蘇清韞站在原地，山風吹拂著她單薄的衣衫，帶來刺骨的寒意，卻遠不及她心中冰冷的萬分之一。那個戴著麵具的幽靈，用這種極端而精準的方式，再一次強行介入了她的命運。清理道路，留下補給……他到底想做什麼？是保護？還是另一種形式的囚禁與引導？那句“果然是他”和雲湛驟然改變的決定，更像是一塊巨石投入她本已混亂的心湖，激起驚濤駭浪。
雲湛檢查完最後一具屍體，緩緩站起身。他的臉色在稀薄的月光下顯得格外冷硬，目光掃過那些物資，最終落在蘇清韞蒼白而迷茫的臉上。他沒有立刻說話，隻是那樣看著她，眼神深邃，仿佛在重新評估著什麼，又像是在透過她，看著另一個人的影子。
“看來，這位慕容將軍，對我們還真是……‘關照有加’。”他終於開口，聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的冰冷譏誚，“既然如此盛情，我們若再不領受，倒顯得不識趣了。”
他不再看蘇清韞，轉向手下，語氣斬釘截鐵：“帶上東西，上馬！沿著他指的方向，繼續走！”
“主公，前方吉凶未卜，是否再……”一名心腹手下忍不住低聲勸諫。
“不必多言。”雲湛打斷他，目光銳利如刀，“是吉是凶，總要走了才知道。我倒要看看，他究竟為我們準備了怎樣的‘驚喜’。”他翻身上了一匹馬，動作流暢而帶著一種隱忍的力量感。
蘇清韞被阿月扶著，也上了一匹馬。她的手心冰冷濡濕，緊緊抓著韁繩，指尖因用力而泛白。前路未知，後有隱蹤，身邊是目的難測的“恩人”，暗處是身份詭異、行為莫測的“故人”……她感覺自己像一顆被投入激流的石子，隻能被動地隨著漩渦沉浮，完全無法掌控自己的方向。
隊伍再次啟程，沿著慕容灼所指的那條更加偏僻難行的小路，向深山進發。有了馬匹代步，速度快了許多，但氣氛卻更加凝滯。無人說話，隻有馬蹄踏在碎石和枯枝上的嘚嘚聲，以及山林深處偶爾傳來的、不知名野獸的嚎叫，更添幾分陰森可怖。
蘇清韞努力讓自己集中精神，觀察著沿途的環境。這條路比之前雲湛帶他們走的還要隱蔽，幾乎不能稱之為路，隻是在密林和山崖間蜿蜒穿梭的獸徑。若非有人指引，絕難找到。
那個慕容灼，為何會對這片地域如此熟悉？他究竟是誰？
她忍不住偷偷看向前方的雲湛。他騎在馬上的背影挺拔，似乎對周遭的險峻毫不在意，隻是偶爾會抬手示意隊伍調整方向，對路徑的熟悉程度，似乎並不亞於那個神秘的慕容灼。
這位雲先生，真的隻是一個普通的、與蘇家有些淵源的商人嗎？一個商人，為何會有如此精銳的手下？為何麵對狄戎伏擊和天雄軍詭異出現時，能如此鎮定甚至……隱隱透出對峙之意？他執意帶她北上，真的僅僅是為了幫她尋找所謂父親的“故友”？
疑團越滾越大，像四周越來越濃的霧氣，將她重重包裹，幾乎喘不過氣。
又行進了約莫一個時辰，天色依舊漆黑，但山林間的霧氣卻越來越濃，白茫茫一片，能見度極低，幾乎看不清數步之外的景象。馬蹄聲在濃霧中也變得沉悶而模糊。
“小心些，跟緊了！”雲湛的聲音從前方的霧氣中傳來，帶著一絲凝重。
隊伍的速度不得不慢了下來。每個人都提起了十二分的警惕，留意著腳下的山路和四周的動靜。
蘇清韞的心也提到了嗓子眼。在這種濃霧中，若是遇到襲擊，後果不堪設想。
忽然，前方傳來雲湛一聲低沉的喝止：“停！”
隊伍瞬間靜止下來。所有人在馬上凝神屏息，緊張地望向霧靄深處。
濃霧中，隱約傳來了一陣極其微弱的、金鐵交擊的聲響！以及……壓抑的慘叫聲！
聲音似乎是從左前方的一片陡峭山坡下傳來的！距離他們並不遠！
有廝殺！
雲湛眉頭緊鎖，側耳傾聽片刻，眼神驟然一凜。他猛地一揮手，示意手下下馬，潛行靠近！
眾人悄無聲息地滑下馬背，將馬匹拴在樹下，借著濃霧和樹木的掩護，小心翼翼地向聲音傳來的方向摸去。
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