軍製改革的風波暫時平息下去，但沈墨軒心裡清楚，這事沒完。他表麵上按兵不動，暗地裡卻一直在籌劃，隻等一個合適的機會再次推動。
可他沒等到機會，卻先等來了刀子。
這天早朝，氣氛本來還算平和。幾個地方官員彙報完水患治理情況後，朝堂上安靜了片刻。就在這時候，都察院左都禦史劉一儒突然一步跨出隊列，動作大得連官袍都帶起一陣風。
“皇上，臣有本奏！”劉一儒聲音洪亮，在整個大殿裡回蕩。
皇帝抬了抬眼：“講。”
劉一儒轉過身，目光直直刺向站在文官隊列前列的沈墨軒。那眼神像是淬了毒，冷得嚇人。
“臣今日要彈劾戶部尚書沈墨軒，”他一字一頓，每個字都咬得極重，“十大罪狀！”
殿內“嗡”的一聲炸開了。幾個老臣倒吸涼氣，年輕的官員們麵麵相覷。王國光猛地轉頭看向劉一儒，眉頭擰成了疙瘩。
沈墨軒站在原地，麵上看不出表情，隻是袖子裡的手微微收緊了。
“哪十大罪狀？”皇帝的聲音聽不出情緒。
劉一儒從袖中抽出一本奏折，展開後朗聲念道：“一，結黨營私，把持朝政；二，貪汙受賄，中飽私囊；三，濫用職權，迫害忠良；四，欺君罔上，謊報政績；五，勞民傷財，改革無效；六，勾結邊將，圖謀不軌；七，私通外邦，賣國求榮；八，敗壞朝綱，禍國殃民；九，不忠不孝，不仁不義；十，罪大惡極，當誅九族！”
每念一條，朝堂上的吸氣聲就重一分。十條念完，整個大殿靜得能聽見針落地的聲音。
這哪是彈劾，這是要沈墨軒的命。每條都是死罪，十條加起來，夠誅九族好幾回了。
沈墨軒緩緩走出隊列。他腳步很穩，走到大殿中央，朝著禦座行了一禮，然後轉過身看向劉一儒。
“劉大人，”沈墨軒開口，聲音平靜得讓人意外，“你說我結黨營私，敢問我結的是什麼黨？私的又是什麼？你說我貪汙受賄，那我貪了多少銀子，收了誰的賄賂？你說我迫害忠良，我迫害了誰？你說我謊報政績，我又謊報了哪些政績？”
他頓了頓，目光掃過劉一儒手中那遝厚厚的文書：“劉大人說有證據，那就請當著皇上和諸位同僚的麵，一條一條說清楚。咱們今天就在這兒，把每件事都掰扯明白。”
劉一儒顯然早有準備。他冷哼一聲，翻開那遝文書：“好，你要證據，我就給你證據！”
“先說結黨營私，”他抽出一張紙，“這是你與王國光、張居正等人私下往來的書信摘錄，內容涉及官員任免、政策製定，完全繞過內閣正常程序！這不是結黨是什麼？”
沈墨軒看都沒看那張紙：“我與王大人、張大人討論政務，有何不可？若按劉大人的說法，滿朝文武但凡私下說過話的，都算結黨了？”
“你！”劉一儒被噎了一下，趕緊翻到下一頁，“那貪汙呢？去年江南鹽稅改革，你從中收取鹽商賄賂白銀五萬兩！這可是有鹽商親口供認的！”
“哪個鹽商？姓甚名誰？何時何地給我的銀子？”沈墨軒問得極快，“劉大人既然查得這麼清楚，不妨把人叫到殿前，咱們當麵對質。”
劉一儒臉色變了變。他沒想到沈墨軒會這麼硬頂。
“再說迫害忠良，”他跳過貪汙那條，又翻出幾張紙，“前任戶部侍郎李大人，就是因為反對你的新政，被你找借口貶到嶺南！還有都察院的陳禦史，上個月彈劾你改革冒進，結果三天後就因‘辦事不力’被調離京城！這不是迫害是什麼？”
沈墨軒終於皺了皺眉：“李大人在任期間挪用庫銀三千兩，有賬冊為證，貶職是按律辦事。陳禦史巡查河道時收受地方官員賄賂，人證物證俱在。劉大人若覺得我判錯了，咱們可以把案卷全調出來，重新審一遍。”
兩人你一句我一句，在殿上針鋒相對。劉一儒每說一條，沈墨軒就駁一條。那些看似確鑿的證據，經沈墨軒一拆解，全都變得站不住腳，要麼是捕風捉影，要麼是斷章取義，要麼乾脆就是捏造。
朝堂上的官員們漸漸看出門道來了。幾個改革派的官員開始小聲議論，看向劉一儒的眼神帶上了鄙夷。
劉一儒額頭開始冒汗。他原本以為，這十大罪狀砸下去，沈墨軒至少會慌。可眼前這人太冷靜了，冷靜得可怕。
“沈墨軒！”劉一儒終於惱羞成怒，聲音拔高了好幾度，“你巧舌如簧，也掩蓋不了你的罪行！皇上！”他轉向禦座，撲通一聲跪下，“沈墨軒在朝中一手遮天，結黨營私，禍亂朝綱！臣懇請皇上明察，將此等奸臣拿下，以正朝綱！”
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