不是血戰。是處決。
他起身,拍掉手上灰粉。窗外傳來趙十三和何驛丞在院中的對話聲,關於草料的成色和今年豆餅的價錢。一切如常。
太如常了。
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深夜,唐禦沒點燈。
他在黑暗中展開那份糧草簿冊的抄本,就著窗縫透進的月光,看那些數字。每月初五,秦州驛接收來自靈武的糧秣;每月十五,轉發往渭州、蘭州及沿線軍寨。收支平衡,分毫不差。
但他記得李泌說過另一組數字:至德二載冬,郭子儀報隴右軍實到糧秣,比靈武發運總數少兩成。當時戶部的解釋是“途耗”。
兩成。夠五千人吃一個月。
唐禦從懷中取出康黛娜給他的那份名單——河西五州接過丙戌特采的鐵匠鋪。七家裡,秦州占三家。其中一家叫“劉記鐵鋪”的,就在驛館往西兩條街。
名單邊緣,康黛娜用極小的字注了一行:“劉記,臘月曾接一批‘加厚車軸’,要求‘承重比常製多五十石’。交貨地:秦州驛館後倉。”
車軸。加厚。
唐禦閉上眼。那些過深的車轍印、加寬的輪距、提前運出的“農具”、牆裡的血跡、硫磺味、還有消失的兩成糧秣——
它們在黑暗裡慢慢拚出一個形狀。
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門外傳來極輕的叩擊聲,三長兩短。唐禦起身開門,趙十三閃身進來,手裡提著一小捆草料。
“馬廄最裡槽,下麵有暗格。”趙十三聲音壓得極低,“不是草料,是這個。”
他展開草料,裡麵裹著三根鐵條。每根長約兩尺,截麵呈六棱,表麵有細密的鍛打紋路。
唐禦接過一根,入手沉得異常。他走到窗邊,借著月光細看——鐵條一端有極小的陰刻標記:一座山的簡形,山尖塗紅。
紅山匠作。
“還有。”趙十三說,“何驛丞子時換了便服,從後門出。我跟了半條街,他進了劉記鐵鋪的後院。半刻鐘後出來,手裡多了一個布包。”
“布包的大小?”
“能裝下二十根這樣的鐵條。”
唐禦把鐵條遞回去。“放回原處。明早我要正式查驗驛館賬目,你去找秦州倉曹參軍——就說新任判官要核驗去歲九月至今的所有交接單,原件。”
趙十三點頭,又問:“若他不給?”
“那就告訴他。”唐禦看向窗外,雪又開始下了,“我帶著職方司的牌子,和肅宗皇帝‘徹查隴右轉運’的口諭。”
雖然口諭是李泌傳的,而且加了一句“止於崔圓”。但夠用了。
趙十三退出去後,唐禦重新坐回黑暗裡。他手指在案上無意識地敲擊,節奏緩慢。
元載死後,他的網絡沒散。財源從鹽鐵轉到軍需,武裝從影堂殺手轉到紅山匠作的精鐵,政治靠山從死去的元載轉到……隴右觀察處置使?
那個丙七編號的官印,還沒找到主人。
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