烈焰舔舐著小樓的木質骨架，發出劈啪的爆裂聲響，灼熱的氣浪與濃煙從尚未完全關閉的暗道入口縫隙中湧入，嗆得人幾乎窒息。身後是火光與可能的追兵，身前是伸手不見五指的黑暗。唐禦與康黛娜跌跌撞撞地衝入暗道，沉重的書架機關在他們身後緩緩合攏，最後一絲光線與喧囂被隔絕，世界驟然陷入一片絕對的黑暗與壓抑的寂靜。
隻有兩人粗重的喘息聲，在狹窄的通道內回蕩。
“跟著我，扶著牆。”康黛娜的聲音在黑暗中響起，帶著竭力維持的鎮定。她率先摸索著粗糙的土壁，向前挪動。這條暗道她與唐禦雖知曉，但為保密從未真正走過，隻從吳統領和李泌處得知大致方向和出口位置——通往一牆之隔、早已關張數年的“瑞福祥”綢緞莊後院枯井。
唐禦緊隨其後，橫刀在手，全身肌肉緊繃，警惕著前方與身後可能出現的任何危險。暗道狹窄，僅容一人勉強通行，高度也需微微低頭。空氣混濁，彌漫著土腥味、黴味，以及一絲若有若無的、不知是來自地上燃燒物還是其他東西的焦糊氣息。腳下坑窪不平，時有碎石。
行出約十丈，身後入口方向似乎傳來沉悶的撞擊聲和隱約的叫喊，但隔著厚重的機關與土層，已不甚清晰。吳統領他們……唐禦心中一緊，不敢深想。
“小心，前麵好像有岔路。”康黛娜忽然停步，低聲道。她的手在前方摸索，觸感顯示通道在此分成了左右兩條。
“李相公交代過岔路嗎？”唐禦問。
“沒有。隻說了直通綢緞莊。”康黛娜的聲音帶著困惑，“可能是修建時的廢道，或者……有其他用途。”
在絕對的黑暗中選擇方向，無異於賭博。唐禦靜心感受，左側通道似乎有極微弱的氣流流動，帶著更重的黴味；右側則更加沉悶。“走左邊，有風可能意味著有別的出口或通氣孔，但也可能更複雜。不過總比死路好。”
康黛娜同意。兩人轉向左側岔路，繼續前行。這條通道似乎更加老舊，土壁時有剝落，腳下也更多碎石積水。又行了一段，唐禦忽然腳下一滑，踩入一個水窪，發出“嘩啦”一聲輕響。
這聲音在寂靜中格外清晰。
幾乎是同時，前方黑暗深處，傳來一聲極輕微的、機括轉動的“哢噠”聲！
“趴下！”唐禦厲喝，猛地將前麵的康黛娜撲倒！
“嗖！嗖！嗖！”數支弩箭從前方貼著頭皮飛過，狠狠釘入他們身後的土壁！箭矢力道不大，似乎是年代久遠的固定機關，但若被射中，在缺乏醫療的暗洞裡也是致命傷。
兩人驚出一身冷汗。這暗道之中，竟還有如此凶險的機關！是當初修建者為防不測所設？還是後來被人動過手腳？
“看來這條路不對。”康黛娜喘息道，“機關年久失修，但觸動條件還在。不能再往前了，退回去。”
退回岔路口，兩人不敢再輕易嘗試右側。唐禦仔細回想李泌和吳統領寥寥數語的描述，忽然道：“他們隻說‘直通’，或許……岔路本就是迷惑，或者後期塌陷形成的？真正的通道，會不會在岔路口附近有不易察覺的標記或另一個入口？”
康黛娜聞言，立刻在岔路口附近仔細摸索。土壁、地麵、頭頂……片刻，她的手指在岔路口正上方一塊略突出的岩石上停住。“這裡……有鑿刻的痕跡，很淺，像是個箭頭。”她順著箭頭隱約指向的方向摸索，那似乎是正對岔路口中央的土壁。
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“推推看？”唐禦上前，與康黛娜合力，向那塊看似普通的土壁用力推去。土壁紋絲不動。
“不是推，或許……”康黛娜沿著土壁邊緣摸索，在齊腰高度的位置，觸到了一個極淺的凹坑。她將手指按入，用力向下一壓！
“嘎吱……”一陣沉悶的摩擦聲響起，岔路口中央那塊看似堅實的土壁，竟向內緩緩旋轉，露出了一個僅容人側身通過的縫隙！縫隙後，是另一條向下傾斜的通道，空氣流動感明顯增強，黴味也淡了許多。
“這才是正路！”兩人精神一振，小心擠入縫隙。這條通道更加陡峭，需手腳並用。但前行不久，前方已隱約可見極為微弱的、仿佛來自水底的光暈晃動。
是出口！那枯井下的微光！
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