衝天的火光將長安城的東南角映照得如同白晝，黑夜被撕開一道灼熱的傷口。混亂的聲浪遠遠傳來——哭喊聲、奔跑聲、木材爆裂的劈啪聲，以及坊武侯聲嘶力竭的吆喝指揮聲。
“是永嘉坊！”褚先生也已披衣起來，麵色凝重地望著那片火海，聲音帶著一絲顫抖，“那裡多是……官宦宅邸。”
唐禦的心緊緊揪著。鄭叔明白日裡那看似無意的一句話，此刻如同鬼魅般在他耳邊回響。這場火，燒得太過巧合，太過凶猛！
書肆所在的坊區雖未直接波及，但恐慌的情緒如同瘟疫般蔓延開來。不少居民被驚醒，湧上街道，翹首張望，議論紛紛，臉上交織著恐懼、好奇與一絲麻木。在這座巨大的城市裡，天災人禍，似乎並不罕見。
約莫過了半個時辰，一隊金吾騎兵蹄聲如雷，疾馳而過，直奔永嘉坊方向，更增添了緊張氣氛。
混亂中，唐禦隱約聽到身邊幾個同樣在張望的鄰居壓低的議論聲：
“聽說了嗎？好像是杜禦史家最先燒起來的！”“哪個杜禦史？”“就是那個……前幾日還上書言事，彈劾過京兆……呃……”說話的人似乎意識到失言，猛地刹住，警惕地看了看四周，不再多說。“唉，怕是完了，這麼大的火……”“慎言，慎言！”
零碎的詞語飄入耳中——“杜禦史”、“彈劾”、“京兆”。唐禦的瞳孔微微收縮，一股寒意自腳底升起。他幾乎可以確定，這場火災絕非意外！
這是政治鬥爭！是赤裸裸的、毀滅性的打擊報複！鄭叔明……他知道嗎？或者，這根本就是……
唐禦不敢再想下去。他第一次如此直觀地感受到這個時代權力遊戲的殘酷與血腥。白日裡還在高堂之上談論風雅書法，夜晚便可能縱火焚宅，將政敵置於死地。這與他所學的曆史書本上的記載，完全是兩種截然不同的、令人窒息的恐怖體驗。
他退回書肆內，隻覺得渾身發冷。褚先生也跟了進來，默默關上門板，仿佛要將外麵的恐慌與危險隔絕在外。老人的臉色在油燈下顯得格外蒼白。
“看到了吧……”褚先生的聲音乾澀，“這長安城，遍地錦繡，也步步殺機。有些東西，看到了要當作沒看到，聽到了要當作沒聽到。尤其是……與那些大人物有關的。”
他這話，像是在告誡唐禦，又像是在安慰自己。
這一夜，無人再能安眠。遠處的火光直到天蒙蒙亮時才逐漸減弱，取而代之的是滾滾不散的黑煙，如同不祥的陰霾籠罩在城市上空。
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清晨，坊門剛開，各種消息便如同插了翅膀般飛傳開來。
消息確認：永嘉坊大火，殃及數家，其中以禦史杜有鄰宅邸損毀最為嚴重，幾乎燒成白地。杜禦史本人及家眷……據傳未能及時逃出，恐已罹難。京兆府、金吾衛已介入調查，初步言論是“夜燭不慎，引發走水”。
“夜燭不慎……”褚先生聽著街上傳來的議論，喃喃重複著這官方的定論，嘴角露出一絲苦澀至極的弧度，卻不敢再多說一個字。
唐禦沉默地打掃著店麵，每一個動作都顯得有些沉重。曆史的車輪之下，個體的生命是如此微不足道。他知道，杜有鄰這個名字，在史書上或許隻是寥寥幾筆，甚至可能都未曾留下，但他的死亡方式，卻如此真實而殘酷地呈現在了自己麵前。
這時，昨日那位鄭府管家再次出現在書肆門口。他的臉色如常，仿佛昨夜那場震驚全城的大火從未發生過。
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