老夫人的傳話像一道驚雷,炸得蘇妙(林笑笑)心神震蕩,昨夜剛因扳倒張嬤嬤而生出的那點沾沾自喜,瞬間煙消雲散。
庫房!
竟然是老夫人主動提出讓她去庫房!
這絕非尋常。庫房重地,豈是她一個庶女能隨意進出、“幫忙整理”的?更何況是在風神祭她剛去探查過之後?老夫人此舉,是獎勵她“懂事”地處理了張嬤嬤一事?還是警告她的小動作儘在掌握?或者……是真要借她之手,去庫房尋找什麼?
聯想到那枚通過春杏送來的銅鑰匙,蘇妙愈發覺得老夫人高深莫測。這位侯府真正的掌舵人,看似隱居幕後,實則眼觀六路,耳聽八方。她像一位經驗豐富的棋手,輕輕落子,便將蘇妙這枚棋子,推到了棋盤上最關鍵的位置之一。
去,還是不去?
答案顯而易見。老夫人親自開口,她沒有拒絕的餘地。這既是危機,也是前所未有的機遇。或許,她苦尋不到的“鎖孔”,就在庫房之中。
這一夜,蘇妙幾乎無眠。她反複回憶臨摹的圖紙,回憶祠堂西側小屋的結構,摩挲著那枚銅鑰匙,設想著庫房內可能遇到的各種情況,以及如何應對李嬤嬤的監視。
次日清晨,蘇妙特意選了一身最不起眼的半舊青色衣裙,頭發簡單挽起,不施粉黛,力求看起來低調、老實、能乾。
李嬤嬤準時到來,依舊是那副不苟言笑的模樣,打量了蘇妙一眼,淡淡道:“三小姐隨老奴來吧。”
庫房位於侯府東北角,是一排相對獨立的青磚瓦房,遠離主要居住區,顯得格外冷清肅穆。高大的木門上掛著沉重的銅鎖,有專門的年老仆役看守。
李嬤嬤出示了對牌,守庫老仆驗看後,才慢吞吞地打開門鎖。一股混合著灰塵、黴味和淡淡樟腦丸氣息的味道撲麵而來。
“老夫人吩咐,主要是清點西邊那幾間存放舊家具、陳年雜物的庫房,看看有無蟲蛀、受潮,需晾曬的登記造冊。”李嬤嬤交代任務,語氣平板,“三小姐細心,便負責清點登記,老奴在一旁看著。”
蘇妙恭敬應下,心中明了,李嬤嬤名為協助,實為監視。她打起十二分精神,跟著李嬤嬤走進庫房。
庫房內部比想象中更大,光線昏暗,隻有高處的氣窗透進幾縷陽光,照亮空氣中飛舞的塵埃。一排排高大的木架直達屋頂,上麵分門別類堆放著各種物品:綢緞布匹、瓷器擺件、禮盒工具……更多的是一個個落滿灰塵的大木箱,上麵貼著泛黃的封條,寫著模糊的字跡。
西邊的幾間庫房果然堆放的都是些淘汰下來的舊家具、屏風、以及一些看不出用途的破爛雜物,蛛網遍布,顯然多年無人問津。這正是蘇妙希望看到的——混亂、陳舊,便於隱藏秘密。
清點工作枯燥而繁瑣。蘇妙表現得極為耐心,一件件物品仔細查看,在小本子上認真記錄,時不時請教李嬤嬤某個物品的名稱或用途,態度謙卑。李嬤嬤起初還緊盯著她,後來見她確實老老實實在乾活,眼神便稍稍鬆懈了些,偶爾也會走到門口透透氣。
蘇妙要的就是這個機會!她的真正目標,是尋找與圖紙、符號,以及“青磚第七”相關的線索!
她一邊機械地記錄著“黃花梨木雕花屏風一架,略有蟲蛀”、“紅木太師椅兩把,腿腳鬆動”,一邊目光如炬,飛快地掃視著周圍環境。
牆體是青磚,但庫房內部的牆大多被木架擋住。地麵是夯實的泥土,並非青磚。那個“第七”到底指什麼?
她的目光落在那些堆積如山的舊箱籠上。有些箱子上也刻著編號或標記。會不會“青磚”是某種代指,實際指的是這些箱子的排列?
她不動聲色地移動著,借著清點物品的機會,靠近那些箱子。大部分箱子都落著厚厚的灰,封條完好。但當她清點到最角落一個不起眼的、堆放破損花盆和雜物的架子後麵時,心跳猛地漏了一拍!
那裡,靠牆放著一個黑漆漆的、毫不起眼的矮小木箱。箱子本身很普通,但箱體側麵,靠近底部的位置,似乎有一塊磚頭大小的區域顏色略深,像是經常被摩擦!
而那個位置,如果從牆角開始數箱子……她心中默數,一、二、三……第六個箱子後麵,這個矮箱恰好是第七個!(因為前麵有箱子被架子半擋住,不易察覺)
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“青磚第七”!難道不是指磚牆,而是指這第七個箱子?!
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