沈墨軒升任戶部尚書，?特旨兼管整軍事宜?，朝野震動。
一人兼掌兩部，本朝未有先例。言官們像是聞到了腥味的貓，奏折雪片般飛向通政司。有說沈墨軒年少驟貴的，有說權柄過重恐生不軌的，還有翻舊賬說他在江南清丈時手段酷烈的。
但這些奏折到了司禮監，都被李德全悄悄壓下了。
“皇上，這些言官就是眼紅。”李德全把一摞奏折放在萬曆案頭，輕聲細語，“沈尚書在薊鎮練出新軍，在江南增收稅賦，哪一件不是實打實的功勞？他們倒好，光會動嘴皮子。”
萬曆翻看著奏折，嘴角帶著冷笑。
他今年二十三歲，親政五年，早已不是那個需要張居正、馮保輔政的少年天子。朝中這些人的心思，他看得清楚。
“沈墨軒是能辦事的。”萬曆放下奏折，“整軍需要錢，錢在戶部。讓他兼管，正好辦事。這些言官，無非是怕他動了自家的利益。”
“皇上聖明。”李德全躬身。
“不過，”萬曆話鋒一轉，“也不能讓他太順。傳旨：沈墨軒兼管整軍，需每月奏報進展，朕要親自過目。另外，從內帑撥十萬兩，作為整軍專款，告訴他，這是朕的私房錢，讓他省著用。”
“是。”
李德全領旨退下，心中暗喜。皇上這是既支持沈墨軒，又敲打他——錢我可以給，但你要把事情辦好，還要隨時讓我知道你在乾什麼。
消息傳到沈府，沈墨軒正在和徐婉如商量事情。
“十萬兩內帑？”沈墨軒接過聖旨，苦笑，“皇上這是告訴我，整軍的錢他出了，但要是辦不好，可就是欺君之罪了。”
徐婉如幫他整理朝服：“有壓力是好事。現在朝中多少雙眼睛盯著你，你隻能成功，不能失敗。”
“我知道。”沈墨軒握住妻子的手，“婉如，接下來我要整頓京營，阻力會比薊鎮更大。京營那些勳貴，都是開國功臣之後，盤根錯節。你幫我查查，哪些人可以爭取，哪些必須動。”
“我已經在查了。”徐婉如從書案上拿出一本冊子，“這是父親留下的關係網。京營主要有三大派係：一是成國公朱家（世襲神機營），二是英國公張輔後裔（掌管三千營），三是定國公徐達家族（掌管五軍營）。這三家都是世襲罔替，與皇室聯姻，不好動。”
沈墨軒翻看冊子，眉頭緊鎖。
京營名義上有十萬兵力，實則空額過半，剩下的也多是老弱。這些勳貴子弟，把京營當成自家錢袋子，吃空餉、倒賣軍械、占役士兵，無所不為。
“再難也得動。”沈墨軒合上冊子，“京營是天子親軍，京營不整，何談整軍？況且遼東局勢緊張，萬一有事，京營是要上戰場的。就現在這個樣子，上了戰場就是送死。”
正說著，門外傳來通報：“大人，成國公府送來請帖，請大人過府赴宴。”
徐婉如臉色一變：“這麼快就來了？”
沈墨軒接過請帖，大紅灑金，上麵寫著“恭請沈尚書光臨寒舍，共商國是”。
“鴻門宴啊。”他笑了笑，“不過，不去不行。京營整頓，繞不開成國公。”
“我陪你去。”
“不用。”沈墨軒搖頭，“你去了反而不好。這是男人之間的事，我自己應付。”
當晚，成國公府張燈結彩。
沈墨軒隻帶了孫誌一人，輕車簡從。到了府門前，隻見車馬盈門，來的都是京中有頭有臉的人物，兵部侍郎、五軍都督府的都督、還有幾位侯爺伯爺。
成國公朱應楨親自在門前迎接。他五十多歲，身材發福，一臉和氣。
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“沈尚書大駕光臨，蓬蓽生輝啊！”朱應楨拱手笑道。
“國公爺客氣了。”沈墨軒還禮，“下官初掌整軍事宜，正要向國公爺請教。”
“請教不敢當，互相切磋。”朱應楨引他進府，“來，裡邊請。”
宴席設在花廳，三桌酒席，坐了二十餘人。沈墨軒被安排在主桌，左右都是勳貴。
酒過三巡，菜過五味，朱應楨端起酒杯：“沈尚書，今日請你來，一是為你接風，二是想問問，這整軍事宜，你打算怎麼整？”
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