十一月十五，沈墨軒抵達鬆江。
與前次南下不同，這次他沒有大張旗鼓，隻帶了孫誌和四名錦衣衛，換了便服，悄悄進城。趙懷遠在城門內接應，見麵第一句話就是：“陸家把事鬨大了。”
“詳細說。”
趙懷遠引著沈墨軒往住處走，邊走邊彙報：“被打的三個生員，重傷的那個姓陳，是鬆江府學的廩生，家裡窮，但讀書用功。陸家賠了五十兩銀子，想私了。但陳生員不乾，說要討個公道。陸家就放話，誰敢接這個案子，就讓誰在鬆江混不下去。”
“知府呢？”
“裝病。”趙懷遠苦笑，“三天前就說感染風寒，閉門謝客。實際上，是躲起來了。”
沈墨軒冷笑：“躲得了初一，躲不了十五。”
住處安排在城西一處不起眼的宅院，是玉娘早年置辦的產業。玉娘已在廳中等候，見沈墨軒進來，上前幫他解下披風：“路上辛苦。先吃飯，邊吃邊說。”
飯菜簡單，但熱乎。沈墨軒確實餓了，邊吃邊聽。
玉娘彙報她查到的陸家情況：“陸文宗，六十二歲，陸氏錢莊東家，名下田產一萬三千畝，遍布鬆江、蘇州、常州。有三個兒子，長子陸明遠打理錢莊，次子陸明達管田莊，三子陸明理是秀才，在府學讀書。陸家與武清侯李偉是姻親——陸文宗的妹妹嫁給了李偉的侄子。另外，陸家與朝中多位官員有往來，王永光是其中之一。”
“證據呢？”
玉娘取出一本賬簿：“這是陸氏錢莊的秘密賬本，我花重金從一個離職老賬房手裡買來的。上麵清楚記載，去年陸家給王永光彙款三千兩，備注是‘京城打點’。還有給周侍郎的一千五百兩，給鬆江知府的八百兩。”
沈墨軒翻開賬簿，一頁頁看，臉色越來越冷。
賄賂朝廷命官，數額巨大，這是重罪。
“還有，”玉娘繼續說，“陸家的田產，至少三成是非法兼並的。有強買強賣的，有趁災年壓價收購的，還有直接侵占官田的。我找到了幾個苦主，都願意作證。”
沈墨軒合上賬簿：“陸文宗現在什麼態度？”
“強硬得很。”趙懷遠說，“昨天我去陸府，想協商解決打人事件。他不見我，讓管家傳話：要麼收下五十兩銀子，息事寧人；要麼就讓那姓陳的生員在鬆江待不下去。”
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“好大的口氣。”沈墨軒放下筷子，“明天我去陸府。”
“直接去？”趙懷遠擔心，“會不會太冒險？陸家養了上百家丁，都是練家子。”
“我是朝廷欽差，他敢動我？”沈墨軒說，“除非他想造反。”
話雖如此，孫誌還是做了周全安排。四名錦衣衛扮作隨從，暗藏兵刃。另外，趙懷遠調了二十名府學武生，在陸府外圍接應。
一夜無話。
第二天一早，沈墨軒換上四品官服，乘轎前往陸府。
陸府在城東，占了半條街。朱門高牆，石獅威嚴，氣派不亞於京城王府。
門房見是官轎，不敢怠慢，趕緊通報。
等了約一刻鐘，管家出來，皮笑肉不笑：“沈大人，我家老爺身體不適，不宜見客。您請回吧。”
沈墨軒沒下轎，隻在轎內說：“本官奉旨巡查江南，有要事詢問陸文宗。他若不見，本官隻好請衙役來‘請’了。”
管家臉色一變，猶豫片刻：“那……請大人稍等，我再通報。”
又等了半晌，大門終於開了。
陸文宗親自迎出來。他身材矮胖，麵色紅潤，哪有什麼病態。
“不知沈尚書駕到，有失遠迎，恕罪恕罪。”陸文宗拱手，笑容滿麵，“請進，請進。”
沈墨軒下轎，隨他入府。
陸府內部更是奢華，亭台樓閣，雕梁畫棟，連走廊欄杆都是紫檀木的。
在花廳落座，丫鬟上茶。是上好的龍井，但沈墨軒沒碰。
“陸員外，”他開門見山，“本官為府學陳生員被打一事而來。陸家打算如何處置？”
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