河水冰冷刺骨，像無數根細密的針，瞬間紮透了林威濕透的衣衫，直刺骨髓。他忍不住打了個寒顫，牙齒幾乎要磕碰在一起。水下能見度極低，渾濁泛黃，目光所及不過身前一兩米，再遠就是一片令人不安的昏昧。陽光透過濃霧和水麵，隻剩下一些微弱扭曲的光斑，在水流中詭異地晃動著。
水下的世界並非寂靜無聲。耳邊是水流掠過身體的汩汩聲，是自己過於響亮的、沉悶的心跳聲，還有遠處追兵入水後攪起的暗流湧動聲。茂密、滑膩的水草像無數隻來自深淵的、糾纏不休的手，不斷地拂過他的手臂、腰腿，試圖纏繞住他，拖慢他的速度，將他留在這片冰冷的水域。他必須分出大部分精力，手腳並用地撥開這些討厭的障礙，才能緊緊跟隨著前方那道模糊卻異常矯健的身影......老鬼。
老鬼對這片複雜水下的熟悉程度，在此刻展現得淋漓儘致。他並非一味地直線潛遊逃竄，而是充分利用了水下一切可用的地形。時而緊貼著隆起的、長滿滑膩青苔的河床潛行；時而靈巧地繞過傾倒的、如同巨人骸骨般的枯樹；時而又一頭紮進大片茂密如水下森林的深黑色水草叢中，借助其遮蔽身形。他潛遊的軌跡變幻莫測，如同一條真正的水蛇，對這裡每一處凹陷、每一塊暗礁都了如指掌。他偶爾會在一片陰影下暫停，回頭瞥一眼，那雙在水中依舊銳利的眼睛確認林威沒有跟丟，便會打個簡潔的手勢，示意下一步的方向。
很快，後方傳來了更為嘈雜和密集的“噗通、噗通”聲，像下餃子一樣。顯然，追兵也紛紛跳下水了。聽那攪動水流的動靜，人數恐怕不下七八個之多。即使隔著一段距離，林威也能感受到那股人多勢眾所帶來的水波壓力。
老鬼突然打了個強烈且明確的手勢——下潛，隱蔽！他指向一叢特別茂盛、如同鬼魅般附著在一艘不知沉沒了多少年、隻剩下骨架的沉船殘骸上的水草。那叢水草顏色深黑，麵積巨大，是絕佳的藏身之處。
兩人迅速下潛，蜷縮在冰冷的沉船骨架和厚實的水草陰影之下，幾乎與黑暗融為一體。林威屏住呼吸，儘量減少身體的動作，連心跳聲都覺得響得嚇人。冰冷的河水不斷帶走體溫，讓他開始感到一絲麻木。
幾道手持魚叉、短刀的黑影，從他們頭頂上方不遠處遊了過去。這些水下打手顯然也受過一些訓練，搜索得相當仔細，不像是在應付差事。他們分散開，目光警惕地掃視著每一個可能藏人的角落。其中一個打手，似乎覺得這片水草特別可疑，竟然舉起手中的魚叉，朝著水草叢裡胡亂地、用力地捅了幾下！
“噗！噗！”魚叉刺破水草，發出沉悶的聲響。最近的一次，那鋒利的叉尖幾乎是擦著林威的小腿外側劃過，冰冷的金屬觸感隔著褲子都讓他寒毛直豎！隻差了不到半尺！
林威的心瞬間提到了嗓子眼，全身肌肉繃緊如鐵，握著分水刺的手因為用力而指節發白。他幾乎要忍不住暴起發難！但就在這千鈞一發之際，他看到了旁邊老鬼的眼神。那眼神裡沒有一絲慌亂，隻有一種近乎冷酷的沉靜和警告，死死地壓製住他衝動的念頭......不要動！
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或許是這片水草實在太厚，或許是那打手隻是隨意試探，他捅了幾下毫無發現，便不耐煩地揮了揮手，和其他同伴打了個手勢，朝著另一個方向繼續搜索過去。
等那幾道黑影徹底消失在渾濁的水域深處，水流的擾動也逐漸平息，老鬼才緩緩做了一個“安全”和“行動”的手勢。但他接下來的舉動，卻讓林威微微一愣。老鬼並沒有選擇去追蹤、偷襲那些分散開的打手，而是朝著林威一招手，兩人像兩條真正無聲無息的水蛇，悄然朝著那兩艘烏篷船停泊的大致方向潛遊過去！
林威瞬間明白了老鬼的意圖！“射人先射馬，擒賊先擒王”！或者說，在這水底下，毀掉對方的船，就等於斬斷了他們的腿腳和退路！在這片岔路繁多、地形複雜的蘆葦蕩水道裡，一旦沒了船，這些下了水的打手，就算人數再多，也成了迷失方向、任人宰割的甕中之鱉！老鬼這是要直擊要害！
兩人小心翼翼地潛回靠近河灣的水域。那兩艘烏篷船果然還並排停在稍微開闊的水麵，船體隨著微瀾輕輕晃動。船板上還留著三四個看守，他們手持弓弩或長矛，正緊張地注視著四周的水麵，交頭接耳，顯然因為同伴下水久無音訊而顯得有些焦躁不安。他們完全沒有料到，致命的威脅並非來自前方或兩側，而是來自他們船底之下的幽暗水域。
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