天啟二年，八月。?
揚州，運河碼頭。
陳四海站在自家貨棧的二樓，看著樓下熙熙攘攘的人群。十年了，他還是習慣每天來這裡站一會兒。不為查賬，不為督工，就為看看運河。
水還是那條水，船還是那些船。
但人不一樣了。
沈尚書走了，玉娘病了，趙懷遠死了。漕運商行被朝廷收回去，改回舊製。他陳四海，從漕幫幫主變成了“前朝餘孽”，魏忠賢的人查過他兩次，沒查出把柄，但盯得很緊。
“幫主。”身後有人低聲道。
陳四海沒回頭：“說。”
“玉娘夫人請您過去。”
陳四海轉身：“現在？”
“是。說有急事。”
玉娘的宅子在揚州城東，不大，三進院落，門口連匾額都沒有。陳四海從側門進去，繞過影壁，玉娘的貼身丫鬟已在廊下候著。
“陳幫主，夫人在書房。”
陳四海進門時，玉娘正對著一疊信箋發愣。
她瘦了很多。病了大半年，臉上沒了當年的紅潤，顴骨都凸出來了。隻有那雙眼睛，還是亮的。
“玉娘，什麼事？”
玉娘抬頭，把一封信遞給他。
“你看看這個。”
陳四海接過信，抽出信箋。
沒有署名，沒有日期，隻有一行字：
“成國公舊部，有人入京。”?
陳四海瞳孔一縮。
成國公朱應楨，萬曆十二年（1584年）因私派漕糧被彈劾，削爵後不知所蹤。那是沈墨軒辦的第一個大案，也是陳四海入行的第一仗。
三十八年了。
“誰送來的？”他問。
“不知道。”玉娘說，“今早丫鬟在門縫裡撿到的，沒有落款，沒有標記。”
陳四海把信箋翻過來，對著光看。紙是好紙，澄心堂的仿品，江南大戶常用。字跡陌生，不像文人的館閣體，倒像武人的手筆。
“成國公舊部……”他喃喃道，“當年沈尚書隻請誅朱應楨一人，不罪家眷部屬，朝廷也準了。那些舊部，有的遣散，有的調防，散的七零八落。”
“現在有人進京了。”玉娘說，“進京乾什麼？投靠魏忠賢？還是？”
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她沒有說下去。
陳四海捏著信紙，沉默良久。
“玉娘，這事我來查。你別操心，養病要緊。”
玉娘搖頭：“我閒不住。這些年，沈尚書留下的關係網，有一半是我在經營。現在雖然斷了明線，暗樁還在。你一個粗人，認不全那些人。”
陳四海沒法反駁。
“你想怎麼做？”他問。
“讓揚州的老弟兄們留個心眼。”玉娘說，“運河上來往的客商，南來北往的消息，比朝廷的邸報都快。成國公舊部入京，不可能悄無聲息。總會有人看見，有人聽見。”
她頓了頓：“你替我跑一趟，去碼頭貨棧傳個話。”
陳四海點頭：“行。還有呢？”
玉娘從枕下取出一個小冊子，封皮沒有字。
“這是沈尚書致仕前托付的江南暗樁名單。”她說，“有些是鹽場的老管事，有些是漕運商行的舊賬房，還有些是當年在江南書院聽過他課的學生。這些人分散在各處，互不知情，隻認信物。”
她把冊子遞給陳四海。
“你挑幾個穩妥的，派人去聯絡。不用說什麼事，隻說：故人無恙，靜待時機。”
陳四海接過冊子，沒有翻看，直接收進懷裡。
“玉娘，”他說，“你說，這些暗樁，還能用多久？”
玉娘望著窗外。
“能用多久，就用多久。”她說，“沈尚書說過，棋局未終，落子無悔。”
她轉過頭，看著陳四海。
“陳大哥，你還記得萬曆十二年，揚州碼頭第一次見到沈尚書嗎？”
陳四海想了想：“是萬曆十二年春。那會兒成國公的案子剛發，沈尚書來揚州查漕運。”
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