子夜時分，萬籟俱寂，石灰岩洞穴中，四百多名黑隼戰士已經整裝待發。他們將身上所有可能發出聲響的零碎物件都固定好，用炭灰塗抹在臉上和武器上反光的部分，甚至連呼吸都刻意放緩。空氣中彌漫著一種混合了汗味、皮革味和決絕殺意的緊繃感。
閃索站在洞口，感受著外麵幾乎凝固的黑暗和寒冷。他再次確認了行動方案：薩卡帶領一百五十名新戰士和五十名黑隼老兵，負責從側翼襲擊種植園的奴隸窩棚區和監工住處，製造大規模混亂，並儘可能解救和武裝奴隸。
而他自己，則親自率領剩下的一百名火繩槍手、一百名新戰士以及其餘精銳，直撲河穀中心——英國人武裝人員聚居的核心區。
“記住，先解決崗哨，動作要快、要輕。以弓弩為先，刀矛為繼。不到萬不得已，不許開槍。”閃索的聲音壓得極低，卻清晰地傳入每個人耳中，“一旦開槍，就意味著強攻開始。
薩卡那邊聽到槍聲，立刻全麵發動。首要目標是中心那幾棟最大的長屋和帳篷區，那裡住著他們的頭目和士兵。行動！”
沒有回答，隻有一片沉重的點頭和眼中燃燒的火焰。
兩支隊伍如同分開的黑色水流，悄無聲息地滑出洞穴，融入無邊的黑暗。他們對地形已經足夠熟悉，在向導和提前偵察的記憶指引下，如同暗夜中的幽靈，迅速而準確地向著各自的目標逼近。
閃索帶領的隊伍，目標是那片在月光下曾隱約看到輪廓的木石建築群。他們匍匐前進，利用每一處凹陷、每一叢枯草、每一塊岩石作為掩護，慢慢越過了那道象征意義大於實際防禦作用的淺壕和歪斜的木籬笆。
空氣中開始彌漫英國人據點特有的氣味：未完全熄滅的篝火煙味、劣質煙草味、汗味，還有馬匹和牲畜的臊味。
越來越近了。已經能看到中心區域那幾棟長屋黑魆魆的影子，以及周圍散落的一些大小帳篷。幾處關鍵位置，果然有守夜人的身影在晃動，偶爾傳來壓抑的咳嗽聲或幾句低沉的交談——用的是英語。
閃索打了個手勢。隊伍中十餘名箭術最精湛的戰士（包括幾名眼神銳利的新戰士）悄悄前出，在距離崗哨約三四十步的陰影處伏下，慢慢張弓搭箭。他們用的箭矢都經過特別處理，箭鏃綁上了浸透油脂的破布，不是用來點火，而是為了最大限度地減少破空聲。
“咻——咻咻——”微不可聞的幾聲輕響。黑暗中，那幾個晃動的身影同時一頓，隨即軟軟倒下，隻發出幾聲悶哼或物體落地的輕響。箭矢精準地命中了咽喉或心臟等要害。
“上！”閃索低喝。
如同狩獵中最致命的豹群，戰士們從黑暗中猛地撲出，分成數股，撲向不同的長屋和帳篷。他們用匕首、骨刀、甚至磨得鋒利的石片，掀開帳篷的門簾或找到木屋的縫隙，悄無聲息地潛入。
帳篷和木屋內鼾聲一片，混合著酒氣和體臭。疲憊的英國士兵、殖民者和雇傭兵們大多沉睡在簡陋的鋪位上，有些人懷裡還抱著空酒瓶或火槍。對即將降臨的死亡毫無察覺。
殺戮，在沉默中進行。鋒利的刃口貼上溫熱的脖頸，用力一劃，滾燙的鮮血瞬間噴湧，浸濕了鋪位的乾草或獸皮。有人隻在睡夢中抽搐幾下便沒了聲息，有人被捂住口鼻，瞪大了驚恐的眼睛，徒勞地掙紮片刻後也歸於沉寂。
隻有極少數人發出了短促的驚叫或悶哼，但在寂靜的深夜和眾多同時進行的襲殺中，並未引起太大騷動。
空氣中迅速彌漫開濃重的血腥味。短短一刻鐘，超過十座帳篷和三棟長屋內的數百名英國人，在睡夢中變成了屍體。
然而，夜襲不可能完全無聲。當一隊戰士試圖潛入一棟靠近馬廄、似乎是指揮官居住的較大木屋時，不慎踢翻了一個放在門口的銅水壺。
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“哐啷！”一聲清脆的響聲，在死寂的夜裡如同驚雷！
“誰？！”木屋裡立刻傳出警覺的喝問，是英語，帶著濃重的睡意和驚怒。緊接著是窸窸窣窣的穿衣和摸索武器的聲音。
“被發現了！強攻！”閃索當機立斷，不再隱藏。
“砰！砰砰砰！”早就蓄勢待發的火繩槍手們立刻開火，對準那棟木屋的門窗和隱約透出燈光的縫隙猛烈射擊。鉛彈撕裂了單薄的木牆和窗紙，屋內頓時響起慘叫和怒罵。
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