臘月廿六,酉時三刻。
沈墨軒跟著陳矩一路狂奔進皇宮,乾清宮外已經圍滿了侍衛,刀出鞘,箭上弦,氣氛緊張得能擰出水來。
“怎麼回事?”沈墨軒抓住一個侍衛統領問。
統領臉色慘白:“半個時辰前,皇上從慈寧宮出來,走到隆宗門附近,突然從牆頭跳下三個黑衣人,直撲皇上!幸好錦衣衛指揮使劉守有在旁邊,拚死護駕,皇上隻受了輕傷,但劉大人……劉大人中了三刀,現在太醫院搶救!”
沈墨軒心頭一沉:“刺客呢?”
“死了兩個,活捉一個,已經押送詔獄。”
“皇上現在在哪?”
“在乾清宮,太醫正在診治。”
沈墨軒正要進去,裡麵傳來皇帝的聲音:“讓沈墨軒進來!”
乾清宮內,萬曆皇帝坐在龍椅上,左臂纏著繃帶,滲出血跡。他臉色鐵青,眼中滿是怒火。
“沈卿,你來了。”
“臣叩見皇上,皇上龍體……”
“朕沒事。”皇帝打斷他,“皮肉傷而已。但劉守有,凶多吉少。”
沈墨軒抬頭看去,這才發現殿內還站著幾個人。
錦衣衛副指揮使駱思恭,東廠提督太監張鯨,還有司禮監掌印太監陳矩。三人都是麵色凝重。
“刺客什麼來曆?”沈墨軒問。
駱思恭上前一步:“回沈尚書,活捉的那個已經招了,是?晉王餘黨?。他們混進宮裡,是有人接應。”
“誰?”
“慈寧宮的趙太監。”駱思恭咬牙切齒,“那狗奴才已經抓了,正在審。”
沈墨軒看向皇帝:“皇上,臣請旨徹查此事。”
“準。”皇帝聲音冰冷,“朕給你全權,宮內宮外,所有涉案人員,一個不留,給朕查清楚!”
“臣遵旨。”
從乾清宮出來,沈墨軒立刻召集人手。
孫誌帶著錦衣衛,開始全麵搜查皇宮,特別是慈寧宮和李偉可能安插人手的部門。
駱思恭親自審訊趙太監和活捉的刺客。
張鯨調動東廠番子,監控京城所有宗室、勳貴的府邸。
陳矩坐鎮司禮監,協調各方。
沈墨軒自己去了詔獄。
詔獄地下三層,陰冷潮濕,血腥味撲鼻。
趙太監被綁在刑架上,滿嘴是血,含混不清:“沒……沒人指使……是奴才自己……”
“放屁!”百戶一鞭子抽過去,“你一個太監,哪來的本事把三個刺客弄進宮裡?說!”
沈墨軒走進來,擺擺手讓百戶退下。
他走到趙太監麵前,平靜地說:“趙公公,我知道你不怕死。但你應該知道,宮裡的規矩,謀逆大罪,不止你一個人死。”
“你在老家還有個弟弟,兩個侄子。”沈墨軒慢慢說,“你進宮這些年,每月都往家裡寄錢,去年還給你弟弟買了三十畝地,是不是?”
趙太監渾身一顫。
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“謀逆,誅九族。”沈墨軒聲音不大,卻字字誅心,“你死了,你弟弟,你侄子,你趙家滿門,一個都活不了。”
“不……不關他們的事……”趙太監哭了,“是我一個人做的”
“你說是一個人,別人信嗎?”沈墨軒俯身看著他,“皇上遇刺,這是天大的事。總要有人承擔後果。你扛不住,就得你全家扛。”
趙太監崩潰了。
“我說……我說……是李偉……是李國舅讓我乾的,他因新政剝奪其鹽引特權,又因陸文宗案被牽連,恐失太後寵信,遂鋌而走險?……讓我把三個人弄進宮裡,他說隻是嚇唬嚇唬皇上,不會真動手,我信了,我真信了。”
“詳細說。”
“十天前,李國舅找到我,說給我五千兩銀子,讓我把三個人弄進宮裡,他說隻是嚇唬嚇唬皇上,不會真動手,我信了,我真信了……”
沈墨軒眼神一冷:“那三個人怎麼進宮的?”
“我安排他們冒充運菜的車夫,從西華門進的,藏在禦膳房的庫房裡。今天下午,我告訴他們皇上會從慈寧宮出來……他們就……”
“除了你,宮裡還有誰參與?”
“沒……沒了……就我一個”
“李偉還讓你做什麼?”
“他說……事成之後,讓我在太後麵前說……說是沈尚書您指使的,說您想逼宮”
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