臘月廿三，亥時將儘。
雪夜中的靈武城西，那場短暫的生死搏殺已然落幕，隻餘下院落中的血跡、屍體與濃重的血腥氣，在刺骨寒風中迅速冷卻、凝固。吳統領未及處理現場，李泌安排接應的車馬便已悄然而至——並非顯眼的官車，而是兩輛看似運送柴炭的普通青篷騾車，車夫皆是沉默精悍的漢子，對院中的慘狀視若無睹。
轉移必須快，必須在“影堂”殺手卷土重來、或巡城兵馬引來更多關注之前。
“重傷兄弟留下，我會安排可靠醫者秘密救治。其餘能動的，隨車護衛。”吳統領快速下令，聲音沙啞卻堅定。他將陣亡袍澤的腰牌鄭重收起，眼中痛色一閃而逝，隨即被鐵一般的冷硬取代。亂世之中，馬革裹屍有時亦是奢望。
唐禦與康黛娜沒有耽擱，將最緊要的物證貼身藏好，裹上厚實但不起眼的舊棉袍，低頭鑽進第一輛騾車。車廂內堆著半車真正的乾柴，僅留出狹窄空間，氣悶寒冷，卻提供了最好的偽裝。吳統領與四名傷勢較輕的護衛登上另一輛車，其餘人分散潛入鄰近街巷，按預定方案向不同方向撤離，以混淆可能的追蹤。
車輪碾壓著薄雪，發出吱呀聲響，緩緩駛離這片剛剛經曆血火的小院，很快沒入靈武城錯綜複雜的街巷網絡。車夫顯然對路徑極熟，專挑偏僻背光的小道，有時甚至穿過某家早已歇業的店鋪後院。車廂內一片黑暗，隻有從柴薪縫隙透入的、街邊燈籠的微弱光暈不時掠過。
唐禦與康黛娜緊挨著坐在柴堆間隙中，彼此能感受到對方的體溫與尚未平息的細微顫抖。剛才的刺殺，險之又險。
“你的傷……”唐禦低聲問，他記得弩箭曾擦過康黛娜肩膀。
“皮外傷，不得事。”康黛娜的聲音在黑暗中平靜傳來，頓了頓，又道，“剛才……多謝。”
唐禦知道她指的是自己潑油阻敵那一瞬的配合與掩護。“彼此。”他簡單回應，心中卻知，若非康黛娜那精準的一弩，後果不堪設想。經此一夜，兩人之間那種生死相依的紐帶，無形中又深了一層。
約莫半個時辰後，騾車終於停下。外麵傳來三長兩短、略有變化的叩擊聲，隨即車簾被掀開一角，凜冽寒氣湧入。吳統領低聲道：“到了，下車。”
兩人鑽出車廂，發現身處一個狹窄的、兩側皆是高牆的巷道儘頭。麵前是一扇毫不起眼的黑漆小門，門楣低矮，像是某處宅邸的後院角門。四下寂靜，唯有雪落之聲。
門無聲打開，一名老仆模樣的老者提著一盞光線晦暗的燈籠，示意他們進去。眾人魚貫而入，門在身後迅速關閉、落閂。
門內是一處小小的、堆滿雜物的院落，連接著一排低矮的廂房。再穿過一道月亮門，景象豁然開朗——竟是一座頗為精致幽靜的花園！雖然冬日草木凋零，但亭台樓閣、假山池沼的格局仍在，顯示出此處非同一般。遠處主體建築的重簷輪廓在雪夜中隱約可見，氣勢沉穩。
“這是……”唐禦低聲問吳統領。
“嗣岐王府，後花園的偏院。”吳統領聲音壓得極低，“岐王殿下（李珍，肅宗幼弟）雅好音樂，不問政事，府邸門禁相對寬鬆，往來多是文人樂工。此處是李相公早年布置的又一密點，知曉者比城西南那處更少，且與王府日常人流略有隔離，最為安全。”
嗣岐王府！這確實是個意想不到的藏身之所。親王宅邸，等閒誰敢搜查？即便崔圓權勢熏天，若無確鑿證據和皇帝明旨，也絕難將手伸進這裡。
老者引他們來到花園東南角一棟獨立的兩層小樓。樓下是廳堂與侍衛住所，樓上則是給唐禦和康黛娜準備的寢室與書房，陳設清雅，一應物品俱全，地龍燒得暖融融的，與剛才騾車內的寒冷判若兩個世界。
“二位暫且安歇。外間有我們的人警戒。明日，李相公會設法聯絡。”吳統領安排妥當，便帶著護衛退出小樓，與老者一同消失在夜色中，顯然去布置外圍防務了。
小樓內終於隻剩下唐禦與康黛娜兩人。經曆了大半夜的驚心動魄與顛沛轉移，此刻驟然置身於溫暖安寧之中，反而有種不真實的感覺。
康黛娜走到窗邊，挑起簾角一線，望向外麵被雪光映得微亮的庭院，輕聲道：“沒想到，靈武城中，還有這般所在。”
“李相公深謀遠慮。”唐禦也走到窗邊，與她並肩而立，“隻是如此一來，我們與崔圓之間，已是你死我活，再無轉圜餘地。朝堂彈劾加上‘影堂’刺殺，他是鐵了心要將我們徹底抹去。”
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