幫眾那裡得來的、比較常見的材料（毒藥、普通礦石等），放在櫃台上。他沒有拿出火紋金和那些可能引人注目的東西。
山羊胡掌櫃仔細檢查著材料，尤其對那幾塊完整的二階沙蠕蟲甲殼和毒腺很感興趣：“成色不錯，處理得也乾淨。沙蠕蟲甲殼，一階的每塊五下品靈石，二階的二十。毒腺一階的三塊，二階的十塊。其他這些零碎……一共算你一百五十下品靈石，如何？”
秦遠對邊荒物價已有大致了解，這個價格還算公道，便點了點頭。
交易完成，拿著一小袋邊荒特有的、顏色暗淡的靈石，秦遠又讓胡七帶著他在幾家主要的店鋪（武器鋪、藥劑店、雜貨鋪）轉了轉，大致了解了各類商品的價格和稀缺程度。邊荒資源匱乏，成品法器和丹藥價格昂貴，尤其是能輔助突破瓶頸、療治重傷、或者應對特殊環境（如抗毒、辟火）的丹藥，更是有價無市。原材料價格相對穩定，但波動也大，取決於近期發現和需求。
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初步熟悉後，秦遠和胡七來到堡內中央廣場附近的任務發布欄。這裡人頭攢動，許多修士聚集在幾塊巨大的、貼滿了各種獸皮或粗紙任務單的木牌前，尋找著適合自己的活計。
任務五花八門：有“石字營”發布的清剿附近妖獸巢穴的長期任務；有“血刃團”招募臨時隊員探索某處遺跡的短期任務；有商隊雇傭護衛前往“灰燼城”或“拾荒者營地”的護送任務；也有私人發布的尋找特定材料、追捕仇家、甚至暗殺對手的隱秘任務……報酬多以靈石、材料、或堡內貢獻點（可在堡內兌換特定資源或服務）支付。
秦遠目光掃過，重點留意那些與探索、遺跡、情報相關的任務。很快，他注意到一條貼在角落、略顯陳舊的任務：
“求購‘火紋金’或‘赤炎晶’等精純火屬性靈材，數量不限，品質越高，報酬越豐。可換取靈石、丹藥、或‘鐵流會’鍛造機會一次。發布者：鐵流會，劉三錘。”
鐵流會？三大戰團之一，以煉體修士和工匠為主。秦遠心中一動，這或許是個接觸當地勢力、並處理掉火紋金的好機會。用火紋金換取一次“鐵流會”的鍛造機會，聽起來不錯。他現在不缺攻擊利器（遊龍劍），但或許可以打造一些防禦或輔助性的法器，或者為蘇妙晴、陳雪量身打造點什麼。
他記下了任務地點和聯係方式。
又在發布欄前逗留片刻，聽到周圍散修的零星交談，印證了胡七之前的一些信息：近期確實有“灰燼城”來的陌生人在活動，似乎在打聽“碎星丘陵”的消息；堡內幾大勢力之間暗流湧動，似乎在爭奪某處新發現的“微靈脈”開采權；還有傳言說，堡主石昊最近在搜集一些關於“古星文”和“破碎符文”的典籍或物品，用途不明……
這些信息碎片，在秦遠腦中慢慢拚湊。
回到鼠巷小院時，天色已近“夜晚”（邊荒以天光強弱變化區分日夜，此刻昏黃光芒變得極其黯淡）。蘇妙晴已簡單布置了防禦和警戒陣法，陳雪也準備好了簡單的飯食（用胡七買回的乾糧和肉乾熬的糊糊，味道一言難儘，但能果腹）。
飯後，四人（包括胡九）聚在最大的那間石屋內。胡七將打聽到的消息詳細彙報了一遍，與秦遠所見大致吻合。
“鐵流會的劉三錘，是副會長之一，有名的鍛造大師，煉氣大圓滿修為，性格耿直火爆，但信譽不錯。他發布的求購任務掛了有段時間了，一直沒人完成，看來火紋金確實緊缺。”胡七說道。
“明天去鐵流會看看。”秦遠做出決定，“用一塊火紋金，換取一次鍛造機會，並嘗試接觸一下。另外，胡七，你繼續留意關於‘灰燼城陌生人’和堡主搜集古物的消息，小心些。”
“是，大人。”
“還有，”秦遠看向蘇妙晴和陳雪，“你們也儘量熟悉環境，但不要單獨外出。邊荒修煉環境惡劣，但並非無法修煉。我們手中的靈石和資源，要合理利用，儘快提升實力。蘇姑娘，你看看能否利用此地材料，布置一些適合我們修煉的小型聚靈或防護陣法。小雪，你嘗試將星水之力與邊荒環境結合，看看有無新的感悟。”
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