四月初一，辰時。
黃河岸邊，三座烽火台同時點燃了狼煙。
濃煙滾滾，直衝雲霄。從涼州城頭望過去，能看到三道黑柱在天地間一字排開——每隔十裡一座，一直延伸到蕭關方向。
陳囂站在城樓上，看著那些狼煙。
“三十裡。”他說，“齊王的船一出蕭關，咱們就能看見。”
尉遲勇站在他身邊，手裡拿著一份剛送來的報告：
“烽火台一共九座，從涼州到蕭關，每隔十裡一座。每座配五個兵，日夜輪守。一旦發現敵情，點燃狼煙。一盞茶的工夫，消息就能傳回涼州。”
陳囂點點頭，沒有說話。
他在等。
等真正的消息。
巳時，一匹快馬從東方奔來。
騎士滾鞍下馬，跪在城樓下：
“經略使！齊王船隊出蕭關了！大小船隻十二艘，正在往下遊來！”
十二艘。
比他們多四艘。
陳囂的臉色沒有變化。
“周大那邊呢？”
“黃河水師三艘炮艦，已經在河心列陣。雷公號居中，魚龍號在左，鎮河號在右。周都指揮使說——請經略使放心。”
陳囂沉默了片刻。
然後他說：
“告訴他，打。”
午時，黃河上。
雷公號的桅杆上，升起一麵紅旗。
那是開戰的信號。
周大站在船頭，手裡握著那把跟了他二十年的腰刀。刀沒有出鞘，隻是握在手裡，握著。
“來了。”身邊的副將說。
周大順著他的目光看去。
東方，河麵上出現了一片帆影。
十二艘船，一字排開，順流而下。最大的那艘比雷公號還長兩丈，船頭也裝著一門巨炮。
齊王的旗艦。
周大眯起眼，盯著那艘船。
“五百步。”他下令。
炮手們開始調整角度。
“四百步。”
“三百五十步。”
“三百步——放！”
雷公號的巨炮發出一聲怒吼。
炮彈呼嘯而出，掠過河麵，砸向齊王的船隊。
“轟！”
一艘小船被擊中，船身斷成兩截，士兵們慘叫著落水。
齊王的船隊亂了。
但很快，他們的巨炮也開始還擊。
“轟！轟！轟！”
炮彈落在雷公號周圍，濺起衝天的水柱。有一發擦著船舷飛過，在船身上撕開一道口子。
周大沒有動。
“左滿舵！貼岸走！”
雷公號猛地轉向，朝岸邊靠去。魚龍號和鎮河號緊隨其後，三艘船貼著岸邊，逆流而上。
齊王的船隊追了上來。
但他們的大船吃水深，不敢靠岸太近。追了五裡，就有兩艘擱淺在淺灘上，動彈不得。
周大回頭看了一眼，嘴角露出一絲笑意。
“停！調頭！”
三艘炮艦同時停下，轉向，順流而下。
這一次，他們在上風處。
“火炮準備！齊射——放！”
十門火炮同時開火。
齊王的船隊躲閃不及，又有三艘中彈。一艘起火，一艘漏水，一艘直接沉沒。
剩下的七艘開始後退。
周大沒有追。
“停。”他說，“收兵。”
副將愣住了：
“不追了？”
周大搖搖頭：
“追不上。他們船多，再追要吃虧。”
他指著那艘最大的齊王旗艦：
“記住那艘船。下次，打它。”
申時，捷報傳回涼州。
陳囂看完戰報，沉默了很久。
然後他問：
“咱們的損失呢？”
尉遲勇翻開另一份報告：
“雷公號輕傷，魚龍號和鎮河號完好。陣亡三人，傷十二人。”
三艘對十二艘。
擊沉三艘，重傷兩艘，擱淺兩艘。
自己隻死三個人。
陳囂放下戰報，走到窗前。
窗外，黃河還在流淌。
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