四月初七,戌時。
汴梁城,福寧宮。
龍床上的那個人,已經三天沒有進食了。
他曾經是這天下最強壯的男人。騎馬射箭,開三石硬弓,衝鋒陷陣,殺人如麻。陳橋驛兵變時,他披上黃袍,一夜之間奪了柴家的江山。
可現在,他躺在那裡,瘦得隻剩一把骨頭。
眼窩深陷,顴骨高聳,嘴唇乾裂發白。隻有那雙眼睛,偶爾睜開時,還殘留著一絲當年的銳利。
趙匡胤。
大宋的開國皇帝,就要死了。
宋皇後守在床邊,眼睛哭得紅腫。十一歲的皇子趙德昭跪在床尾,低著頭,不敢看父親。
床邊還站著一個人。
趙光義。
他穿著素白的袍子,臉上帶著恰到好處的哀戚。可那雙眼睛,一直盯著龍床上的那個人,盯著他的呼吸,盯著他的每一次抽搐。
“皇兄。”他輕聲喚道。
趙匡胤的眼皮動了動,睜開。
那雙眼睛看著趙光義,看了很久。
然後他忽然笑了。
笑得虛弱,笑得淒涼。
“光義,”他的聲音像砂紙磨過石頭,“你來了。”
“臣弟來了。”趙光義上前一步,跪在床邊,“皇兄,您要保重啊。”
趙匡胤沒有說話。
他隻是看著這個弟弟,看著這張忠厚的臉,看著這雙精明的眼睛。
二十年前,他把這個弟弟帶在身邊,教他讀書,教他打仗,教他做官。他以為,他會是這個王朝最忠誠的守護者。
現在他知道了。
守護者,也可能是掘墓人。
“德昭,”趙匡胤忽然開口,“你出去。”
趙德昭抬起頭,看看父親,又看看叔叔,不知所措。
“出去。”趙匡胤又說了一遍。
宋皇後推了推兒子。趙德昭爬起來,踉踉蹌蹌地走出寢殿。
殿門關上了。
隻剩下兄弟倆。
趙匡胤伸出手,抓住趙光義的手腕。
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那隻手瘦得皮包骨頭,可抓得很緊。
“光義,”他說,“朕問你一句話。你要老實回答。”
趙光義低下頭:
“皇兄請問。”
“朕死後,你會怎麼對待德昭?”
殿裡安靜了一瞬。
燭火搖曳,映出趙光義臉上複雜的表情。
“臣弟……”他終於開口,“臣弟會好好待他。封他做王,給他最好的封地,讓他富貴一生。”
趙匡胤盯著他:
“真的?”
“真的。”
趙匡胤沉默了。
他看著這個弟弟,看著這張忠厚的臉,看著這雙精明的眼睛。
然後他鬆開手,閉上眼睛。
“好。”他說,“朕信你。”
亥時,趙普被召入宮。
他走進福寧宮時,趙匡胤又清醒了一會兒。
“趙普。”
“臣在。”
趙匡胤示意他靠近。
趙普湊到床邊,趙匡胤在他耳邊說了幾句話。
聲音很輕,隻有趙普能聽見。
趙普的臉色變了。
他抬起頭,看著龍床上那個奄奄一息的人,眼中滿是震驚。
“陛下……”
“去吧。”趙匡胤閉上眼睛,“記住朕的話。”
趙普跪在地上,磕了三個頭。
然後爬起來,踉踉蹌蹌地退出寢殿。
走出宮門時,他回頭看了一眼。
福寧宮的燈火,在夜風中搖曳。
像一盞即將熄滅的燈。
子時,宋皇後守在床邊,已經睡著了。
趙匡胤又睜開了眼睛。
他看著身邊這個陪了他二十年的女人。她比他小二十多歲,當年入宮時,還是個什麼都不懂的小姑娘。現在,她也老了,眼角有了皺紋,鬢邊有了白發。
“皇後。”他輕聲喚道。
宋皇後驚醒,湊過來:
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