沈墨軒嚼碎那張寫著“趙虎已轉至安全處,勿憂。李文昌已到江南。陳。”的紙條,混著糙米飯咽了下去。
喉嚨有點乾,但心裡踏實了些。
趙虎還活著,李文昌到了江南。?他此去任務是暗中調查錢四海與南京守備太監乃至京師某些要員的銀錢往來?。至少江南那邊,棋局還未被封死。
他端起碗,把剩下的糙米飯扒拉乾淨。鹹菜很鹹,正好下飯。吃完後,他把碗筷放在門邊,回到那張硬板床上躺下。
牢房裡隻有一扇小窗,外麵天已經黑透了。偶爾能聽到獄卒巡邏的腳步聲,還有遠處其他牢房裡傳來的呻吟聲。
沈墨軒雙手枕在腦後,盯著天花板上潮濕的黴斑。
錢四海的背叛,他其實並不意外。商人逐利,哪邊風大往哪邊倒。隻是沒想到,錢四海的動作這麼快,白天還派人說要幫忙,晚上就把他告了。
那些所謂的“密信”和“私印”,肯定是偽造的。但偽造得夠不夠像?大理寺那些人會不會認真鑒定?
王守誠?說會拖,但能拖多久?
張誠和?那些江南在朝中的代言人?那邊,肯定不會給他太多時間。
正想著,牢門外又傳來腳步聲。這次不是一個人,是好幾個人。
沈墨軒坐起身。
牢門開了,進來的?不是劉一儒,而是刑部右侍郎趙有德?。這個老家夥,?與江南幾家絲商大賈聯姻?,現在更是張誠對付改革派的急先鋒。
趙有德身後跟著兩個書吏,一個捧著文書,一個端著筆墨。
“沈大人,”趙有德皮笑肉不笑,“住得還習慣嗎?”
“托趙大人的福,挺好。”沈墨軒淡淡地說。
“那就好。”趙有德在獄卒搬來的椅子上坐下,“沈大人,咱們開門見山。錢四海告你的那些事,你認不認?”
“不認。”
“不認?”趙有德從書吏手裡拿過一份文書,“那這些書信,還有你的私印,怎麼解釋?”
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沈墨軒看都沒看:“偽造的。”
“偽造?”趙有德笑了,“沈大人,這話可不能亂說。錢四海一個商人,哪有膽子偽造朝廷命官的書信?再說了,筆跡鑒定過了,跟你的筆跡一模一樣。私印也核對過,就是你常用的那枚。”
“筆跡可以模仿,私印可以偷,也可以仿造。”沈墨軒說,“趙大人經手江南錢糧無數,這點把戲應該見多了。”
趙有德臉色沉了沉:“沈大人,我勸你老實交代。你收了錢百萬多少銀子?為什麼包庇他?後來為什麼又殺他滅口?一五一十說出來,或許還能從輕發落。”
“我沒收錢,沒包庇,更沒殺人滅口。”沈墨軒一字一句地說,“錢百萬罪證確鑿,按律當斬。我不過是執行國法。”
“執行國法?”趙有德冷笑,“那為什麼在江南殺人如麻?吳縣那幾個士紳,不過是對清丈工作有些意見,你就抓人下獄?這不是濫用職權是什麼?”
沈墨軒看著趙有德,忽然笑了:“趙大人,您這麼關心吳縣幾個鄉紳的事,是怕他們供出鬆江府那三千畝隱田的乾股,最終查到您嶽父頭上吧?”
趙有德臉色大變:“你胡說什麼!”
“我胡說?”沈墨軒站起身,走到牢門邊,“趙大人,今夏您小舅子運往京師的十船‘土產’,在鎮江被漕幫抽檢,到底是生絲還是銀子,需要我請陳四海把賬冊謄一份送交都察院嗎?”
趙有德蹭地站起來,手指顫抖地指著沈墨軒:“你血口噴人!”
“是不是血口噴人,查查就知道。”沈墨軒平靜地說,“我在江南這幾個月,可不是白待的。清丈的田冊,每一筆異常變動,最終牽到哪些人,我心裡都有數。趙大人,要不要我,說出來?”
趙有德的臉白了又紅,紅了又白,最後狠狠一甩袖子:“沈墨軒,你別得意!現在是你受審,不是我!等著吧,有你好果子吃!”
說完,帶著書吏氣衝衝地走了。
牢門重新鎖上。
沈墨軒坐回床上,嘴角露出一絲冷笑。
趙有德這種貨色,嚇唬嚇唬就露怯了。但真正難對付的,是他背後的?整個江南網絡,以及宮裡的張誠?。
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