三個人全部被擒，還繳獲了二十多包官鹽。
王勇走進龍王廟，裡麵堆著更多鹽包，粗略估計有上百石。牆角還有幾個箱子，打開一看，全是金銀細軟。
說！誰指使你們的？！王勇審問一個為首的漢子。
那漢子梗著脖子：沒人指使！就是看鹽場不順眼，搶點鹽賣錢！
放屁！王勇一腳踹在他胸口，鹽場被搶，碼頭失火，船工被殺，這是一般搶匪乾得出來的？說！背後主謀是誰？！
漢子咬緊牙關，死活不說。
這時，一個士兵從漢子身上搜出一塊腰牌，遞給王勇。
王勇接過一看，腰牌是銅製的，正麵刻著周府，背麵是個三字。
周府？王勇眯起眼睛，哪個周府？
漢子臉色變了。
王勇把腰牌扔在他麵前：揚州城裡，姓周的大戶不多。最大的那個，是禮部侍郎周某某的本家。你是周家的人？
漢子低下頭，默認了。
周侍郎遠在京城，怎麼會指使你們在揚州鬨事？王勇追問，說！否則大刑伺候！
漢子終於扛不住了，顫聲說：不……不是周侍郎，是……是周府的管家。他說，隻要我們把事情鬨大，鬨到朝廷不得不暫停新法，就給我們每人一百兩銀子……
管家？他叫什麼？
周……周福……
王勇腦子裡嗡的一聲。周福？不就是孫誌查到的那個辭官書辦，後來開了綢緞莊的周福？
周福現在在哪？
不……不知道……昨天給我們布置完任務，就說要出城避風頭……
王勇立刻派人去周福的綢緞莊，果然人去樓空。鄰居說，昨天傍晚就關門了，說是回老家探親。
跑了？王勇冷笑，跑得了和尚跑不了廟。來人！查封周府，所有周家的人，全部抓起來審問！
將軍，周家是士紳，沒有證據就抓人，恐怕……一個副將猶豫道。
證據？王勇舉起那塊腰牌，這就是證據！還有這些鹽，這些人證！周家勾結匪類，搶劫官鹽，殺人放火，哪一條不是死罪？抓！
是！
士兵們衝向周府。
但等他們趕到時，周府已經空了。大門敞開，裡麵一個人都沒有，值錢的東西也搬空了，隻剩些笨重家具。
跑得真快。王勇咬牙，傳令下去，全城搜捕周福和周家所有人！另外，立刻給沈大人送信，彙報情況。
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消息傳到京城時，已經是三天後。
沈墨軒看完王勇和林轉運使的急報，臉色陰沉得能滴出水來。
周福……周府……周侍郎……他喃喃自語，突然想起朝堂上周侍郎那陰陽怪氣的樣子。
原來如此。
周侍郎在朝中反對新法，他的本家在江南製造事端，裡應外合，想把新法攪黃。
好一個連環計。
大人，現在怎麼辦？孫誌問，周侍郎是朝廷命官，沒有確鑿證據，動不了他。
證據會有的。沈墨軒說，周福跑了，周府空了，這說明他們心虛。隻要找到周福，就能揪出周侍郎。
可周福會躲哪去？
沈墨軒想了想：兩條路。要麼藏在江南某處，等風頭過了再出來；要麼來京城，找周侍郎庇護。趙虎已經在江南，讓他全力搜捕周福。京城這邊，盯緊周侍郎，看他有沒有異常舉動。
是！
孫誌走後，沈墨軒又看了一遍急報。
鹽場被搶，碼頭失火，船工被殺……這些都是人命啊。
為了阻撓改革，那些人竟然不惜殺人放火。
他的心在痛，但更多的是憤怒。
改革是為了讓百姓過得更好，可有些人，為了自己的利益，寧可讓百姓去死。
這樣的人，不配為官，不配為人。
他提筆給皇帝寫奏折，詳細彙報了江南的情況，請求嚴懲凶手，同時加大改革力度。
寫完奏折，已是深夜。
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