正在崛起，此消彼長，後果不堪設想。
“王總督，你說如果努爾哈赤現在打過來，遼東守得住嗎？”沈墨軒問。
王崇文沉默良久，緩緩搖頭：“守不住。遼東明軍滿額應該是八萬，但現在實際隻有四萬，而且大半是老弱。糧餉拖欠半年，軍心渙散……”
沈墨軒心裡一沉。
他知道邊軍問題嚴重，但沒想到嚴重到這個程度。
“所以新軍必須儘快練成。”他看著李成梁，“李將軍，這三千新軍，不僅是試點，也是火種。等他們練成了，我要你帶出一批教官，把訓練方法推廣到各邊鎮。”
李成梁重重點頭：“末將明白！”
吃完飯，沈墨軒提出想去看看士兵的營房。
王崇古和李成梁陪著他，來到新軍營區。
營房是新建的，雖然簡陋，但乾淨整潔。每間屋子住十個人，有通鋪，有火炕，有儲物櫃。士兵的個人物品擺放整齊，被子疊成豆腐塊。
“這是按照戚大帥的規矩來的。”李成梁說，“戚大帥說過，營房整齊，軍紀就嚴；營房臟亂，軍紀就散。”
沈墨軒點頭，戚繼光確實是個細節控。
他又去了廚房。
廚房裡正在準備晚飯，大鍋裡燉著白菜粉條，旁邊籠屜裡蒸著饅頭。夥食雖然簡單，但量足，管飽。
“士兵們吃得飽嗎？”沈墨軒問一個夥夫。
夥夫是個老兵，見沈墨軒穿著便服，但王總督和李將軍陪著，知道是大官，連忙跪下：“回大人，吃得飽！每頓都有饅頭管夠，五天一頓肉，比在衛所時強多了！”
“起來說話。”沈墨軒扶起他，“在衛所時吃得不好？”
“不好。”老兵實話實說，“衛所那點糧餉，層層克扣，到我們手裡就剩一半了。經常吃不飽，更別說吃肉了。”
沈墨軒心裡不是滋味。
這就是大明的邊軍，保家衛國的士兵，連飯都吃不飽。
“以後不會了。”他對老兵說，“好好乾，朝廷不會虧待你們。”
“謝大人！謝大人！”老兵連連磕頭。
離開營區，天色已晚。
沈墨軒回到大帳，王崇古和李成梁跟了進來。
“沈尚書，有件事……”王崇古欲言又止。
“王總督但說無妨。”
“新軍訓練，糧餉是從江南調撥的，這沒問題。但裝備……特別是火銃和火藥，需要兵部調撥。我已經向兵部申請三次了，都被駁回了。”
沈墨軒皺眉：“為什麼駁回？”
“兵部說，火銃和火藥是管製物資，必須有兵部批文才能調撥。而批文需要兵部尚書簽字，張學顏一直不簽。”
“他為什麼不簽？”
“他說薊鎮不缺裝備，現有的火銃足夠用了。”王崇古苦笑，“其實我知道，他是故意卡我們。新軍訓練是沈尚書您主導的，他不支持新政，所以處處設障。”
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沈墨軒冷笑：“好，我知道了。這件事我來解決。”
他連夜寫信，一封給皇帝，說明新軍訓練急需火銃火藥，請求特批；一封給玉娘，讓她通過商隊，從南方私下采購一批火藥原料，秘密運到薊鎮。
信寫好後，交給護衛連夜送出。
“沈尚書，這樣會不會……”王崇古有些擔心。
“非常時期，用非常手段。”沈墨軒說，“新軍訓練不能停，裝備必須跟上。兵部那邊，我會去疏通，但在疏通之前，我們自己先想辦法。”
“明白。”
第二天，沈墨軒離開薊鎮，返回京城。
臨走前，他對李成梁說：“李將軍，新軍就交給你了。半年後，我要看到一支能戰的強軍。”
“末將定不辱命！”
回京的路上，沈墨軒一直在思考。
新軍訓練才剛開始，就遇到這麼多阻力。兵部卡裝備，朝中有人反對，皇帝雖然支持，但也擔心步子太大。
這才隻是一個薊鎮，三千人。
如果要推廣到全邊鎮，那阻力得有多大？
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