正月二十，子時三刻。
匠作監的工棚裡還亮著燈。
墨衡已經在這裡待了整整七天。自打蒸汽機圖紙被燒後，他就沒回過家，困了就在案板上趴一會兒，醒了接著拚。七天下來，人瘦了一圈，眼窩深陷，胡子拉碴，像個野人。
可他不在乎。
他在乎的是桌上那堆焦黑的殘片——三年的心血，幾千張圖紙，上百次試驗，全燒成了這堆破爛。
“墨監正，您睡會兒吧。”學徒忍不住勸。
“睡不著。”墨衡頭也不抬，“你睡你的。”
學徒歎了口氣，裹著毯子縮在角落。
墨衡繼續拚圖。
拚著拚著，他的手忽然停住了。
桌上多了一張紙。
不是殘片，是一張完整的圖紙——用炭筆新畫的，線條流暢，標注清晰，正是蒸汽機核心部分的結構圖。
“這是……”
他猛地抬頭。
陳懷遠站在案板邊，小臉被燭光照得通紅。
“懷遠？！”
“墨伯伯。”五歲的孩子揉揉眼睛，“我睡不著，就畫了這個。”
墨衡拿起圖紙，手在抖。
圖紙上畫的是一個完整的蒸汽機結構：鍋爐、氣缸、活塞、曲軸、飛輪，每一個部件都標注了尺寸和材質，連齒輪的齒距都精確到分毫。
“這……這是你畫的？”
“嗯。”陳懷遠點點頭，“爹爹教的那些幾何，還有您講的力學，我想了想，覺得應該是這樣。”
墨衡盯著圖紙，腦子一片空白。
七天。他拚了七天，拚出來的東西還不如一個五歲孩子隨手畫的。
“墨伯伯，”陳懷遠歪著頭，“不對嗎？”
“對……”墨衡聲音發顫，“太對了……”
他忽然想起三年前第一次見到這個孩子時的情景。那時他才兩歲，坐在陳囂懷裡，對著一堆算籌發愣。陳囂說：“這孩子將來會比你強。”
他當時還不信。
現在他信了。
“懷遠，”墨衡蹲下身，看著孩子的眼睛，“你願意做我的徒弟嗎？”
陳懷遠眨眨眼：“什麼是徒弟？”
“就是……就是我教你做東西，你幫我想辦法。”
“可您已經在教我了呀。”
“那是隨便教教。”墨衡搖頭，“徒弟不一樣。徒弟要磕頭拜師，要喊師父，要把我的本事都學去。”
陳懷遠想了想：“那我能幫爹爹造蒸汽船嗎？”
“能。”
“那我能幫拓跋野哥哥造船嗎？”
“也能。”
“那好。”陳懷遠點點頭，跪在地上，認認真真磕了三個頭，“師父。”
墨衡眼眶發熱。
他扶起孩子，從懷裡掏出一塊玉佩——這是他祖傳的，從不離身。他把玉佩係在陳懷遠腰間：
“這是師父給你的見麵禮。以後你就是我墨衡的徒弟，誰欺負你，師父替你出頭。”
陳懷遠低頭看著那塊玉佩，忽然問：
“師父，您以前有過徒弟嗎？”
墨衡愣住了。
他有過。
二十年前，在汴梁，他收過一個徒弟。那孩子聰明伶俐，學什麼都快，他傾囊相授，視如己出。
後來那孩子出賣了他，偷了他的圖紙，投靠了趙光義。
從那以後，他再沒收過徒弟。
“有過。”他說，“但那個是假的。”
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“這個呢？”
墨衡看著眼前這個五歲的孩子，忽然笑了。
“這個是真的。”
卯時，天還沒亮。
墨衡和陳懷遠趴在案板上，對著那張新畫的圖紙反複推敲。
“這裡，”墨衡指著氣缸部分，“密封是個大問題。蒸汽壓力大，普通材料封不住。”
“用石棉呢？”
“試過，不耐用。”
“那用銅皮包軟木呢？”
墨衡一愣。
銅皮包軟木——這個思路他從未想過。
“軟木有彈性，銅皮耐高溫。”陳懷遠解釋，“包在一起，應該能封住。”
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