沈墨軒臉色鐵青。
周文彬果然叛變了。江南的新政,他辛辛苦苦打下的基礎,就這麼被毀了。
“大人,怎麼辦?”趙虎問。
沈墨軒沉默了很久,緩緩開口:“給李文昌回信,讓他保重自己,必要時可以離開江南。江南的事,暫時放一放。等我在陝西站穩腳跟,再想辦法。”
“是。”
趙虎走後,沈墨軒把信遞給玉娘。
玉娘看完,也氣得發抖:“周文彬這個小人!當初要不是你保他,他早就被治罪了!現在居然背叛你!”
“人性如此,沒什麼好奇怪的。”沈墨軒倒是平靜,“江南的事,我早有預料。隻是沒想到這麼快。”
“那咱們就這麼算了?”
“當然不能算。”沈墨軒眼神堅定,“但現在不是時候。我在陝西剛有點起色,不能分心。等陝西穩定了,再回頭收拾江南。”
“可江南的新政……”
“新政不會死。”沈墨軒說,“隻要理念在,火種在,總有一天會重新燃起。現在,先做好陝西的事。”
話雖這麼說,但沈墨軒心裡還是難受。江南是他改革的第一站,傾注了無數心血。現在被毀,就像自己的孩子被人掐死一樣。
但他不能表現出來。他是陝西的主心骨,他要是垮了,陝西就完了。
隻能把悲痛埋在心底,繼續向前。
冬去春來,冰雪消融。
陝西的百姓開始春耕。新作物的種子已經發放下去,水渠也開始引水。田野裡一片忙碌景象,充滿了希望。
沈墨軒更加忙碌了。他要去各地視察春耕,解決出現的問題,調解糾紛。
這天,他來到延安府。延安知府是個能乾的人,推廣新作物很積極,春耕工作也組織得很好。
但有個問題:土地分配不均。
“撫院,”知府彙報,“延安府土地貧瘠,但有些地主占有大量土地,卻不好好耕種。有些百姓沒地,隻能租地,交完地租,所剩無幾。”
沈墨軒問:“地主有多少地?百姓有多少地?”
“最大的地主有五千畝地,但隻種一千畝,其餘都荒著。而有的百姓一家五口,隻有三畝地,根本不夠吃。”
沈墨軒想了想:“那就重新分配。”
知府嚇了一跳:“重新分配?這會引起地主反抗的。”
“反抗就鎮壓。”沈墨軒說,“非常時期,用非常手段。你統計一下,地主有多少地是荒廢的,全部收歸官府,分給無地或少地的百姓。但可以給地主一些補償,比如減免部分稅收。”
“這……”
“就這麼辦。”沈墨軒不容置疑,“出了事我負責。”
知府隻好執行。
消息傳開,地主們果然鬨起來了。他們聯合起來,到衙門抗議,甚至威脅要上京告狀。
沈墨軒親自接見他們。
“各位,我不是要搶你們的地,是要讓地有人種,有人收。”他解釋,“你們有那麼多地,種不過來,荒著也是浪費。不如讓給百姓種,你們收地租,或者官府給你們補償。總比荒著強。”
地主們還是不乾:“地是我們的,我們想種就種,不想種就不種,官府憑什麼管?”
“憑陝西大旱,百姓餓肚子!”沈墨軒拍案而起,“你們有地不種,百姓沒地種,這是浪費,也是罪過!今天我把話放這兒,地必須分!誰再鬨,我就查誰的稅!看看你們這些年偷稅漏稅多少!”
這話戳中了地主的軟肋。他們這些年確實偷稅漏稅不少,真要查起來,不但地保不住,人還得坐牢。
地主們慫了,隻好同意分地。
就這樣,延安府重新分配了土地,無地或少地的百姓都分到了地,春耕積極性大大提高。
其他州縣看到延安府的做法,也紛紛效仿。雖然遇到阻力,但在沈墨軒的強力支持下,都推行了下去。
春耕結束後,沈墨軒鬆了口氣。
陝西的局麵,終於穩住了。百姓有地種,有糧吃,軍心穩定,吏治也有所改善。
雖然還有很多問題,但至少看到了希望。
這天,他正在衙門裡看各地報上來的春耕情況,趙虎又來了。
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