買。”
“所以需要信譽。”沈墨軒說,“本官已奏請皇上,以江南鹽稅、漕稅作保,確保債券兌付。另外,第一個買債券的,是本官——我買一萬兩。”
眾人倒吸一口涼氣。一萬兩,沈墨軒全部家當也不過如此。
“大人,這太冒險了”
“不冒險,怎麼能取信於民?”沈墨軒說,“你們也都買點,十兩二十兩不嫌少,做個表率。官員都買了,百姓才會跟。”
眾人麵麵相覷,最終紛紛點頭。
“第三,”沈墨軒繼續說,“整頓軍需采購。以往打仗,軍需采購是最肥的差事,層層克扣,十兩銀子到士兵手裡隻剩三兩。這次,所有軍需由戶部統一采購,直接運往前線。誰敢伸手,斬!”
“是!”
部署完畢,沈墨軒回到書房,開始寫奏折。他要詳細說明戰爭債券的發行方案,以及軍需采購的改革措施。
寫到一半,徐婉如端著一碗參湯進來。
“聽說你要買一萬兩債券?”她問。
“嗯。”沈墨軒頭也不抬,“得帶個頭。”
“咱們家全部家當加起來,也就一萬兩出頭。”徐婉如在他身邊坐下,“都買了債券,萬一朝廷還不上”
“不會還不上。”沈墨軒放下筆,“江南鹽稅今年能收一百五十萬兩,漕稅八十萬兩,加起來二百三十萬兩。支付債券利息綽綽有餘。”
“你就這麼有信心?”
“必須有信心。”沈墨軒握住妻子的手,“婉如,播州這一仗,不光是為平叛,更是為整軍立威。如果連軍費都籌不齊,整軍就是空談。那些反對派會說:看,沈墨軒連打仗的錢都拿不出來,還談什麼改革?”
徐婉如點頭:“我明白。家裡還有些首飾,我明天拿去當了,也能湊個幾百兩。”
“不用。”沈墨軒搖頭,“你的首飾留著。這一萬兩,我向玉娘借。”
“玉娘?”
“對。”沈墨軒說,“鹽場現在月入四千兩,她手裡應該有餘錢。我向她借,付利息,這樣不傷感情。”
徐婉如想了想:“也好。我給她寫信。”
三天後,戰爭債券的發行告示貼滿了京城大街小巷。
百姓們圍在告示前,議論紛紛。
“朝廷借錢打仗?新鮮!”
“年息一分,三年還本付息,倒是不錯。”
“不錯什麼?朝廷說話能算數嗎?到時候賴賬怎麼辦?”
“告示上寫了,以江南鹽稅作保。江南鹽稅一年上百萬兩呢,應該不會賴賬。”
“誰知道呢?”
就在百姓猶豫時,一個消息傳開:戶部尚書沈墨軒,自掏腰包買了一萬兩債券。
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緊接著,首輔申時行買了五千兩,成國公朱應楨買了三千兩,其他官員紛紛跟進,少則幾十兩,多則上千兩。
這下百姓信了,當官的都買了,肯定靠譜。
短短十天,京城就賣出了三十萬兩債券。沈墨軒立刻將發行範圍擴大到南京、蘇州、杭州等富庶之地。
到月底,全國共發行債券八十萬兩,加上戶部存銀四十萬兩,太倉銀庫變現二十萬兩,湊齊了一百四十萬兩軍費。
剩下的六十萬兩,沈墨軒有辦法——整頓軍需采購,至少能省出這個數。
十一月,李化龍率京營一萬精兵抵達重慶。同時,湖廣、廣西的援兵也陸續趕到,總兵力達到八萬。
李化龍是個務實的人,到重慶後並不急於進攻,而是整頓防務,清查兵員,補發欠餉。他按沈墨軒的建議,所有軍需由戶部直接供應,繞過層層克扣。
士兵們拿到足額餉銀,吃到飽飯,士氣大振。
十二月,楊應龍率三萬苗兵進攻重慶。李化龍依托城牆,用火器防守,激戰三天,斃敵五千,楊應龍敗退。
捷報傳到京城,萬曆皇帝大喜。
“好!李化龍打得好!”他在早朝上誇獎,“沈卿,你的軍需改革也好。這次打仗,軍費比預計省了三十萬兩,士兵還能吃飽飯,前所未有!”
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