從慈寧宮出來，皇帝叫住沈墨軒：
“沈卿，陪朕走走。”
兩人走在西苑的雪地裡，太監宮女都遠遠跟著。
“沈卿，”皇帝忽然開口，“朕有時候在想，這個皇帝，當得真累。”
“皇上……”
“你聽朕說完。”皇帝停下腳步，看著滿天飛雪，“朕十歲登基，張先生教朕治國，母後教朕做人。朕學了十幾年，以為自己懂了。可現在才發現，治國……太難了。”
他轉過頭，看著沈墨軒：“新政是對的，朕知道。可每推一步，都有人反對，都有人哭訴。陸文宗死了，他妻子也死了，朕心裡，不好受。”
“皇上，”沈墨軒躬身，“臣知道您仁厚。但治國不能隻講仁厚，還要講法度。陸文宗若不懲處，其他士紳就會效仿，朝廷政令就出不了京城。今日死一個陸文宗，明日就能救千百個被兼並田產的百姓。這個道理，臣想皇上明白。”
“朕明白。”皇帝苦笑，“就是……心裡堵得慌。”
沉默片刻，他又說：“李偉那邊，你打算怎麼處置？”
“臣已經拿到他勾結邊將、意圖兵變的證據。”沈墨軒從袖中取出王崇古送來的供詞副本，“這是薊鎮副總兵劉彪、參將馬文才的供詞，還有李偉的親筆信。證據確鑿，按律當誅九族。”
皇帝接過供詞，看了幾眼，手開始發抖。
不是害怕，是憤怒。
“他……他怎麼敢！”
“臣猜想，李偉是狗急跳牆了。”沈墨軒說，“江南產業被清，鹽路被斷，太後也不再護著他，他隻剩最後一搏。”
“那你還等什麼？為什麼不抓人？”
“因為還有一件事沒查清。”沈墨軒壓低聲音，“李偉在宮中還有人，慈寧宮新來的趙太監是他的人。臣想等一等，看他還有什麼後手。”
皇帝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“好，朕給你這個時間。但最晚過年之前，必須了結此事。”
“臣遵旨。”
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“還有，”皇帝看著他，“沈卿，朕信你，但你也別讓朕失望。新政要推，但手段……儘量溫和些。少死幾個人，朕心裡好受點。”
“臣儘力。”
離開皇宮時，天已經黑了。
雪還在下，沈墨軒踩著積雪往回走，腦子裡卻在快速思考。
李偉肯定還有後手，會是什麼呢？
江南士紳聯名上奏，已經被皇帝留中；鹽商降價傾銷，玉娘能應付；邊將兵變的陰謀，王崇古已經控製。
那他還剩什麼？
宮裡的太監？那最多傳遞消息，掀不起大浪。
朝中的官員？周侍郎倒了，王永光叛變，其他人分量不夠。
那……
沈墨軒忽然想到一個人。
晉王。
雖然晉王謀逆案已經過去大半年，晉王本人也被圈禁，但晉王府的勢力盤根錯節，難免有餘黨。
如果李偉勾結晉王餘黨……
他加快腳步，回到戶部就召來孫誌：
“立刻查李偉這半個月的所有行蹤，重點看他有沒有接觸過晉王府的人，或者跟宗人府、刑部大牢有來往。”
孫誌一愣：“大人懷疑他？”
“狗急跳牆，什麼做不出來。”沈墨軒沉聲道，“快去！”
孫誌領命而去。
沈墨軒坐下來，開始梳理手中的所有線索。
李偉、江南士紳、鹽商、邊將、宮中太監、可能還有晉王餘黨……
這些勢力看似鬆散，但如果聯合起來，確實是一股不容小覷的力量。
不過，他們有一個致命的弱點：各懷鬼胎。
士紳隻想保田產，鹽商隻想壟斷鹽利，邊將隻想升官發財，晉王餘黨隻想報仇。李偉能把他們湊在一起，靠的是利益許諾和太後的關係。
現在太後態度轉變，李偉自己的產業也岌岌可危，那些盟友還會死心塌地跟著他嗎？
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