玄寂靠在椅背上，沉默的時間比以往任何一次都要長，
他盯著桌麵上那三份數據板，像是在做某種評估和權衡，
過了好一會兒他開口說：
“八千個文明，覆蓋了聯盟超過一半的附屬體係，
已經不是一個可以忽略的聲音了。”
鐵骨問：“那我們要不要對外做一個正式回應，
哪怕隻是發一份標準通報也好，
至少能讓那些文明知道聯盟的態度沒有變，
它們現在的擔憂有一部分是來自外部信息的誤導。”
玄寂點點頭：“發通報之前我得先確認一件事，
這些擔憂是真的因為它們自己觀察到了議會的擴張越界，
還是有人在背後統一推的，如果是前者，那發一份通報就能穩定住局麵，
如果是後者，發通報反而會讓對方覺得我們被動了。”
“追查傳播路徑的工作我還在做，
那些最早傳出相關說法的個人現在已經被我們篩選到了幾百個範圍，
這些人在各自文明的資曆都很深，履曆暫時沒有發現有任何問題，
但我覺得這其中似乎有點不對勁。”
鐵骨也點頭，他個人覺得這背後一定有推手。
玄寂把目光從數據板上移開，看向窗外，
窗外的光點在緩慢旋轉，那些光點代表聯盟控製下的每一個星區，
此刻它們看起來和幾個月前沒有區別，
但玄寂知道附著在這些光點上的那些文明，
已經有八千多個開始在心裡畫出了一條新的線。
蟲族的間諜網絡在那些文明內部依然在持續運轉，
它們在觀察，在等待，在尋找下一個合適的時機再推一把。
它們知道八千多個文明集體表達出擔憂的信號，
在九級聯盟那種層麵上雖然不會被立刻采納，
但次數多了以後，聯盟也不得不重視起來，
而當聯盟的注意力開始被這些聲音影響的時候，
蟲族想要達成的效果也就慢慢浮現了。
……
時間流逝，又是半年過去了。
這半年裡，聯盟內部的風向沒有減弱，反而越吹越烈了。
從最開始的八千多個文明表達擔憂，
到後來幾乎覆蓋了聯盟麾下所有八級文明。
那些星區的防務會議、資源分配討論、高層戰略磋商，
無論議題是什麼，總會有人在某個角落提起一句議會的擴張速度。
那句話往往不長，語氣也克製，但次數多了，就成了背景音。
鐵骨在這半年裡又整理了三輪彙總數據，每一輪的數字都比上一輪更高。
他把最新一份數據板放在玄寂桌上的時候，手在桌沿停了一下。
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“首席，已經超過九成以上的八級文明都在內部討論過這個話題了。
再發展下去，就不是擔憂的問題了，是共識的問題。”
玄寂當時正在看星圖，他的目光沒有從星圖上移開，隻是偏了一下頭。
“你追查的那些源頭，還是查不到確切證據？”
“查不到異常的地方。”鐵骨說。
“那些最早傳出說法的人，我反複篩了七遍，
每一條傳播路徑都回溯到最開始的節點，
那些節點上的人看起來都沒有問題，
履曆正常，行為正常，時間和因果痕跡也都正常。”
玄寂的手指在桌沿停了一下。
時間和因果痕跡也都正常，鐵骨說的這句才是關鍵。
如果真有問題，那麼一個九級中期存在查不到的東西，
就說明那些因果痕跡被更高層次的力量處理過，
而在這個宇宙裡，有這能力的，
除了機械族和蟲族，還有議會，應該沒有人能做到了。
他沉默了一會兒，把星圖關上。
“我來親自查下吧。”
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