自殿前司風波後，陳囂明顯感覺投向自己的目光變得更加複雜。有因他手段狠辣而生的畏懼，有因晉王明顯偏袒而加深的嫉妒，也有……一種新的、帶著審視與計算的探究。
他謹記柴榮“藏鋒”的教誨，除了日常操練，深居簡出，將更多精力放在“囂字營”的內部整訓與蘇文方梳理的軍務條陳上。然而，樹欲靜而風不止。
這日傍晚，陳囂剛從校場回到都尉府，親兵便來稟報，有客來訪，遞上的名帖卻讓陳囂目光一凝——禮部侍郎，崔銘。
一個清貴無比的文臣，與他這新晉武將素無往來，此時登門，意欲何為？
陳囂心中警兆微生，麵上卻不露分毫：“請崔侍郎客廳用茶，我換身衣服便來。”
片刻後，陳囂踏入客廳，隻見一位身著淺緋色常服、麵容清臒、三縷長須的中年文士正悠然品茶，氣度儒雅，正是崔銘。
“下官陳囂，不知崔侍郎大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”陳囂抱拳行禮，姿態放得頗低。
崔銘放下茶盞，笑容溫和，毫無架子：“陳都尉客氣了，是崔某冒昧打擾才是。都尉少年英傑，屢立奇功，如今‘囂’字名動汴梁，崔某心向往之，特來結交，何談罪過？”
兩人分賓主落座，寒暄幾句，話題便從風土人情漸漸引向朝局。
“都尉可知，”崔銘捋著長須，似是無意間提起，“如今朝中，對都尉這般年輕有為的將領，可是讚譽有加啊。”
陳囂心中冷笑，麵上謙遜：“侍郎謬讚，全賴陛下與晉王殿下信重，將士用命，陳囂不敢居功。”
“誒，都尉過謙了。”崔銘擺擺手，話鋒微轉，“晉王殿下自然是英明神武，對都尉更是青眼有加。不過……都尉可知，這為將之道，除了勇猛善戰，更需懂得審時度勢，廣結善緣。須知，雷霆雨露，俱是君恩，而這‘君’之一字，有時也並非唯一啊。”
他話語含蓄，但意思已隱隱透出。這是在暗示他，不要將前途完全綁在晉王柴榮一人身上。
陳囂端起茶杯，借氤氳的熱氣掩住眼中一閃而過的冷意，故作不解：“侍郎此言深奧，陳囂一介武夫，隻知忠君之事，為國效命，這‘君’，自然隻有官家與晉王殿下。”
崔銘笑了笑，似乎覺得陳囂在裝糊塗，又或許是想把話點得更透些：“都尉赤誠，令人欽佩。隻是，官家年事已高，而晉王……固然英偉，然則未來之事，誰又能說得準呢？都尉如今聖眷正隆，軍功卓著，正是潛龍在淵，當思騰飛九天之時。若隻困於一隅，未免可惜了這身才華。朝中諸多大人，對都尉亦是欣賞得很，若都尉有意，崔某或可代為引薦……”
圖窮匕見！
這是赤裸裸的拉攏，暗示他應該脫離晉王體係，另投門庭，在朝中文臣集團中尋找新的靠山，甚至可能牽扯到更深的、關於未來皇權歸屬的押注！
陳囂心中波瀾驟起，瞬間權衡利弊。拒絕，可能得罪一批潛在的、能量不小的文官集團；虛與委蛇，或許能左右逢源，但這違背他的本性，更可能埋下無窮後患。而且，他深知曆史走向，更清楚柴榮對他的知遇之恩和信任。
幾乎沒有太多猶豫，陳囂放下茶杯，臉色一正，語氣也變得嚴肅起來：“崔侍郎的好意，陳囂心領了。然，陳囂起於行伍，蒙晉王簡拔於卒伍之中，信重有加，方有今日。背主求榮之事，陳囂不屑為之，亦不敢為！此話，還請侍郎休要再提。”
他拒絕得乾脆利落，沒有絲毫轉圜餘地。
崔銘臉上的笑容僵住了，他沒想到陳囂如此直接，如此不留情麵。他深深看了陳囂一眼，眼神中閃過一絲不悅與陰霾，但很快又恢複如常，打了個哈哈：“都尉忠義，令人感佩！是崔某失言了，失言了！今日叨擾，就此別過。”
說罷，起身便走，背影透著幾分冷意。
送走崔銘，陳囂站在院中，夜色漸濃。他知道，自己今日的拒絕，很可能已經將一個潛在的盟友推向了對麵。但他不後悔。
他立刻回到書房，鋪紙研墨，將崔銘來訪的經過、言語間的暗示與拉攏，以及自己斷然拒絕的態度，原原本本，一字不落地寫了下來。吹乾墨跡，他喚來一名絕對可靠的親兵。
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