缺餉缺糧，士氣低落。若是北邊蒙古趁機來犯，恐怕難以抵擋。”
沈墨軒聽完，沉默了一會兒。
這三個問題，其實是一個問題——窮。
因為窮，所以百姓沒飯吃；因為沒飯吃，所以鬨事；因為鬨事，所以需要軍隊鎮壓；但軍隊也沒錢沒糧，所以鎮壓不力。
惡性循環。
“朝廷撥的賑災銀兩，還有多少？”他問周文正。
周文正苦笑：“實不相瞞，已經用完了。今年朝廷一共撥了五十萬兩，但陝西這麼大，一百多個州縣，分下去每個縣也就幾千兩。再加上……層層克扣，到百姓手裡，能有一半就不錯了。”
“克扣？”沈墨軒眼神一冷，“誰克扣？”
周文正不敢說話，低頭看著地麵。
沈墨軒明白了。克扣賑災銀兩的，很可能就是在座的這些人，或者他們的手下。
“從今天起，賑災銀兩由我親自掌管。”他說，“每一筆支出，都要我簽字。誰敢克扣一文錢，我就要誰的腦袋！”
眾官員麵麵相覷，都不敢說話。
“還有，”沈墨軒繼續說，“立刻清查全省糧庫，看看還有多少存糧。所有存糧，全部用於賑災，一粒米都不能少。”
“可是撫院，”周文正猶豫道，“糧庫的糧食，有一部分是軍糧，還有一部分是預備糧，不能全動啊。”
“不動就得餓死人！”沈墨軒拍案而起，“人都餓死了，要軍糧有什麼用？要預備糧有什麼用？先救人，其他的以後再說！”
周文正嚇得不敢再說。
“王指揮使，”沈墨軒看向王勇，“你立刻派人，把全省的糧庫都給我看起來。沒有我的手令，一粒糧食都不準出庫。”
“是！”
“李按察使，”沈墨軒又看向李維民，“你派人去各地，安撫饑民，告訴他們，朝廷不會不管他們。誰敢聚眾鬨事，嚴懲不貸；但若有冤情，可以到巡撫衙門來告，我親自審理。”
“是！”
安排完這些，沈墨軒才稍微鬆了口氣。
“今天就到這裡，你們都去忙吧。明日巳時，仍於此地，將詳議賑災條陳。”
眾官員退下後，沈墨軒坐在大堂裡，揉了揉眉心。
玉娘端了杯茶進來：“累了吧？”
“累，但更多的是急。”沈墨軒接過茶，“陝西的情況，比我想象的還要糟。再不采取措施，恐怕真要出大亂子。”
“那你打算怎麼辦？”
“先賑災，穩住局麵。”沈墨軒說，“然後清查田畝，推行新政。陝西雖然窮，但土地其實不少，隻是分配不均，耕種不得法。若是能合理分配土地，推廣新式農具和作物，未必不能解決溫飽問題。”
“可這需要時間。”
“我知道。”沈墨軒歎氣，“但現在最缺的就是時間。百姓等不起，朝廷也等不起。”
正說著，趙虎進來：“大人，外麵有個老農求見，說是從陝北來的，有要事稟報。”
“老農？”沈墨軒一愣，“讓他進來。”
不一會兒，一個六十來歲的老農被帶進來，穿著破舊的棉襖，臉上布滿皺紋，但眼睛很亮。
“小民李老漢，參見撫院大人！”老農跪下行禮。
“老人家請起。”沈墨軒上前扶他，“有什麼事？”
李老漢站起來，從懷裡掏出一把枯黃的麥穗：“撫院大人，您看看這個。”
沈墨軒接過麥穗，仔細看了看。麥穗很小，麥粒乾癟，一看就是旱災導致的。
“這是今年的麥子？”
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