軒點頭：“讓他們進來。”
很快，玉娘和陳四海從密道進入書房。
半年不見，玉娘清瘦了些，但眼神更加堅毅。陳四海則是一身風塵，顯然趕路很急。
“沈尚書，你沒事吧？”玉娘關切地問。
“暫時沒事。”沈墨軒說，“你們怎麼來了？江南那邊怎麼樣？”
“江南亂了。”陳四海沉聲道，“孫暹的人到了江南，要查鹽場、查漕運。玉娘和我都被盯上了，我們隻能暗中離京。”
玉娘說：“孫暹派了個叫王寶的太監到江南，說要徹查鹽稅。那個王寶一到，就抓了鹽場的幾個管事，嚴刑拷打，逼他們做偽證，說你指使我貪汙。”
“有人招了嗎？”
“有。”玉娘咬牙，“一個叫李四的賬房熬不住刑，招了。但第二天，他就吊死在牢裡，我猜是孫暹的人殺人滅口。”
沈墨軒皺眉：“死了？那就是死無對證了。”
“但活人還有。”陳四海說，“漕運商行的一個船老大，親眼看見王寶的人往鹽場運銀子，不是從鹽場運出，是運進！他們在偽造現場，想把臟水潑給你。”
“有證據嗎？”
“有。”陳四海從懷裡掏出一本小冊子，“這是那個船老大的日記，他每天運什麼貨、見什麼人，都記下來。裡麵清楚寫著，九月二十，運白銀五萬兩到鬆江碼頭，交給王寶的親信。”
沈墨軒接過冊子，翻看幾頁，眼睛亮了：“這是鐵證！”
“但光有這個還不夠。”玉娘說，“孫暹在朝中勢力太大，就算有證據，也可能被他壓下去。”
“所以要一擊致命。”沈墨軒沉吟，“孫暹最大的靠山是勳貴，但如果勳貴倒了呢？”
“勳貴怎麼倒？”陳四海問，“那些都是開國功臣之後，與皇室聯姻，根深蒂固。”
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“再深的根，也有爛的時候。”沈墨軒說，“成安侯、定遠伯這些人，為什麼幫孫暹？是因為新政觸動了他們的利益。但他們的利益，有多少是乾淨的？吃空餉、占軍田、走私違禁……隻要查，一定能查出問題。”
他看向陳四海：“你在江湖上消息靈通，查查這些勳貴，有什麼把柄。特別是成安侯，我聽說他兒子在南京強占民田，逼死過人。”
陳四海眼睛一亮：“明白了！我這就去查！”
“小心點，別打草驚蛇。”
“放心。”
陳四海匆匆離去。
玉娘留下，從袖中取出一封信：“這是趙懷遠大人讓我帶給你的。他被盯得很緊，不能親自來。”
沈墨軒拆信，是趙懷遠的筆跡：“沈公勿憂，江南鹽稅賬冊原始版已藏妥，孫暹拿到的是偽造版。已聯絡李如鬆將軍，遼東五萬新軍隨時待命。若京中有變，可清君側。”
清君側！
沈墨軒手一抖。趙懷遠這是做了最壞的打算，如果孫暹真要置他於死地，就動用遼東兵馬來京“清君側”。
這太冒險了，等於兵諫。
“玉娘，你回去告訴懷遠，萬萬不可輕動。”沈墨軒嚴肅道，“遼東兵馬一動，就是造反。孫暹正等著抓這個把柄呢。”
“可是……”
“沒有可是。”沈墨軒說，“我沈墨軒一人生死事小，朝廷穩定事大。不能讓大明內亂。”
玉娘眼眶紅了：“沈尚書，你都這樣了，還想著朝廷……”
“正因為這樣，才更要想。”沈墨軒苦笑，“我若隻顧自己，和孫暹之流有什麼區別？”
兩人正說著，門外傳來喧嘩聲。
孫誌衝進來：“大人，錦衣衛闖進來了！說要搜查！”
沈墨軒臉色一變：“這麼快？”
“是孫暹親自帶人來的！”
話音剛落，書房門被踹開，孫暹帶著一隊錦衣衛闖進來。
“沈墨軒，你好大的膽子！”孫暹尖聲道，“被軟禁在家，還敢私會外人！來人，把這個女人拿下！”
錦衣衛上前要抓玉娘。
沈墨軒擋在玉娘身前：“孫公公，玉娘是江南鹽務總商，朝廷命官，你有什麼權力抓她？”
“朝廷命官？”孫暹冷笑，“她現在是嫌犯！勾結你貪汙鹽稅，證據確鑿！拿下！”
“誰敢！”沈墨軒怒道，“沒有皇上的旨意，你們誰敢動朝廷命官！”
孫暹從袖中掏出一份文書：“看清楚了！這是皇上的手諭：徹查沈墨軒貪汙案，所有相關人員，一律拘押審問！”
沈墨軒接過手諭，一看，確實是皇上的筆跡，蓋著玉璽。
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