廂房的門隔絕了外麵的世界，卻隔不斷那無孔不入的壓迫感。唐禦背靠著冰涼的門板，滑坐在地，大口地喘息，冷汗這才後知後覺地湧出，浸透了內衫。
袖中已然空空，那本要命的冊子終於脫手。但輕鬆隻持續了一瞬，更大的焦慮便攥緊了他的心臟——他們收到了嗎？能安全取走嗎？鄭叔明方才那意味深長的警告猶在耳邊，李管事隨時可能回來，下一次試探或許即刻便至。
他不能留在這裡坐等審判或指令。
掙紮著起身，他迅速脫掉被冷汗浸濕的外衫，從床底拖出那個屬於自己的、少得可憐的行李卷。裡麵除了那身初來時的粗麻衣，還有一套半舊的靛藍色圓領袍，是褚先生見他時常需出麵做事，咬牙替他置辦的，比仆役的衣裳體麵些，又不至於太過紮眼。
他換上了這套靛藍袍，將頭發重新仔細束好，用水抹平臉上的慌亂。鏡子裡的人，臉色依舊蒼白，但眼神深處那點驚惶已被強行壓了下去，取而代之的是一種孤注一擲的冷靜。
他必須出去。不是逃跑，那死路一條。而是要去一個地方——西市。
“清源簿”的事，他插不上手了。但另一條線索，那個在匠作監庫房給他提供線索、最終可能因此招禍的老吏，像一根刺紮在他心裡。他需要去確認對方的安危，哪怕隻是遠遠看一眼。這是一種近乎愚蠢的衝動，卻也是他在這個冰冷漩渦裡，唯一能抓住的一點屬於“唐禦”而非棋子的真實感。
更重要的是，西市魚龍混雜，消息靈通。他或許能聽到些風聲，關於鄭府，關於漕運，關於昨夜乃至今日的種種異動。等待之餘，他需要主動去捕捉信息。
整理妥當，他深吸一口氣，推門而出。
院中的護衛立刻投來審視的目光。
唐禦主動上前，臉上帶著恰到好處的疲憊和歉然：“這位兄台，明公準我歇息，我想到西市尋個相識的郎中抓副治咳的方子，這般模樣恐不好在府中久留，衝撞了貴人。”他說話間，又壓抑地低咳了兩聲。
那護衛打量了他一下，記得他是被李管事特意“關照”過的人，但也知道阿郎確實剛準他休息。去西市抓藥，合情合理。
“速去速回。莫要耽擱。”護衛揮揮手，並未過多為難。一個生病的小書吏，還不值得他們時刻緊繃神經。
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“多謝。”唐禦道了聲謝，低著頭，快步走出了書房院，走出了鄭府那令人窒息的高牆。
踏入長安街市，喧鬨的人聲、車馬聲瞬間包裹而來，帶著鮮活卻又陌生的煙火氣。他如同一個潛泳者終於浮出水麵，貪婪地呼吸著自由的空氣，卻不敢有絲毫放鬆。
他沒有直接去匠作監的庫房區域，那太顯眼。而是在西市口尋了家不起眼的藥鋪，真的買了一包最便宜的潤喉甘草，然後便像所有無所事事的閒人一樣，在熙攘的市井中慢慢踱步，耳朵卻像篩子一樣過濾著周圍的聲浪。
“……聽說了嗎？昨夜永興坊那邊鬨賊了，動靜不小，金吾衛都出動了……”“哪是鬨賊，我看不像……好像是哪家府上走了水，又像是抓人……”“噓……慎言！莫談這些……”“東市的絹價又漲了，這日子……”“漕渠那邊好像又堵了，這幾日進城的糧船少了許多……”
零碎的信息湧入耳中，真真假假，難以分辨。永興坊？那不是鄭叔明讓李管事去取東西的別院所在？鬨賊？走水？抓人？他心中疑竇叢生，卻不敢表露分毫。
他看似隨意地逛著，逐漸靠近匠作監庫房所在的區域。遠遠地，能看到庫房的大門，守衛似乎比昨日更加森嚴。
他在一個賣胡餅的攤子前停下，假意挑選，目光卻飛快地掃視著庫房門口進出的人群。沒有看到那個老吏的身影。
心慢慢沉了下去。
他攥緊了手中的藥包，正準備再繞到庫房後巷看看，肩膀忽然被人從後麵不輕不重地拍了一下。
唐禦渾身一僵，肌肉瞬間繃緊，緩緩回過頭。
拍他的是一個穿著普通麻布衣裳的漢子，麵相憨厚，手裡提著幾件木工工具，像個剛下工的匠人。那人衝他咧嘴一笑，露出被煙熏得發黃的牙齒，壓低聲音：
“郎君可是姓唐？方才有個小郎君托我給郎君帶個話，說他爺爺突發急病，昨日應承郎君的榫卯活兒，得耽擱幾日了，讓您別去家裡尋了。”
唐禦的心臟猛地一跳！來了！疤麵男背後的聯絡來了！
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