蒙古騎兵在長城外一裡處停下。
馬彪騎在一匹黑馬上,身穿蒙古皮甲,但頭上戴的是明軍將領的鐵盔。他舉起馬鞭,指向榆林軍堡。
“城上的人聽著!”他用漢語大喊,“交出沈墨軒和朱載堃,饒你們不死!否則,破城之後,雞犬不留!”
城牆上,李廣冷笑:“馬彪,你這個叛徒!吃朝廷的糧餉,卻給蒙古人當狗!還有臉在這裡叫囂?”
馬彪臉色一沉:“李廣,識時務者為俊傑。朝廷腐敗,皇上昏庸,跟著他們隻有死路一條。不如投降,我保你榮華富貴!”
“放屁!”李廣罵道,“我李家世代忠良,寧死不做叛徒!有本事你就攻城,看你能不能跨過這道長城!”
馬彪不再廢話,揮手:“攻城!”
五千蒙古騎兵分成三隊,一隊下馬,抬著簡陋的雲梯衝向城牆;一隊在後麵放箭掩護;還有一隊繞到側麵,尋找薄弱點。
“放箭!”李廣下令。
城牆上的明軍弓箭手齊射,箭雨傾瀉而下。衝在前麵的蒙古兵倒下十幾個,但後麵的繼續往前衝。
蒙古人的箭也射上城牆,幾個明軍中箭倒地。
沈墨軒躲在垛口後麵,看著下麵的戰況。他雖然是文官,但此刻異常冷靜。
“李將軍,蒙古人騎兵厲害,但攻城不是強項。”他說,“他們雲梯簡陋,又沒有攻城器械,隻要守住城牆,他們就攻不上來。”
“我知道。”李廣說,“但榆林守軍隻有兩千,蒙古人有五千。久守必失,得想辦法擊退他們。”
沈墨軒想了想:“用火。”
“火?”
“對。”沈墨軒指著城牆下的乾草枯木,“現在是冬天,天乾物燥。把火油倒下去,點火,可以阻擋他們攻城。”
李廣眼睛一亮:“好辦法!”
他立刻下令:“準備火油!火箭!”
明軍搬來十幾桶火油,順著城牆倒下去。火油流到城牆根,浸濕了地麵和雲梯。
“放火箭!”
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幾十支火箭射下,瞬間點燃火油。熊熊大火騰空而起,衝在前麵的蒙古兵被火焰吞噬,慘叫著打滾。
攻城受阻。
馬彪氣得大罵,但無可奈何。火勢太大,一時半會兒滅不了。
“將軍,怎麼辦?”一個蒙古頭領問。
馬彪咬牙:“圍城!我不信他們能一直守著!等他們糧儘,自然投降!”
蒙古騎兵散開,把榆林軍堡團團圍住。
城牆上,李廣鬆了口氣,但眉頭一鎖:“他們圍城,我們就麻煩了。榆林存糧不多,最多撐半個月。”
沈墨軒問:“最近的援軍在哪裡?”
“最近的是大同鎮,離這裡三百裡。”李廣說,“但如果大同鎮也被定遠侯府控製了,可能不會來援。”
“那就向宣大總督求援。”沈墨軒說,“我寫封信,你派人送出去。”
“可城被圍了,信怎麼送?”
沈墨軒看向城牆一角:“用信鴿。”
榆林軍堡養了幾隻信鴿,原本是用來傳遞軍情的。現在正好派上用場。
沈墨軒寫了求援信,綁在信鴿腿上。信鴿展翅飛起,越過蒙古人的包圍圈,往東飛去。
“希望來得及。”李廣說。
接下來的三天,蒙古人沒有強攻,隻是圍著。偶爾放幾箭,騷擾一下。
但城裡的氣氛越來越緊張。
糧草一天天減少,傷員一天天增多。更糟糕的是,水源出了問題——蒙古人截斷了通往軍堡的小河。
“將軍,水井快乾了!”一個士兵來報,“省著用,也撐不了五天。”
李廣臉色難看:“馬彪這是要把我們困死。”
沈墨軒站在城牆上,看著遠處的蒙古營地。營地井然有序,巡邏嚴密,馬彪治軍確實有一套。
“不能坐以待斃。”他說,“得想辦法突圍,或者求援。”
“怎麼突圍?”李廣苦笑,“我們隻有兩千人,其中還有五百傷員。蒙古人有五千騎兵,突圍就是送死。”
“那求援呢?”
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