“天雄軍，第七斥候營，奉命換防回京述職。讓路。”
那麵具男子低沉沙啞的聲音，帶著邊軍特有的鐵血與不容置疑的威嚴，瞬間壓過了關卡前的嘈雜與緊張。
天雄軍！乃是鎮守北境、威名赫赫的邊軍勁旅！其斥候營更是精銳中的精銳，常年與狄戎廝殺，個個都是從屍山血海中爬出來的悍卒。他們地位特殊，往往直屬於軍中大將，甚至擁有某些臨機專斷之權，等閒地方守軍根本不敢輕易得罪。
那隊正和內衛的臉色頓時變得精彩紛呈。隊正的氣勢明顯矮了一截，連忙拱手，語氣恭敬了許多：“原來是天雄軍的兄弟！失敬失敬！隻是……上官有令，需嚴查所有過往人等，尤其是……”他瞥了一眼手中的畫像，又看看那群煞氣騰騰的邊軍，後麵的話有些難以啟齒。
總不能說要查這群殺神裡麵有沒有藏匿欽犯吧？那不是找死嗎？
麵具男子的目光冰冷地掃過那卷畫像，又掠過隊正和那名臉色陰晴不定的內衛，嘴角似乎勾起一絲極淡的、嘲諷的弧度：“怎麼？曹公公的手，如今已經伸得這麼長，連邊軍換防回京都要細細盤查了？還是說……懷疑我天雄軍斥候營，會窩藏朝廷欽犯？”
他的聲音不高，卻帶著一股沉重的壓力，讓那隊正額頭瞬間冒出了冷汗。邊軍與內衛、京畿衛本就分屬不同係統，素來不太和睦。尤其是天雄軍這種功勳卓著的邊軍，向來不太買內監的賬。
“不敢不敢！”隊正連忙擺手，賠著笑臉，“軍爺說笑了！隻是例行公事，例行公事……”他一邊說，一邊用眼神示意手下兵士趕緊讓開道路。
那內衛似乎心有不甘，還想說什麼，卻被麵具男子身後幾名眼神凶悍、手按刀柄的斥候冷冷盯住，頓時將話咽了回去，臉色更加難看。
雲湛站在一旁，低垂著眼瞼，掩去眸中一閃而過的精光。他趁機對身後手下使了個眼色，眾人立刻收斂氣息，混在人群後方，儘可能降低存在感。
蘇清韞的心依舊高懸著。雖然這支邊軍的出現暫時解了圍，但危機並未完全解除。她下意識地抬起頭，目光恰好與那馬上麵具男子的視線撞個正著！
那雙透過麵具看到的眼睛，深邃如寒潭，冰冷，銳利，仿佛能洞穿一切偽裝。他的目光在她臉上停留了一瞬，極其短暫，卻讓蘇清韞感到一種莫名的、被審視的寒意，仿佛被什麼危險的猛獸盯上了一般。她慌忙低下頭，心臟不受控製地狂跳起來。
是錯覺嗎？為什麼……會覺得那雙眼睛……有一絲詭異的熟悉感？
“既然無事，那便告辭了。軍務緊急，耽擱不得。”麵具男子不再多言，一抖韁繩，率先催馬通過了關卡。他身後的斥候們緊隨其後，馬蹄鏗鏘，帶著一股生人勿近的肅殺之氣，很快便消失在南下的官道夜色之中。
關卡前的緊張氣氛隨之緩和下來。
那隊正鬆了口氣，擦了擦額頭的汗，也沒了仔細盤查的心思，對著雲湛等人不耐煩地揮揮手：“行了行了，快走快走！別擋著道！”
雲湛連忙躬身道謝，帶著眾人迅速通過了關卡，快步向北行去。
直到走出很遠，徹底遠離了關卡的燈火，眾人才稍稍放緩腳步。
“好險……”雲湛身側一名手下低聲道，心有餘悸。
雲湛的臉色卻並不輕鬆，反而微微蹙起了眉頭：“天雄軍斥候營……這個時間點出現在這裡……有些蹊蹺。”他沉吟片刻，吩咐道，“加快速度，儘快趕到第一個落腳點。沿途多加留意。”
蘇清韞沉默地跟著隊伍，腦海中卻不斷回閃著那雙冰冷的、戴著麵具的眼睛。那股莫名的熟悉感和心悸，始終揮之不去。
謝珩……
怎麼可能……
她用力甩了甩頭，試圖將這個荒謬的念頭驅散。他明明在她眼前墜下了萬丈深淵，屍骨無存……
接下來的路程，氣氛更加凝重。眾人埋頭趕路，幾乎不作停留。天色微明時，他們抵達了一處位於山坳裡的、早已廢棄的樵夫木屋，作為臨時歇腳點。
簡單用了些乾糧清水，雲湛再次攤開了地圖。
“我們此刻在這裡。”他的手指點在一處標記上，“距離邊境線還有至少十日的路程。接下來的路會更難走，關卡盤查會更嚴，甚至可能會遇到狄戎的遊騎。”
他的目光掃過眾人，最後落在蘇清韞蒼白的臉上：“我們沒有退路，隻能前進。蘇姑娘，還能堅持嗎？”
蘇清韞迎著他的目光，儘管身體疲憊不堪，卻依舊堅定地點了點頭：“可以。”
“很好。”雲湛收起地圖，眼神銳利，“休息一個時辰。然後繼續出發。”
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