鹽工家屬的哭聲，在沈墨軒腦海裡響了一夜。
第二天天沒亮，他就起來了。玉娘聽到動靜，披衣起身，看到他站在窗前，背影在晨光中顯得格外孤直。
“不再睡會兒？”玉娘輕聲問。
沈墨軒搖搖頭：“睡不著。一會兒要去趟刑部，臨清的案子，得催他們抓緊。”
“你也要注意身子。”玉娘走到他身邊，握住他的手，“我知道你心裡難受，可這不是你一個人的事，別太逼自己。”
“我明白。”沈墨軒轉過身，看著妻子關切的眼神，心裡湧起一絲暖意，“但那些家屬，總得給他們一個交代。二十多條人命，不能就這麼不明不白。”
吃過早飯，沈墨軒直接去了刑部。刑部尚書王大人剛來，看到沈墨軒，有些意外。
“沈尚書這麼早？”
“王尚書，臨清的案子，進展如何？”沈墨軒開門見山。
王尚書歎了口氣：“難啊。現場被破壞得厲害，屍體也被水衝走不少。抓了幾個可疑的，但都是當地的地痞，一問三不知，看樣子是真不知道。”
“那製式軍刀的事呢？”
“查了，刀確實是軍製，但編號磨掉了，查不出是哪支部隊的。”王尚書壓低聲音，“沈尚書，說句實話，這件事可能牽扯到軍方內部。真要查下去，恐怕”
“恐怕什麼？”沈墨軒盯著他，“怕得罪人？”
王尚書苦笑：“您是知道的，軍方向來護短。沒有確鑿證據，貿然去查，不僅查不出什麼，還可能引火燒身。”
“那就找確鑿證據。”沈墨軒說，“王尚書，我知道您有難處。這樣，您把查到的所有線索都給我，我來查。出了事，我一個人擔著。”
“這”
“就這麼定了。”沈墨軒不容置疑，“我今天就要看到卷宗。”
王尚書無奈，隻好讓人把臨清案的所有卷宗都搬來。沈墨軒就在刑部衙門裡，一份一份地看。
現場勘查記錄、死者名單、證人證詞、繳獲的兵器圖樣看得越細，他眉頭皺得越緊。
確實像王尚書說的，線索太少了。強盜來去無蹤，現場除了那些軍刀，幾乎沒留下什麼有價值的東西。唯一的突破點，是一個僥幸活下來的船工。
這個船工叫王二，三十來歲，臨清本地人。他在供詞裡說，劫匪裡有個頭目，臉上有道疤，從左眼角一直到下巴，說話帶著山西口音。
山西口音？
沈墨軒想起陳亮說的，馬彪跟山西晉商來往密切。
“這個王二在哪？”他問。
“在臨清養傷。”刑部的一個主事回答，“傷得挺重，左胳膊斷了，肋骨也斷了兩根，暫時不能移動。”
“派人去接，接到京城來。”沈墨軒說，“我要親自問他。”
“是。”
安排完這件事，沈墨軒又去了兵部。他要查查，最近有沒有成建製的部隊調動，特別是從山西到山東方向的。
兵部武選司的人查了半天，說沒有記錄。
“沒有記錄，不代表沒有。”沈墨軒對他們說，“我要的是實情，不是紙麵文章。去查各衛所的報備，查沿途關卡的記錄，查有沒有部隊‘借道’‘拉練’或者其他名義的調動。”
“沈尚書，這這需要時間”
“那就抓緊時間。”沈墨軒說，“三天，我要結果。”
從兵部出來，已經是中午。沈墨軒隨便在路邊吃了碗麵，又去了都察院。他要查近幾個月，山西、山東兩地官員的彈劾案和調任記錄。
都察院的禦史們見沈墨軒親自來查案，都有些緊張。左都禦史親自陪同，把相關卷宗都找了出來。
沈墨軒一看就是一下午。
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還真讓他發現了一些蛛絲馬跡。
三個月前，山西大同府的一個參將，因“貪墨軍餉”被彈劾，罷官回鄉。這個參將叫趙德柱，是馬彪的老部下，兩人曾一起在榆林衛共事。
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