反抗,會比商人激烈得多。甚至可能發生流血衝突。
但必須做。
這不僅是為了增加稅收,更是為了公平。現在的田稅製度,窮人多交,富人少交,極不公平。改革就是要改變這種不公。
正想著,門外有人通報:“大人,張閣老請您過去一趟。”
沈墨軒立刻起身,去了張居正府上。
張居正的氣色比之前好多了,正在院子裡散步。見到沈墨軒,他招手:“墨軒,過來陪老夫走走。”
師生二人在院子裡慢慢走著。
“江南的事,老夫聽說了。”張居正緩緩道,“你做得好,沒給老夫丟臉。”
“是老師教導有方。”沈墨軒道。
“不用謙虛。”張居正擺手,“你的能力,老夫清楚。但接下來的田稅改革,你要有心理準備。這會是一場硬仗。”
“學生明白。”
“申時行雖然失勢,但他的黨羽還在。”張居正道,“周延儒、李春芳這些人,都是他的門生。他們不會眼睜睜看著改革成功。你接下來去浙江、江西、湖廣,他們會想儘辦法阻撓。”
“學生已經有所防備。”
“防備不夠。”張居正停下腳步,看著沈墨軒,“墨軒,你要明白,改革不隻是做事,更是鬥爭。你要團結能團結的人,打擊該打擊的人。對那些阻撓改革的,不能手軟。”
沈墨軒點頭:“學生記住了。”
“還有,”張居正壓低聲音,“皇上雖然支持改革,但他也有顧慮。國庫空虛,他需要錢。但改革觸動太多人利益,他怕朝局不穩。你要把握好分寸,既要推進改革,又不能引發太大的動蕩。”
“這很難。”沈墨軒苦笑。
“難也要做。”張居正道,“這就是為臣之道。墨軒,你年輕,有衝勁,這是好事。但也要學會審時度勢,該進的時候進,該退的時候退。”
“學生謹記老師教誨。”
從張府出來,沈墨軒心中更加堅定。他知道前路艱險,但不會退縮。
回到戶部,他立刻召集心腹開會。
“田稅改革,接下來要在浙江、江西、湖廣三省推行。”沈墨軒看著在座的官員,“我知道很難,但必須做。各位有什麼想法,暢所欲言。”
一個官員開口:“大人,浙江的地主勢力很強,很多都是朝中官員的親屬。真要清丈,恐怕阻力不小。”
“朝中官員的親屬?”沈墨軒冷笑,“那更要查。王子犯法與庶民同罪,何況隻是親屬。查,一查到底。”
另一個官員道:“大人,清丈需要大量人手。我們的人不夠,可能要從地方抽調。但地方官員,很多和地主有勾結,恐怕不會真心辦事。”
“那就從國子監調。”沈墨軒道,“選拔一批年輕監生,培訓後派下去。他們沒背景,沒利益牽扯,辦事會更公正。另外,稅監司的人也要參與監督。”
“還有,”李文昌補充,“清丈過程中,可能會有地主賄賂丈量人員。必須建立嚴格的監督機製,發現一個,嚴懲一個。”
“好。”沈墨軒點頭,“這些都要寫進方案裡。文昌,你負責起草方案,三天內給我。”
“是。”
會議開了兩個時辰,確定了大致方向。散會後,沈墨軒獨自留在書房,開始給浙江、江西、湖廣的巡撫寫信。
信寫得很直接:朝廷推行田稅改革,勢在必行。請各位巡撫全力配合,若有阻撓,依法嚴辦。若巡撫本人阻撓,那就換人。
信送出去後,沈墨軒站在窗前,看著外麵的夜色。
他知道,這三封信會掀起軒然大波。那些巡撫,很多都是申時行提拔的,不會乖乖配合。
但沒關係。
他有皇上的支持,有改革的決心,還有一群誌同道合的同誌。
這場仗,他一定要贏。
幾天後,浙江巡撫的回信來了。信寫得很客氣,但字裡行間透著為難:浙江情況複雜,清丈田畝恐引發民變,建議暫緩。
沈墨軒冷笑,提筆回信:民變?哪裡的民?因何而變?請詳細說明。若真有民變,本官親自去處理。若沒有,請巡撫大人即刻開始清丈,不得有誤。
信送出去的同時,沈墨軒給錦衣衛下了命令:派一隊人去浙江,暗中調查,看看到底有沒有“民變”。
又過了幾天,江西、湖廣巡撫的回信也來了,內容大同小異,都是推脫。
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