要麼還有利用價值，要麼就是他手中握有讓對方忌憚的東西。”
張承恩的死，如同在已經暗流洶湧的湖麵上投下了一塊巨石，激起了更大的波瀾。官場上各種猜測、流言甚囂塵上。
第二天一早，各種傳言已經開始在京城中流傳。
“聽說了嗎？張侍郎的死不簡單啊！”
“不是說馬車失控嗎？”
“表麵上是這樣，但你想想，張承恩是誰？他是沈墨軒案中的關鍵人物！他這一死，線索就斷了！”
“你是說...滅口？”
“我可沒說，你自己琢磨吧。”
另一種傳言則更加惡毒：“沈墨軒為了自保，逼死了張侍郎！他手中握有張侍郎的把柄，以此要挾！”
還有傳言將矛頭指向更高層：“張承恩背後還有人，這是丟卒保車！隻怕是某位閣老或者勳貴動的手！”
各種猜測、恐慌在京城官場蔓延，人人自危。
“墨軒，現在外麵傳言對你不利啊！”林文博焦急地說，“有人說你逼死了張承恩！”
沈墨軒卻顯得異常平靜：“意料之中。對方既然敢殺張承恩，自然不會放過這個嫁禍於我的機會。”
“那我們該怎麼辦？總不能任由他們潑臟水吧？”
“清者自清。”沈墨軒淡淡道，“當務之急，不是辯解，而是查明真相。”
他站起身，在書房中踱步：“文博，幫我做兩件事。”
“你說。”林文博連忙應道。
“第一，想辦法打聽一下，張承恩落水前後，附近有沒有什麼可疑的人或事，尤其是...有沒有身份特殊的人出現過。金水河畔商鋪林立，必定有目擊者看到些什麼。”
“第二，密切關注都察院和戶部的動向，看看張承恩死後，誰最有可能接替他的位置，以及趙誌遠告病期間，都察院由誰暫代事務。”
林文博疑惑：“你懷疑張承恩之死，不隻是滅口，還涉及權力爭奪？”
沈墨軒點頭：“戶部左侍郎掌管天下賦稅，是個肥缺，多少人盯著這個位置。張承恩一死，必然有人要上位。而都察院那邊，趙誌遠告病，也會有人暫代其職。若這兩處關鍵位置都落入對方手中，那我們就更難查下去了。”
林文博恍然大悟：“我明白了！對方這是一石二鳥之計！既滅了口，又安插了自己人！”
“不僅如此，”沈墨軒目光深邃，“我懷疑，對方內部也非鐵板一塊。張承恩的死，或許也是某種內部妥協的結果。”
“何以見得？”
“若對方真能一手遮天，直接壓下我的奏章便是，何必冒險殺害朝廷大員？此舉雖狠辣，卻也暴露了他們的恐懼和弱點。”沈墨軒分析道，“他們害怕聖上真的下令徹查，所以必須切斷線索。這說明，他們並非無所不能。”
林文博點頭：“好，我這就去安排。”
林文博離開後，沈墨軒獨自站在窗前，望著院中那棵蒼勁的古鬆，心中波濤洶湧。
張承恩的死，打亂了他的部分預期，但也更加印證了此案牽扯之深。對手如此狗急跳牆，恰恰說明他們害怕了，說明他手中的證據，確實擊中了他們的要害！
但現在，關鍵證人之一已經喪命，唯一的希望就寄托在趙誌遠身上。他是會步張承恩後塵，還是會反戈一擊？
還有皇帝那邊。張承恩的“意外”死亡，是對皇權的公然挑釁！皇帝會如何反應？是會就此罷手，還是會更加堅定地查下去？
這些問題縈繞在沈墨軒心頭，讓他感到前所未有的壓力。
傍晚時分，林文博帶回了一些新的消息。
“墨軒，有發現了！”林文博匆匆進入書房，顧不上喝水，直接說道，“我派人去金水河事故現場附近打聽，有個茶樓夥計說，在張承恩馬車落水前，曾看見幾個衣著普通但身形健碩的男子在附近徘徊，不像是尋常百姓。”
“有何特別？”沈墨軒追問。
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